Si le faltan uno o más dientes, es posible que se pregunte cuáles son sus opciones para sustituirlos. Las prótesis completas sólo son apropiadas para quienes no tienen dientes sanos. Los implantes individuales, en los que cada implante soporta una única corona, son una posibilidad, pero su coste es prohibitivo para muchas personas. Las prótesis parciales son la solución habitual, ya que restauran la sonrisa y permiten comer con más normalidad, pero con tantos tipos diferentes entre los que elegir, decidir qué prótesis parcial usar puede resultar confuso. Su dentista le dará algunas recomendaciones profesionales, pero en última instancia la elección es suya. Esto es lo que debe saber.
1. Dentadura parcial removible de metal fundido
El tipo más común de dentadura parcial removible consiste en dientes de reemplazo de alta calidad en un marco rígido de metal fundido. Las prótesis parciales de metal fundido, menos costosas, se adhieren a los dientes existentes con ganchos metálicos, pero normalmente se prefieren las fijaciones de precisión por razones estéticas. Con el cuidado adecuado, una prótesis parcial removible de metal fundido puede durar muchos años.
2. Dentadura parcial removible de acrílico (Flipper)
A menudo denominada «Flipper», una prótesis parcial removible de acrílico se considera generalmente menos óptima que una parcial de metal fundido. La razón principal es que los dientes de sustitución se colocan en una base acrílica rosa que debe ser gruesa y voluminosa para minimizar los riesgos de rotura. La aleta se sujeta a los dientes naturales con ganchos metálicos, que pueden ser visibles al hablar y sonreír. La mayoría de las personas son capaces de hablar y comer con bastante normalidad con una aleta, pero el volumen puede ser molesto. Por lo general, se considera una solución temporal, utilizada como dispositivo provisional mientras se crea una restauración más permanente. Sin embargo, las aletas son las prótesis parciales menos costosas y algunas personas las utilizan con éxito durante años.
3. Dentadura parcial flexible
Si experimenta molestias con una prótesis parcial acrílica o de metal fundido, o si es alérgico al acrílico, una prótesis parcial flexible podría ser una mejor solución para usted. Fabricada con un tipo de plástico fino y sensible al calor, una prótesis parcial flexible es cómoda y tiene un aspecto muy realista. Las prótesis parciales flexibles se fijan con unos finos ganchos del color de la encía que se adaptan a los espacios naturales de los dientes. Los parciales flexibles son más caros que las aletas y también se consideran una opción temporal, pero son lo suficientemente duraderos como para que algunos pacientes los lleven durante muchos años.
4. Puente fijo
Los puentes fijos son una solución excelente para aquellos a los que les faltan uno o dos dientes con dientes sanos en cualquiera de los extremos. En lugar de ser extraíble, un puente fijo permanece en la boca en todo momento y se cepilla igual que los dientes existentes. Su dentista le sugerirá el uso de un hilo dental u otro dispositivo para limpiar los espacios debajo del puente. Un puente fijo se compone de una corona en cada extremo, con dientes de reemplazo conocidos como pónticos en medio. Aunque es una solución muy popular, tiene sus propios inconvenientes. En particular, los dientes sanos deben ser tallados y preparados para aceptar las coronas, lo que los expone a un mayor riesgo de caries en el futuro.Los puentes Maryland y otras opciones similares causan menos daño a los dientes sanos, pero los resultados no siempre son tan agradables estéticamente como un puente fijo tradicional.
5. Puente fijo soportado por implantes
Si le faltan demasiados dientes para un puente fijo, o no quiere dañar la estructura dental sana existente, un puente fijo soportado por implantes podría ser la mejor opción. Los implantes dentales son pequeños postes de titanio biocompatible que sustituyen a las raíces de los dientes. En lugar de los dientes naturales, el puente se apoya en una serie de implantes. De hecho, si se colocan suficientes implantes, este tipo de puente puede sustituir una arcada completa de dientes, eliminando las dentaduras completas convencionales. Al igual que un puente fijo tradicional, un puente soportado por implantes se coloca de forma permanente en lugar de ser removible.Aunque la inversión inicial es alta, un puente fijo soportado por implantes puede durar toda la vida.
Las dentaduras parciales vienen en muchas variedades diferentes, y no hay una sola opción mejor. Usted y su dentista trabajarán juntos para elegir la opción que mejor se adapte a su presupuesto, objetivos y necesidades dentales individuales.