Golfkilar är inte bara de sexigaste klubborna, de är också de viktigaste. Med det korta spelet som står för mer än 50 % av de slag du spelar på en runda, är att förbättra ditt wedgespel det första steget till att skjuta en lägre poäng.
Som målvakter i vårt spel genom att rädda oss från slag från både gräs och sand, finns golfwedges i alla olika lofts, finishes, bounce och grinds för att hjälpa oss att komma närmare pinnen från var som helst innanför 125 yards. Låt oss ta en närmare titt…
(grafik med artighet av Shawn Fitzgerald; hemsida: https://www.slimgolf.com/)
#1 – LOFTS
Wedges har de högsta lofts av alla klubbor.
Loft är den vinkel som klubban ligger i förhållande till skaftet.
Golfkilar kan ha så lite som 45 graders loft (t.ex. en pitching wedge) och så mycket som 64 grader (t.ex. en lob wedge).
#2 – PITCHING WEDGE
Pitching wedge (PW) – den klubb med näst mest loft efter järn nio – följer vanligtvis med varje uppsättning järn som du köper.
Loftet på pitching wedge är vanligtvis mellan 45 och 48 grader och den används främst för skott utanför 100 meter – den genomsnittlige klubbgolfaren träffar en pitching wedge runt 105 meter, medan Tour-proffset bär den runt 125 meter.
Det är den mest mångsidiga av alla wedgar eftersom den kan användas för att slå ”full out”-slag eller ”chip-and-runs” runt green.
#3 – SAND WEDGE
Sandkilen (SW) har vanligtvis ett loft mellan 54 och 58 grader, och som namnet antyder används den främst för bunkerspel.
Den genomsnittlige klubbgolfaren träffar en full sandkile 70 meter, medan ett tourproffs bär den 100 meter.
På grund av sitt breda, rundade och böjda huvud är SW idealisk för skickliga små chips från kanten och för att spela de där bukiga puttarna från kragen av rough på greensidan (slå bollen på dess ekvator med den främre kanten).
#4 – GAP WEDGE
Gap wedges varierar i loft från 50 till 55 grader och är en kompromiss mellan en pitching wedge och en sand wedge.
En gap wedge är särskilt viktig att använda i dag eftersom den femgradiga skillnaden i grader mellan SW och PW på 1960-talet nu har vuxit till cirka 10 grader.
Detta har skapat utrymme för klubbtillverkarna att reagera genom att uppfinna en ny klubba för att fylla ”gapet”, och naturligtvis uppmuntra oss att köpa fler produkter.
INSTRUKTION: SÅ HÄR SKAPAR DU BACKSPIN
”Jag kan inte börja berätta för dig hur avgörande gapet i wedges är”, säger Titleists mästare Bob Vokey.
”De flesta vardagsspelare har ingen aning om loftgapet med sina wedges. De tar bara en pitching wedge och en sand wedge och kör.
”Förr i tiden var det okej eftersom de flesta pitching wedges var runt 51 grader. Men nu är de 45 till 47 grader medan sandwedgen har stannat på 56 grader. Det är en skillnad på mer än två klubbor eftersom pitching wedge nu i princip har samma loft som en 9-järn.”
De flesta instruktörer rekommenderar att du ska ha cirka fyra graders skillnad mellan alla dina wedges.
5 – LOB WEDGE
Lob wedge har ett loft någonstans mellan 60 och 64 grader.
Den är användbar för att kasta upp bollen mycket högt från korta avstånd, även känd som ”flop shot” – Phil Mickelson är expert på detta.
ROGER CLEVELAND: EN 60-GRADIG WEDGE ÄR OSLUTANDE OM DU ÄR GAMMARE
En lob wedge är byggd mer för mer finess än kraft, så 30 meter är troligen dess optimala avstånd för amatören.
Ett proffs kommer dock inte bara att använda den över en fara, utan även från fairway för de där 75 till 95 meter långa skotten som behöver landa mjukt och med lite spinn.
INSTRUKTION: FLOP SHOT
#6 – VILKA WEDGES SKA jag ha med mig?
De flesta instruktörer rekommenderar att du ska ha cirka fyra graders skillnad mellan alla dina wedges.
”Jag kan inte börja berätta för dig hur avgörande gapet i wedgar är”, säger Titleists mästare Bob Vokey.
”De flesta vardagsspelare har ingen aning om loftgapet med sina wedgar. De tar bara en pitching wedge och en sand wedge och kör.
”Förr i tiden var det okej eftersom de flesta pitching wedges var runt 51 grader. Men nu är de 45 till 47 grader medan sandwedgen har stannat på 56 grader. Det är en skillnad på mer än två klubbor eftersom pitching wedge nu i princip har samma loft som en 9-iron.”
Det rekommenderas att spelarna besöker en certifierad club fitter för att bäst förstå loftet på de wedges de bör använda.
#7 – SOLE GRIND
Sole grind hänvisar till ytterligare formning av kilens sula, vanligtvis runt hälen eller tån.
Företagen erbjuder en rad olika sorters sole grinds utöver den vanliga wedge-sulan, där sulorna slipas med en maskin för att passa specifika torvförhållanden eller slag.
En hälslipning tar till exempel bort material från sulans häl för att göra det möjligt för ytan att sitta lägre i förhållande till marken så att det är lättare att öppna ytan vid adresseringen.
”En slipning kan ge möjligheter att göra slag runt greenerna”, säger Vokey.
”Våra M-slipade sulor gör det möjligt för dig att öppna kilens yta utan att den främre kanten kommer upp från marken. Vi har alla typer av sålgrunder, som vi betecknar med en bokstav.”
Solgrunder förändrar dock sulans studs och därför är det viktigt att få råd av en lärarproffs om vilka typer av grunder som passar ditt spel.
#8 – GROVES
Tänk på spåren på en golfklubba som slitbanan på ett däck.
Varje spår – det finns ungefär 15 till 16 – griper tag i bollen precis som slitbanan griper tag i vägen, vilket skapar spinn och ger en idealisk skottbana.
En regeländring som nyligen infördes av USGA och R&A eliminerade användandet av djupa spår i wedges – en funktion som tydligen gav golfspelare en orättvis fördel genom att skapa mer backspin.
Den nya regeln begränsar nu spårvolym och kantradie på wedges, vilket resulterar i en högre startvinkel och mindre backspin.
Som ett resultat av den nya regeln finns det nu två olika stilar av spår på wedges: vintagefinish och laseretsning.
Wedges med vintage-finish-rännor rostar på ett sätt som komplimangerar ljudet och känslan som är inneboende i metallen, medan laseretsade rännor optimerar friktionen mellan boll och yta för att skapa maximal spinn.
#9 – BOUNCE
Bounce – den kurviga delen av wedgehuvudet – gör precis vad ordet antyder, säger PGA-proffset Brian Lee från World of Golf.
”Den är utformad för att förhindra att klubban fastnar eller gräver sig ner i gräset och fastnar. Studsen är vad du ser när du placerar wedgen platt på golvet och blykanten är något över marken.
”Ju högre blykanten är över golvet, desto mer studs på wedgen. Vikten av att hitta rätt studs är relaterad till din egen personliga sving och spelstil.”
ROGER CLEVELAND: LET BOUNCE BE YOUR FRIEND
Klubbor med mindre studs (0-10 grader) passar bra till tajta lägen och torrare, snabbgående hed- och linksbanor, eller golfare med grunda angreppsvinklar.
Om din lokala bana tenderar att vara fuktig parkland, är det mindre troligt att wedgar med mer ”standard” studs (10-16 grader) gräver ner sig i marken. Dessa skulle också passa spelare med en brantare angreppsvinkel.
Sandwedgen har en kombination av en bredare fläns och högre studs (16+) för att förhindra grävning och skapa en jämnare glidning av sulan längs marken – därav det underbara ”dunk”-ljudet när bollen sprutar ut ur bunkern på greensidan.
#10 – FINISH
Dagarna då alla kilar var belagda med krom över stålet är över.
Finisherna inkluderar nu svart nickel, krom, rostig eller rå (okromad), berylliumkoppar, nickelbelagd och oljebehandlad.
Den skillnad som finishen gör på de flesta kilar är främst kosmetisk – det handlar om vilken kägla som du gillar mest att se ut på.
De enda verkliga praktiska undantagen är att de mattare finisherna inte reflekterar lika mycket ljus i solen, medan de med en ”nickel coated” eller ”oil can”-finish är specifikt tillverkade för att rosta med tiden och ger vanligtvis något mer spinn på bollen.