Yoga, en urgammal övning och meditation, har blivit alltmer populär i dagens upptagna samhälle. För många människor ger yogan en reträtt från deras kaotiska och hektiska liv. Detta gäller oavsett om du tränar nedåtvänd hundställning på en matta i ditt sovrum, i en ashram i Indien eller till och med på Times Square i New York. Yoga ger många andra mentala och fysiska fördelar. Vissa av dessa sträcker sig till köksbordet.

Typer av yoga

Det finns många typer av yoga. Hatha (en kombination av många stilar) är en av de mest populära stilarna. Det är en mer fysisk typ av yoga snarare än en stilla, meditativ form. Hathayogan fokuserar på pranayamas (andningskontrollerade övningar). Dessa följs av en serie asanas (yogaställningar) som avslutas med savasana (en viloperiod).

Målet under yogapraktiken är att utmana sig själv fysiskt, men att inte känna sig överväldigad. På denna ”kant” är fokus på andningen medan sinnet är accepterande och lugnt.

En bättre kroppsuppfattning

Yoga utvecklar den inre medvetenheten. Den fokuserar din uppmärksamhet på kroppens förmågor i det aktuella ögonblicket. Den hjälper till att utveckla andning och styrka i sinne och kropp. Det handlar inte om det fysiska utseendet.

Yogastudior har vanligtvis inga speglar. Detta för att människor ska kunna fokusera sin medvetenhet inåt snarare än på hur en pose – eller människorna runt omkring dem – ser ut. Undersökningar har visat att de som praktiserade yoga var mer medvetna om sina kroppar än personer som inte praktiserade yoga. De var också mer nöjda med och mindre kritiska till sina kroppar. Av dessa skäl har yoga blivit en integrerad del av behandlingen av ätstörningar och program som främjar en positiv kroppsuppfattning och självkänsla.

Bliva en Mindful Eater

Mindfulness hänvisar till att fokusera din uppmärksamhet på det du upplever i det nuvarande ögonblicket utan att döma dig själv.

Att utöva yoga har visat sig öka mindfulness inte bara i klassen utan även på andra områden i en persons liv.

Forskare beskriver mindful eating som en icke-dömande medvetenhet om de fysiska och känslomässiga förnimmelser som är förknippade med att äta. De utvecklade ett frågeformulär för att mäta mindful eating med hjälp av dessa beteenden:

• Äta även när man är mätt (disinhibition)
• Vara medveten om hur maten ser ut, smakar och luktar
• Äta som svar på signaler från omgivningen, såsom synen eller lukten av mat
• Äta när man är ledsen eller stressad (emotionellt ätande)
• Äta när man är distraherad av andra saker

Forskarna fann att personer som praktiserade yoga var mer medvetna ätare enligt deras poäng. Både år av yogapraktik och antal minuter av praktik per vecka var förknippade med bättre mindful eating-poäng. Att utöva yoga hjälper dig att vara mer medveten om hur din kropp känns. Denna ökade medvetenhet kan överföras till måltiden när du njuter av varje tugga eller klunk och noterar hur maten luktar, smakar och känns i munnen.

En boost för viktnedgång och underhåll

Personer som utövar yoga och äter medvetet är mer i samklang med sina kroppar. De kan vara mer känsliga för hungersignaler och mättnadskänslor.

Forskare fann att personer som tränade yoga minst 30 minuter en gång i veckan i minst fyra år gick upp mindre i vikt i mitten av vuxenlivet. Personer som var överviktiga gick faktiskt ner i vikt. Överlag hade de som praktiserade yoga lägre kroppsmasseindex (BMI) jämfört med de som inte praktiserade yoga. Forskarna tillskrev detta till mindfulness. Mindful eating kan leda till ett mer positivt förhållande till mat och ätande.

Förbättra konditionen

Yoga är känt för sin förmåga att lugna spänningar och ångest i kropp och själ. Men den kan också ha en inverkan på en persons träningskapacitet.

Forskare studerade en liten grupp stillasittande personer som inte hade tränat yoga tidigare. Efter åtta veckor med yoga minst två gånger i veckan i sammanlagt 180 minuter hade deltagarna större muskelstyrka och uthållighet, flexibilitet och kardio-respiratorisk kondition.

Kardiovaskulära fördelar

Flera små studier har visat att yoga har en positiv effekt på kardiovaskulära riskfaktorer: Den bidrog till att sänka blodtrycket hos personer med högt blodtryck. Det är troligt att yogan återställer ”baroreceptorkänsligheten”. Detta hjälper kroppen att känna av obalanser i blodtrycket och upprätthålla balansen.

En annan studie visade att utövande av yoga förbättrade lipidprofilerna hos friska patienter såväl som hos patienter med känd kranskärlssjukdom. Det sänkte också överdrivna blodsockernivåer hos personer med icke-insulinberoende diabetes och minskade deras behov av mediciner. Yoga ingår nu i många hjärtrehabiliteringsprogram på grund av dess kardiovaskulära och stressreducerande fördelar.

För att påbörja ett nytt träningsprogram bör du kontrollera med din läkare.

Forskare studerar också om yoga kan hjälpa människor med depression och artrit och förbättra överlevnaden vid cancer.

Yoga kan bidra till att skapa lugn och mindfulness i ditt hektiska liv. Hitta registrerade yogalärare (RYT) och studior (RYS) genom The Yoga Alliance.

Namaste.

Disclaimer:
Som en service till våra läsare ger Harvard Health Publishing tillgång till vårt bibliotek med arkiverat innehåll. Observera datum för senaste granskning eller uppdatering på alla artiklar. Inget innehåll på den här webbplatsen, oavsett datum, bör någonsin användas som en ersättning för direkta medicinska råd från din läkare eller annan kvalificerad kliniker.