Lionel Messis roll i Barcelona kommer oundvikligen att förändras under loppet av de kommande åren, när han börjar avveckla en strålande karriär.

Sedan han för första gången klev in på en plan för tio år sedan har argentinaren varit förutbestämd för storhet och är i många avseenden den kompletta moderna spelaren.

Messi är en lika bra yttern som Ribéry. En playmaker lika bra som Iniesta. Och så gör han 70 mål per säsong. Det är att vara en komplett spelare

– migeru (@migerucb) September 17, 2013

Inte nöjd med att visa upp ett stort antal bländande färdigheter, som vi såg i den 87:e minuten mot Espanyol i helgen när Messi, som redan var 5-1 i ledning, fortfarande var glad att jaga upp en förlorad boll och vinna tillbaka den.

Det är just en sådan arbetsmoral som gör honom omtyckt av fotbollsfans överallt, inte bara i Katalonien.

Det som skiljer honom från sina jämnåriga, förutom en oavbruten takt av mål och assist, är förmågan att spela på en mängd olika positioner och inte se malplacerad ut på någon av dem.

Nominellt sett är Messi ingen anfallare, och definitivt ingen målvakt, men han har spelat en variant av en centerforward-roll och har överträffat alla andra som har spelat där i La Liga tidigare.

Out wide på högerkanten verkar inte heller ha minskat hans styrka. Hans snabba fötter och vassa fotbollshjärna innebär att det finns ett allestädes närvarande hot oavsett om Messi väljer att komma inåt och byta passningar eller om han går en mer omständlig väg till målet.

Den falska niorollen som Barcelona gjorde populär under Pep Guardiola-eran verkar ha skapats just för argentinaren.

Den rena djärvheten i det. Att sätta upp ett lag utan en erkänd anfallare och ändå lyckas man slå de flesta till underkastelse tack vare sin talisman.

För närvarande befinner sig Messi i sin bästa ålder som fotbollsspelare. Om fem år kommer han att vara 32 år, och även om han har passerat sitt bästa, råder det ingen tvekan om att han kommer att ha mycket att erbjuda.

Med tanke på att de explosiva utbrott som är en lika stor del av hans spel som de mål han gör är en mindre regelbunden företeelse i den åldern, kan vi förvänta oss att Messi kommer att sitta lite längre bak än normalt.

@ohwhatitsmeels Messi är mer av en playmaker nuförtiden i alla fall (till och med mer än tidigare)

– George (@DmitriDaBuffalo) December 3, 2014

Kanske mer av nr. 10-rollen som han spelar för Argentina och där han har börjat utnyttjas av Barca om det taktiska mönstret skulle diktera det.

Det är en position som är en knutpunkt för många av topplagen, och som en av de allra bästa exponenterna kommer Messi att fortsätta att vara den kanal genom vilken allt gott arbete från Barca måste komma.

Ex-Argentinas manager Alejandro Sabella håller med om att det är i en roll som spelfördelare som vi kommer att hitta Messi senare i hans karriär. Han sa till Cope (via Goal.com) tidigare i år:

När tiden går och han förlorar den där extraordinära, explosiva farten kommer han att bli mer av en playmaker.

Han är så extraordinär att vi bara vet , men han kan göra så mycket mer.

Han är en av världens stora spelare, och vi är lyckligt lottade att få se honom vecka ut och vecka in. Han är en av de bästa spelarna genom tiderna.

Hans lagkamrater vet att han kan vinna en match, han kan bidra till att vinna en match, och hans motståndare är rädda för vad han kan göra mot dem. Han är en beslutsam, otrolig spelare.

Det är osannolikt att vi kommer att hitta hans namn i målprotokollet lika ofta som nu, men vem kan säga att Messi om fem år inte har slagit praktiskt taget alla andra poängrekord i boken?

Rollen som nummer 10 är förmodligen den som passar honom bäst. Den ger Messi friheten att vandra, uttrycka sig och skapa.

Från ett lagperspektiv kommer hotet längre bakifrån, vilket ger motståndarförsvaret en gåta om huruvida de ska komma ut och möta Messi med huvudet före, och på så sätt utsätta sig för bollen över huvudet, eller om de ska sitta tillbaka och låta honom tråckla en boll genom nålsögat.

Genom Messi är du fördömd om du gör något av det ena eller det andra.

Om fem år kan åldern ha tröttat ut honom och år av spel på allra högsta nivå kommer att ha tagit ut sin rätt på hans kropp, men hans hjärna kommer fortfarande att vara lika knivskarp som någonsin.

Inspelintelligens är en vara som inte kan köpas, och det är den som kommer att göra att Lionel Messi fortfarande kommer att stå i toppen av världsspelet år 2019.