Valpar och hur man tar hand om dem

Livsstadium nr 1: Valp. Din hund är en valp från det att den är nyfödd tills den kan reproducera sig.

Detta sker vid olika åldrar, beroende på hundens ras. Små raser tenderar att nå könsmognad tidigare än större raser.

Avvänjning. Valparna övergår långsamt från modersmjölken till att äta annan mat när de är 3 eller 4 veckor gamla. De bör vara helt omställda från mjölk till mat när de är 7 eller 8 veckor gamla.

Utfodring. Antalet utfodringar per dag ändras när valpen blir äldre:

• 2 till 3 månader gammal: 4 gånger per dag
• 3 till 6 månader gammal: 3 gånger om dagen
• 6 månader till 1 år (upp till 24 månader för större raser): 2 gånger om dagen

Efter 1 års ålder kan du ge hunden mat en eller två gånger om dagen.

Tandvård. Hundar kan visa tecken på tandköttssjukdomar vid 4 års ålder – eller till och med så tidigt som vid 1 års ålder hos vissa hundar av små raser – om du inte tar hand om deras tänder på rätt sätt. Så rätt tid att börja med ordentlig tandvård är när din hund fortfarande är en valp. För att rengöra valpens tänder kan du använda en särskild tandborste för hundar eller en ren gasbinda som du lindar runt fingret. Du kan göra din egen tandkräm av bakpulver och vatten eller köpa en tandkräm som är speciellt framtagen för hundar. Använd aldrig tandkräm som är avsedd för människor.

Storträning. Du kan introducera idén om hemträning så snart din valp är avvuxen. De utvecklas dock fortfarande, så förvänta dig inte att de ska lära sig snabbt. När de är 4 till 6 månader gamla kan de vanligtvis gå utan att ha olyckor.

Kastrering och sterilisering. Du kanske vill sterilisera din valp (avlägsnande av honornas äggstockar och livmoder) eller kastrera den (avlägsnande av hanarnas testiklar). Dessa operationer hindrar hundar från att föröka sig och få fler valpar. De görs vanligtvis när din valp är cirka 6 månader gammal.

Skalla och kastrera valparna medan de är valpar i stället för som vuxna kan bidra till att förebygga problem som bröstcancer och testikelsjukdomar när de blir äldre.

Vacciner. Hundar behöver flera omgångar av vaccinationer eller skott under sitt första år. Prata med din veterinär om vilka vaccinationer din hund behöver och när du ska få dem.