El Rosmarinus officinalis es el clásico romero culinario, de porte erguido, con hojas opuestas, aciculares y de color verde grisáceo, de entre media y media pulgada de largo, con el envés blanco empolvado. La planta tiene flores de dos labios de color azul pálido en pequeños racimos hacia el final de las ramas. Este arbusto de hoja perenne crece entre un metro y un metro y medio de altura.
R. officinalis ‘Majorca Pink’ es de las Islas Baleares en el Mediterráneo español. De crecimiento similar a (R. officinalis), tiene hojas resinosas más cortas y preciosas flores rosas. Si se planta junto a una de las variedades de floración azul, sus flores de color rosa amatista resaltan intensamente.
R. officinalis ‘Tuscan Blue’ es un romero vertical de crecimiento alto, con ramas que pueden alcanzar los seis pies de altura y que crecen espectacularmente desde la base de la planta. Utilizado como seto para bordear pequeños campos en la Toscana, el ‘Tuscan Blue’ es una hermosa planta con espigas de flores excepcionalmente azules y hojas muy aromáticas de color verde pálido que se prestan para cocinar y secar. Junto con los otros romeros altos, es más adecuada para cultivar en climas más cálidos, pero también se puede cultivar en regiones de temporada corta.
«Durante nuestra temporada de cultivo, de mayo a octubre, tanto la ‘Tuscan Blue’ como la ‘Miss Jessopp’ crecen un metro y medio de alto y de ancho», señala Louise Hyde, propietaria, junto con su marido, Cy, de Well-Sweep Herb Farm en el norte de Nueva Jersey. Peter Borchard, de Companion Plants, un vivero especializado en hierbas de Athens, Ohio, está de acuerdo. «Durante el verano, la ‘Tuscan Blue’ puede alcanzar un metro y medio de crecimiento antes de llevarla al interior para el invierno», dice. «Se puede plantar en una maceta de cinco galones y colocarla en una habitación soleada con buena circulación de aire hasta la primavera».
R. officinalis ‘Miss Jessopp’s Upright’ recibe su nombre de la jardinera inglesa Miss Euphemia Jessopp. En 1957, un esqueje de una planta que crecía en el castillo de Sissinghurst fue propagado por la jardinera Elizabeth de Forest en su jardín de Santa Bárbara, California, y este romero se introdujo entonces en el comercio de viveros. Resistente a la zona 8, puede crecer de 1,5 a 2,5 metros de altura y tiene flores de color azul pizarra y hojas muy aromáticas de color gris oscuro.
R. officinalis ‘Arp’ es la introducción de la distinguida jardinera, autora de jardines y aficionada a las hierbas, Madalene Hill de Roundtop, Texas. En 1987 descubrió un romero extremadamente resistente que crecía en la aldea de Arp, en el noreste de Texas. Lo introdujo en el comercio de viveros a través del National Herb Garden de Washington, D.C., donde se cultivó por primera vez. Arp’, junto con otro de sus descubrimientos de romero resistente al frío, R. officinalis ‘Hill Hardy’, es uno de los romeros más resistentes, que sobrevive al invierno con protección hasta la zona 6. ‘Arp’ crece de tres a cinco pies de altura, tiene flores de color azul claro a casi blanco y tiene hojas gruesas, muy espaciadas y fragantes más grises que (R. officinalis). Requiere un excelente drenaje.
R. officinalis ‘Prostratus’ crece de uno a dos pies de altura y de tres a ocho pies de ancho con hojas de 3/4 de pulgada de color verde oscuro brillante que tienen una suave fragancia a pino. Las flores son de un delicado color azul lavanda. Otro excelente romero postrado es el que crece y florece vigorosamente, (R. officinalis) ‘Lockwood de Forest’, un cultivar californiano introducido a partir de una plántula descubierta en el jardín de Santa Bárbara de la familia de Forest en la década de 1940. Tiene hojas más claras y flores de un azul más intenso que ‘Prostratus’.
R. officinalis angustifolius – romero con olor a pino- es de Córcega y no se considera culinaria. Huele como un árbol de Navidad y crece tan alto como uno pequeño, de 2-1/2 a 4 pies, con hojas delgadas en forma de aguja y flores de color azul oscuro. Es resistente hasta los 25°F (zona 9). Un cultivar de elección es ‘Benenden Blue’, un arbusto semipostrado que crece hasta un metro de altura, con un curioso hábito de crecimiento: sus ramas inicialmente erectas se arquean y luego comienzan a crecer graciosamente hacia los lados.