En solbränna är inte samma sak som när man bränner sig på något varmt.

”När vi tänker på en brännskada tänker vi på värme. Men det är inte solens värme som bränner vår hud”, säger Saira George, läkare och dermatolog vid MD Anderson Cancer Center.

Det är därför du fortfarande kan bli solbränd när vädret är kallt.

”Solbränna beror på ultraviolett strålning – eller UV-strålar – som skadar huden”, säger George.

Hur huden förändras vid en solbränna

När ultraviolett strålning från solen når huden skadar den hudcellerna och orsakar mutationer i deras DNA.

”Våra kroppar har många fantastiska mekanismer för att förhindra och till och med korrigera dessa mutationer”, säger George. ”Men om hudcellerna utsätts för mer UV-exponering än vad de klarar av kan skadan vara omöjlig att reparera och cellerna dör. Blodkärlen vidgas för att öka blodflödet och föra in immunceller till huden för att hjälpa till att städa upp röran. Allt detta orsakar den rodnad, svullnad och inflammation som vi förknippar med en solbränna.”

Solbrännan kommer så småningom att läka, men en del av de överlevande cellerna kommer att ha mutationer som undgår reparation. Dessa celler kan så småningom bli cancer.

Kan man vända solskador?

En del skönhetsprodukter hävdar att de kan vända solskador eller till och med stimulera cellreparationer. Men ingen forskning har visat att någon aktuell hudvårdsprodukt eller lotion kan återställa solskador.

”Det finns inget enkelt sätt att återställa solskador ännu”, säger George. ”Men det finns många enkla sätt att förebygga dem genom att vara solskyddad och undvika solbränna.”