Vi känner alla till historien. Du är fräsch i ansiktet, har ljusa ögon och är redo att äntligen komma i form inför sommaren. Det enda problemet är att du inte vet var du ska börja. Under anmälningsprocessen på din lokala gymkedja, där du möts av en kaxig och kaxig tränare som tar dig genom ett gratis introduktionsträningspass. Nästa gång jag hör någon säga att de börjar sin träningsresa med att använda en tränare på ett kommersiellt gym kommer jag att bli galen. Missförstå mig inte, jag stöder gärna alla som är intresserade av att komma i form, men de flesta nybörjare skulle göra bättre i att spendera sina pengar någon annanstans. I den här artikeln ska jag diskutera varför det faktiskt kan vara en bättre idé att träna sig själv, snarare än att förlita sig på någon som med stor sannolikhet är mycket okvalificerad. Här är de främsta anledningarna till att undvika att använda en personlig tränare:

Tränare har inget incitament att visa dig värdefulla övningar

Ett vanligt klagomål om tränare från kroppsbyggare, styrkelyftare och andra insatta är att de tenderar att fokusera på gimmicky, löjliga övningar. Gå ner till din lokala Planet Fitness, Gold’s Gym eller 24 Hour Fitness och ta en titt på vilka rutiner tränarna bygger upp för sina kunder. Oddsen är att klienterna står enbent på en bosuboll och gör oändliga mängder curls med 5lb hantel. Det är troligt att kunderna gör rutiner med låg vikt och hög repetition. Och oddsen är att klienten i slutet av träningspasset aldrig har satt sin fot i ett squat rack eller använt en olympisk lyftplattform.

Så varför, om vi vet att dessa rutiner är värdelösa, skulle tränare välja dem för sina klienter, eftersom de antas vara experterna? Tja, att anta att tränare vet tillräckligt mycket för att bygga en korrekt rutin är det första problemet. Vi kommer att ta upp det senare. Det finns flera anledningar till varför tränare inte har något incitament att ta sina klienter genom riktiga rutiner:

• ”WOW”-faktorn: Låt oss inse det – för någon som aldrig satt sin fot i gymmet förut, vad ser mer sannolikt ut att få dig i form? En Pendlay row eller att stå på en fot i lotusposition på en bosuboll mellan två steg på en bänk och snabb curling med fem pund tunga hantlar? En av de mest olyckliga missuppfattningarna i fitnessvärlden är att mer komplicerade rutiner är nödvändiga för att komma i form. När det gäller motståndsträning är mer mindre mer än mindre. Att göra komplicerade rörelser med höga reps och låga vikter tjänar bara till att förvirra och är ineffektivt för att bygga muskler. Faktum är att en av de mest effektiva rutinerna för nybörjare, Starting Strength, innehåller endast tre övningar per dag.
• Rädsla för att skrämma bort kunder: Jag har sett många tränare på mitt gym låta sina klienter göra rutiner med enbart maskiner, för att några timmar senare se samma tränare göra sitt personliga träningspass med hjälp av fria vikter! Varför är det så? Jo, många människor har fortfarande den felaktiga uppfattningen att lyftning av tunga vikter gör dig ”stor och bullig”, och de flesta nybörjare kommer till gymmet med tanken att de vill ”tona” sin kropp. Tränarna, som inte vill göra dem besvikna, leder kunden mot maskinerna, trots att de kanske innerst inne vet att maskinerna är mindre effektiva. Om det bara var allmänt känt att det verkliga sättet att ”tona” är stora, sammansatta rörelser i kombination med intensiv konditionsträning.
• Säkerhet: Gymmen har ett stort ansvar. Det är helt enkelt inte värt det för de flesta tränare att visa kunderna övningar som faktiskt fungerar, eftersom dessa ofta uppfattas som farliga. Precis som nästan allt som tränare gör är detta faktiskt motlogiskt, eftersom sammansatta övningar som utförs med rätt form faktiskt kan bidra till att korrigera muskelobalanser och på så sätt förebygga skador. Och säg inte heller att det är säkert att hoppa runt på en bosuboll.
• Ökat beroende av en tränare: Om du lär dig rätt form för enkla, effektiva styrkeuppbyggande rörelser börjar du få en känsla av självständighet, vilket innebär att tränaren inte längre kommer att få ditt uppdrag. Reneé DeFranco påpekar: ”Tränare får ibland höra att de inte ska ägna för mycket tid åt att lära kunderna hur de ska använda den stora utrustningen av rädsla för att de, när de väl blir bekväma, kommer att vilja göra det på egen hand. Det är därför som tränare kanske betonar koordineringsövningar och förlitar sig på mindre rekvisita som stabilitetsbollar, motståndsslangar eller -band och balansredskap, de tre typer av redskap som oftast används av tränare.”

De flesta tränare är inte korrekt certifierade

För ett arbete som innebär att kunderna ska sätta nästan all tillit till en auktoritetsperson är det förbannande hur lite tillämpning och standardisering det finns när det gäller träningscertifieringar.

För att börja med kräver många kommersiella gym inte ens att deras tränare ska vara certifierade. Låt oss granska 24 Hour Fitness policy från en av deras platsannonser för tränare:

”24 Hour Fitness föredrar att kandidater har antingen en certifiering eller examen enligt listan nedan. Andra certifieringar kommer att övervägas baserat på din erfarenhet. Om du ännu inte har tagit din examen eller certifiering och vill komma i fråga kan du kontakta din lokala klubbchef för mer information.”

Ingen certifieringar? INGA PROBLEM! Var bara stark nog att lägga undan de här hantlarna så ska vi ge dig den här fina röda tröjan.

Även om du har turen att få en tränare med en certifiering från en av de många (70+) organisationer som tillhandahåller legitimationer, går det inte att säga hur välrenommerad den certifierande organisationen är. Medan mer respekterade program, som de från National Strength and Conditioning Association, ger provdeltagare kunskaper om biomekanik, kroppskemi och psykologi, kräver andra certifieringsorganisationer ett enkelt onlinetest eller en helgkurs. En av orsakerna till detta är bristen på ett välrenommerat, tredjeparts ackrediterande organ för programmen. Eftersom fitnessbranschen fortsätter att käbbla om vilket organ som ska användas får kunderna det korta strået.

Tränare är säljare i första hand, personliga tränare i andra hand

Det finns en anledning till att de flesta som går in på ett gym för första gången leds in i ett introduktionsträningspass. Träning är stora pengar för gymmen. Det är inte bara själva träningspassen som är lönsamma, utan gymmen använder sina tränare för att sälja näringsprodukter till kunderna, t.ex. proteinbars och pulver, som vanligtvis är kraftigt prissatta. Och många kommersiella gym har sina egna träningstillbehör som främst säljs till tränare (Bodybugg, någon?)

Så mycket som jag hatar att föreslå det, börjar jag tro att allt detta är en gigantisk konspiration. Tränare spelar in i affärsmodellen för ett gym – få så många människor som möjligt att betala en månadsavgift, men som faktiskt inte använder anläggningen – som möjligt. Om de verkligen visade dig hur roligt det kan vara att träna via compound och olympiska lyft skulle du faktiskt använda anläggningen.

Tränare är dyra

Träningspass kan kosta upp till 100 dollar i timmen, pengar som skulle kunna spenderas bättre på kosttillskott, mat och ordentliga träningsskor.

20 tecken på en värdelös personlig tränare

Som en allmän ansvarsfriskrivning bör jag säga att jag, som många andra saker i livet, gjorde många generella påståenden i den här artikeln för att bevisa en sak. Det finns tränare där ute som är värda sitt salt. Många av dessa kan du hitta på ditt lokala oberoende Crossfit-, kettlebell-, styrkelyft- eller strongman-gym. Bra tränare på ”big box”-gymmen är få.

Med det sagt, om du är intresserad av att skaffa dig en tränare har jag samlat 20 varningssignaler att se upp för. Om din tränare uppvisar något av dessa bör du omedelbart sluta använda honom eller henne:

Är underviktig.

Är överviktig.

Ledar dig mot maskiner och bort från fria vikter.

Har stor användning av bosuboll och motståndsband i vad som bäst kan kallas ”cirkusövningar”.

Kan inte förklara biomekaniken i en knäböjning.

Kan inte förklara sina resonemang för sina övningar eller rutinval.

Säger till dig att knäböjning under parallell är ”dåligt för dina knän”.

Snackar med dig om personliga problem.

Använder mer tid på att prata med dig än på att träna dig.

Tar omvänt mer tid på att titta på klockan, eller en mobiltelefon, än att träna dig.

Har ingen anteckningsbok för att anteckna dina framsteg vid lyft.

Finner att du måste hjälpa dig vid varje lyft.

Har inte värmt upp dig innan du börjar med dina arbetsvikter.

Leder dig genom en statisk stretchuppvärmning före styrketräning (detta kan faktiskt begränsa flexibiliteten och har aldrig bevisats stoppa skador)

Har ingen certifiering, eller har gjort ett onlinetest eller en helgkurs för att få ett certifikat för personlig träning.

Påverkar dig genom sadistiska, ”The Biggest Loser”-inspirerade träningspass samtidigt som han eller hon skäller ut dig eller skriker åt dig.

Försöker sälja dig kosttillskott.

Har ingen kunskap om näring.

Kan inte visa på tidigare kundframgångar.

Har ingen plan – hittar på träningspass på plats.

Internet har gjort tränare föråldrade

Så, om du inte kan använda dig av en tränare och fortfarande är nybörjare, varifrån får du då din kunskap? Som tur är lever du i en tid då mer träningsinformation är fritt tillgänglig än någonsin tidigare.

I september 2006 började jag med Mark Rippetoes bok Starting Strength utan att någonsin ha tagit upp en skivstång i mitt liv. För att få råd om form jämförde jag mig med ExRx GIFs och YouTube-videor. För mer allmän feedback och information drog jag nytta av det nybildade underforumet Watch and Weight på Something Awful Forums.

Den information jag lärde mig under den här tiden är samma som jag senare sammanställde i Beginner’s Health and Fitness Guide:

http://www.liamrosen.com/fitness.html

Säkerligen hjälper det att ha en träningskompis, men ett träningstillfälle ansikte mot ansikte är inte längre en nödvändighet för att få resultat. Ladda upp YouTube, läs guiden och gå med i en fitnesscommunity för att få feedback, så sitter du på tåget till swoleville på nolltid.

Notera: detta skrevs och publicerades ursprungligen på min personliga blogg i mars 2011.