Q. Min 22-åriga valack är ofta svullen. Det verkar inte riktigt besvära honom såvitt jag kan se. Är detta något jag bör oroa mig för eller låta min veterinär titta på?

-Sharon, Michigan

A. Detta är något som vi ofta ser hos äldre hästar. Du bör låta din veterinär göra en grundlig undersökning av din häst för att utesluta saker som penis- eller preputialtumörer (skida). Han eller hon kommer att söva din valack, om det är nödvändigt, för att rengöra penis och förhud (förhud), ta bort eventuella smegmaansamlingar vid urinrörets spets (bönan) och noggrant undersöka om det finns några avvikelser.

Bortsett från tumörer kan vi se svullnad i förhuden på grund av att den helt enkelt är mycket smutsig, hudirritation hos hästar som inte släpper ner eller sträcker ut sin penis helt och hållet för att urinera, jästinfektioner i förhuden (detta beror ibland på överdrivet ivrig rengöring med hårda eller antibakteriella tvålar), eller låga blodproteinhalter som orsakar sekundär svullnad eller ödem.

Vi ser också att överviktiga hästar, särskilt hästar med equint metaboliskt syndrom, tenderar att deponera fett i förhuden, och detta kan i slutändan leda till en hängande och något ödematös (med överdriven vätskeansamling) slida. Viktminskning och att helt enkelt uppmuntra din häst att röra sig mer för att förbättra cirkulationen kan lösa svullnaden för många äldre hästar. Förhoppningsvis är det fallet med din valack, men du bör samarbeta med din veterinär för att utesluta allvarligare problem innan du bestämmer dig för detta som orsak.