Överlevnaden ökar när det tar kortare tid att påbörja defibrillering. Även om HLR hjälper till att ge ett visst blodflöde till hjärnan och hjärtat som svar på en dödlig arytmi, kan den inte direkt återuppliva en organiserad rytm. Det finns en mycket större chans att återställa en organiserad rytm med defibrillering och omedelbar HLR. Defibrillering stör kroppens kaotiska rytm, vilket bidrar till att fortsätta normal och effektiv elektrisk aktivitet genom att återställa hjärtats vanliga pacemakers.

Defibrillatorns utformning – bifasisk eller monofasisk – bestämmer den lämpliga energidosen. Monofasiska defibrillatorer kräver en enda stöt på 360 J, med exakt samma energidos för de följande stötarna. Bifasiska defibrillatorer är effektivare vid dödlig arytmi eftersom de använder sig av vågformer. Energidosen för den bifasiska defibrillatorn beror på tillverkarens rekommendationer. Om arytmin inte avslutas med den första chocken kan du överväga att trappa upp energidosen.

Fortsätt med HLR under defibrillatorns laddning för att minimera avbrotten. Se till att syre är borttaget och att ingen person, inklusive du själv, är i kontakt med patienten innan du ger chocken. HLR bör ges i fem cykler eller cirka två minuter (varje cykel består av 30 kompressioner och därefter två andetag för personer utan avancerade luftvägar). För personer med avancerade luftvägar är en takt på ett andetag var 5-6 sekund (eller 10-12 andetag per minut) acceptabel.