Det finns övertygande medicinska skäl för att donatorer ska sluta delta i registret vid 61 års ålder.

Att gå med i märgregistret innebär att man har möjlighet att rädda ett liv. Det är ett spännande perspektiv! Men ibland när människor får veta att det finns en åldersgräns för att gå med i registret ifrågasätter de varför en sådan begränsning finns.

Yngre donatorer ger ett bättre resultat för mottagarna

Efter nästan 60 år av benmärgstransplantationer har kunskapen om hur man får det bästa resultatet för patienten vuxit enormt, bland annat på två viktiga punkter:

• Desto fler stamceller som transplanteras, desto större är sannolikheten för att dessa celler kommer att börja producera nya märg-, blod- och immunceller.
• Yngre donatorer producerar fler stamceller än äldre donatorer.

Det högre antalet celler som produceras av yngre donatorer leder till att transplantationscentra föredrar dem framför äldre donatorer, eftersom det är bättre för patienten. Men det är inte den enda åldersrelaterade faktorn som de måste ta hänsyn till.

Hälsoproblem hos donatorn kan fördröja transplantationen

Markdonatorer måste vara vid utmärkt hälsa när de behövs för donation, både för sin egen säkerhet och för att ge patienten bästa möjliga chans. När vi åldras samlar vi på oss fler hälsoproblem, och dessa kan leda till att en äldre donator blir otillgänglig vid den tidpunkt då en transplantation behövs akut.

Hälsoproblem som kan påverka framgången för en transplantation upptäcks ofta inte förrän donatorn redan befinner sig i bearbetningsprocessen, vilket gör att transplantationen måste fördröjas medan en ny donator hittas. En försening av transplantationen innebär att patientens liv äventyras. Därför är läkarna ofta ovilliga att fortsätta med en äldre donator om en yngre – som har mindre sannolikhet att ha hälsoproblem – är tillgänglig.

Mark åldras, precis som alla våra andra system

Samtidigt som alla andra system i kroppen åldras även benmärgen. Strukturer i kromosomernas ändar som kallas telomerer begränsar hur många gånger en cell kan reproducera sig. När vi blir äldre förbrukas telomererna gradvis, och utan dem kan cellerna inte längre reproducera sig. Läkare oroar sig för att märg som transplanteras från en 70-årig donator till en 20-årig patient så småningom kan misslyckas.

På grund av dessa faktorer har många länder satt en lägre åldersgräns för donatorer.

Men jag vill ändå göra något för att hjälpa till!

Och det kan du. Bara för att du tar examen från registret på din 61:a födelsedag betyder det inte att du är färdig. Faktum är att Gift of Life behöver din erfarenhet och dina färdigheter mer än någonsin.

• Ersätt dig själv: Du kan rekrytera en ung donator som ersätter dig i registret. Bjud in ditt barn eller barnbarn (mellan 18 och 35 år) att gå med i registret. Du kan också bjuda in Gift of Life att träffa en organisation som du eller en familjemedlem är engagerad i för att sätta upp en rekryteringskampanj. Vi arbetar med många samhälls- och ungdomsorganisationer över hela USA och hjälper gärna till med att sätta upp en kampanj.
• Företrädare: Vi behöver människor som tror på vårt uppdrag för att sprida ordet. Om du älskar att tala inför publik kan du hjälpa oss genom att berätta vår historia för dina kollegor, i ditt samhälle och i media. Om du gillar att skriva kan du skriva ner varför du stöder Gift of Life och skicka det till oss – vi lägger upp din berättelse på vår webbplats.
• Volontär: Vi behöver din erfarenhet och expertis för att hjälpa oss som volontärer: Gift of Life anordnar hundratals kampanjer för att rekrytera givare och dussintals evenemang varje år, och det är med hjälp av volontärer som dessa kampanjer blir så framgångsrika. Din erfarenhet av förvaltning, organisation, att motivera andra och leda är ovärderlig för oss vid våra Steps for Life-evenemang och i våra kommittéer för våra andra evenemang. Vi kan alltid behöva hjälp med den dagliga verksamheten på vårt kontor i Boca Raton.
• Fundraise: Kanske älskar du utmaningen med att samla in pengar? Gift of Life samlar ständigt in medel för att kompensera laboratoriebehandlingen av svabbkit. Gift of Life är inte statligt finansierad och varje kit kostar 60 dollar per vävnadstyp. Oavsett om du vill bidra själv eller om du vill utnyttja dina affärsförbindelser för att hjälpa oss att nå ut till ett större samhälle, är varje insats välkommen. Genom att starta din egen givarcirkel kan du övervaka dina insamlingsinsatser och i realtid se hur många donatorer dina bidrag har sponsrat och hur många transplantationer som har resulterat.

Ditt förhållande till Gift of Life slutar inte bara på din 61:a födelsedag. Var kreativ, tänk ut hur du kan hjälpa till och låt oss veta – vi är alltid öppna för nya och kreativa tillvägagångssätt för att nå fler donatorer, oavsett om det är märgdonatorer eller ekonomiska supportrar.

Ringa vårt huvudkontor på 561-982-2900 eller 1-800-962-7769 och tala med vår volontärsamordnare för att få veta mer om hur du kan engagera dig.

Tack för ditt tidigare och framtida stöd till Gift of Life.

Dr. Bruce A. Lenes

Medicinsk direktör