La henificadora original es una herramienta agrícola sobre dos ruedas tirada por un caballo; la rotación del eje impulsa un engranaje que acciona un «número de brazos con púas o dedos de alambre en los extremos inferiores.» Las púas recogen el heno y lo dispersan; normalmente, la altura a la que las púas recogen el heno puede ajustarse.
En una primera y sencilla henificadora descrita en 1852 y fabricada en Edimburgo por la empresa del Sr. Slight, las dos ruedas, a través de una rueda dentada y un piñón, accionan un conjunto de ruedas ligeras, las «ruedas de rastrillo»; en estas dos ruedas de rastrillo se montan ocho rastrillos, que recogen y dispersan el heno. Una «henificadora inglesa» posterior utiliza dos cilindros separados con horquillas giratorias que pueden invertirse para depositar el heno ligeramente para una mejor exposición al aire.
Máquinas americanas, como las fabricadas por Garfield, por Mudgett y por Bullard (Ezekiel W. Bullard de Barre, Massachusetts, se le atribuye en una fuente la invención de la máquina, apodada «el saltamontes»), solían utilizar un sistema con una manivela giratoria en el centro del brazo y una palanca en el extremo superior, o un sistema por el que unas ruedas giratorias movían las horquillas hacia arriba y hacia abajo. La primera henificadora ampliamente disponible en el mercado americano fue la ya mencionada Bullard’s Tedder, que tenía horquillas que se movían hacia arriba y hacia abajo en una manivela compuesta, trabajando en un movimiento descrito como «el enérgico rascarse de una gallina». La henificadora americana, fabricada por la Ames Plow Company de Boston y descrita en 1869 como una «nueva máquina, notable por su simplicidad y perfección de funcionamiento, era más parecida a la máquina británica en su funcionamiento rotativo.
Algunas henificadoras tienen las púas giratorias encerradas dentro de una estructura sólida para aumentar la fuerza aplicada al heno. Otras máquinas similares son la Wuffler y la acróbata. La Wuffler baraja el heno de forma similar a la henificadora. El acróbata puede utilizarse también para girar y para remar el heno listo para el empacado.
Rastrillos centrífugosEditar
En dos giroscopios horizontales opuestos, accionados por toma de fuerza, se montan púas de pie oblicuas hacia abajo. Estas se refieren a los residuos verdes y los arrojan hacia atrás. Gracias a las cestas recolectoras montadas en la parte trasera, el hilerado es tan posible como con un rastrillo. Su distribución es baja debido al rendimiento de trabajo limitado.