Timothy C. Hain, MD

Senaste uppdatering: 21 augusti 2020-Läs vår ansvarsfriskrivning.

De två viktigaste sjukdomarna där verapamil används är migrän och meniere’s sjukdom – två närbesläktade ”kommittédiagnoser”. Med andra ord överlappar dessa två sjukdomar varandra i hög grad, diagnostiseras med hjälp av helt subjektiva kriterier och kan till och med ofta vara två ansikten av samma sjukdom.

Den vanliga dosen av verapamil är 120 till 240 mg, SR, en gång per dag. SR betyder sustained release (långvarig frisättning). Detta läkemedel är en dihydropyridin L-kanal kalciumkanalblockerare, liknande andra dihydropyridinläkemedel som nifedipin, nimodipin och diltiazem.

Verapamil är blygsamt effektivt mot migrän men det tar cirka 2 veckor att verka, och dosen kan behöva trappas upp också vilket kräver mer tid. Enligt Davidoff (2002) kan så höga doser som 480 mg/dag vara nödvändiga vid migrän. Verapamil är effektivt vid migränvarianter såsom hemiplegisk migrän (Yu och Horowitz, 2003; Davidoff 2002), kanske på grund av patofysiologin vid hemiplegisk migrän som kan involvera kalciumkanalreceptorn. Jämfört med betablockerare är verapamil mindre effektivt vid vanlig migrän (Davidoff, 2002).

Verapamil kan också vara till hjälp vid Menieres sjukdom, även om detta ännu inte har dokumenterats genom en kontrollerad studie. En nära släkting till verapamil, Nimodipin, har rapporterats vara till hjälp vid Menières sjukdom (Lassen et al, 1996). Inget av dessa läkemedel används vanligen vid Meniere’s. Menieres sjukdom plågas av rapporter om behandlingar som till en början tros vara till hjälp, men som senare är oskiljaktiga från placebo. Detta beror på den extrema variabiliteten och den relativa sällsyntheten Meniere’s, vilket gör det lätt att bli lurad. Se den här länken för mer information. Meniere’s och migrän är nära släkt med varandra. Faktum är att cirka 50 % av patienterna med Meniere har också migrän (Radke et al, 2002; Rassekh et al, 1992). Det fungerar dock inte tvärtom. Detta kan vara anledningen till att förebyggande behandling av Meniere och migrän, inklusive olika dieter och mediciner, överlappar varandra i stor utsträckning.

Biverkningar

Omkring 50 % av användarna av verapamil utvecklar mild förstoppning. Vi kombinerar gärna verapamilförskrivningar med orala magnesiumtillskott (500 mg/dag), eftersom magnesium har en viss tendens att motverka förstoppningen och även är ett förebyggande läkemedel mot migrän. (Holland, 2012)

Ibland sänker verapamil blodtrycket, men detta är i allmänhet inget stort problem om det påbörjas gradvis. Ungefär 1 % av användarna utvecklar palpitationer (fladdrande känsla i bröstet). Sluta ta detta läkemedel om du utvecklar hjärtklappning. Ett fåtal personer utvecklar svullnad i fotlederna. Verapamil är säkert hos patienter med astma och särskilt bra hos patienter som också har högt blodtryck. Bör börja med dosen mg. ungefär = patientens vikt (i pund).

Verapamil har inga kognitiva biverkningar och ingen effekt på vikten. Vissa studier rapporterade till och med att kalciumkanalblockerare förbättrar kognitionen (Kowalska och Disterhoft, 1994). Denna observation har dock inte stått sig i tiden.

Andra försiktighetsåtgärder och farhågor

Det finns flera farhågor om verapamil som bör begränsa dess användning. På grund av studier som tyder på ökad dödlighet till följd av hjärtsjukdomar är verapamil och relaterade läkemedel i kalciumkanalblockerarfamiljen inte att föredra hos personer som är 55 år och äldre.

Verapamil är ett av de läkemedel som är gynnade för behandling av klusterhuvudvärk under graviditet och amning (Jurgens et al, 2009).

En studie tyder på en ökad risk för cancer (cirka 2 gånger) hos personer som tar verapamil i Rotterdam (Biederbeck-Noll et al, 2003). Studien av Dong et al (1997) inkluderade dock 11 000 patienter i alla publicerade prövningar vid den tidpunkten och fann ”Det finns ingen statistiskt signifikant ökad risk för cancer eller dödsfall med verapamil jämfört med aktiva kontroller eller placebo”. Vi anser att Dongs mycket större och geografiskt mer diversifierade studie är mer trolig att vara korrekt än en mindre studie gjord i ett enda land. Eftersom verapamil ofta förknippas med förstoppning och förstoppning ökar risken för tjocktarmscancer kan man spekulera i att verapamil kan öka risken för tjocktarmscancer. Om man håller förstoppningen under kontroll med diet eller lämpliga laxermedel bör dock denna risk vara obefintlig.

Verapamil ökar blodnivåerna av simvistatin (Kantola et al, 1998). Doser av simvistatin bör minskas till 10 mg när verapamil också förskrivs. Statiner ökar också biotillgängligheten av verapamil (Choi et al, 2010), och när en statin och verapamil kombineras bör doserna av verapamil också minskas.

.