¿Qué es el trastorno del control de los impulsos?

Los trastornos del control de los impulsos incluyen varias condiciones psiquiátricas que pueden causar impedimentos sociales, legales, ocupacionales y financieros. Los trastornos del control de los impulsos siguen un ciclo. En primer lugar, se produce una acumulación de tensión en previsión de un comportamiento. A menudo esto va acompañado de un sentimiento positivo durante el acto o de una sensación de liberación después del mismo.

Ocasionalmente, esta euforia va seguida de sentimientos de vergüenza y arrepentimiento. Cuando una persona sufre un trastorno del control de los impulsos, tiene cada vez menos control sobre su comportamiento y continuará con patrones negativos incluso si experimenta consecuencias negativas como resultado.

Un buen control de los impulsos puede ayudarle a tomar decisiones acertadas y mantenerle a salvo. En lugar de lanzarse al tráfico, gritar a su jefe o comprar un artículo que no puede pagar, se basará en un razonamiento sólido y mantendrá sus acciones bajo control. El control de los impulsos también puede tener importantes implicaciones en la sociedad. Algunos impulsos son socialmente inaceptables, y las personas que rompen esas reglas de forma regular suelen ser rechazadas o arrestadas.

Hay un número de diferentes tipos de trastornos del control de los impulsos, que van desde arrancarse la piel a tirar del granizo y el comportamiento sexual de riesgo. Los juegos de azar, las compras obsesivas y los robos también son ejemplos de trastornos del control de los impulsos.

Los trastornos del control de los impulsos se manifiestan de forma diferente en cada persona. Sin embargo, existen algunas similitudes, independientemente del tipo de trastorno del control de los impulsos. Entre ellas se encuentran las siguientes:1

• Un impulso justo antes de ceder a la conducta problemática.
• Una sensación de placer durante la conducta.
• Disminución del autocontrol sobre la capacidad de controlar la conducta.
• Participación repetida, incluso cuando hay consecuencias negativas.

Algunas personas pueden satisfacer sus impulsos debido al consumo de drogas o a la inmadurez, pero otras tienen un control deficiente de los impulsos. Estas personas quieren controlarse pero no pueden. En estos casos, se les suele diagnosticar un trastorno del control de los impulsos.

Causas

La ciencia aún no tiene claro qué es lo que provoca el desarrollo del trastorno del control de los impulsos. Hay pocos factores que parecen ser consistentes en todas las personas que tienen esta condición: problemas de salud mental coexistentes, genética y uso de medicamentos.

Las condiciones de salud mental dual, como el trastorno obsesivo-compulsivo o el trastorno bipolar, pueden a veces acompañar al trastorno de control de impulsos. Los problemas duales de salud mental pueden ser bastante comunes. Se necesita más investigación, pero es posible que exista una correlación entre los desequilibrios químicos y los problemas estructurales en el cerebro.2

La genética podría jugar un factor en el desarrollo de esta condición. Si uno de los padres la padece, es probable que se transmita al hijo. Algunas investigaciones sugieren que en las familias que tienen gemelos hay una mayor probabilidad de desarrollar un trastorno de control de impulsos por tirones de pelo.3

Los medicamentos diseñados para corregir los desequilibrios de la dopamina en el cerebro también podrían afectar a las partes del cerebro que controlan el comportamiento. En el caso de las personas que padecen la enfermedad de Parkinson, esto podría ponerlas en riesgo de desarrollar trastornos del control de los impulsos.4,5

Tratamiento

Para quienes padecen esta afección, es muy difícil manejarla por su cuenta. Recuerda que este trastorno es una condición médica que puede ser tratada; hay muchas opciones de tratamiento profesional que pueden ayudarte a vivir una vida libre de compulsiones. El tratamiento será diferente para cada persona, pero puede incluir la terapia de inversión de hábitos, la gestión de la medicación o el tratamiento en un centro hospitalario.

Inversión de hábitos

La inversión de hábitos es una técnica que se desarrolló en la década de 1970. Ayuda a tratar los tics, la tartamudez y el hurgamiento de la piel.6

La idea es que una persona pueda identificar cuándo se produce la acción y luego aprender a sustituir esa compulsión por algo menos dañino. La inversión del hábito es útil porque proporciona a la persona una alternativa cuando se presenta la compulsión. Los ejercicios de respiración suelen formar parte de la terapia de reversión de hábitos para ayudar a calmar los músculos tensos y controlar los impulsos. También se ha demostrado que escribir un diario es útil para que la persona pueda empezar a comprender las sensaciones y los entornos desencadenantes.

Manejo de la medicación

La medicación puede ayudar a controlar con éxito este trastorno, ya sea introduciendo una nueva medicación o cambiando la actual. Para aquellos que tienen un trastorno de control de impulsos como resultado de la medicación para el Parkinson, es esencial discutir cuidadosamente las opciones de tratamiento con su médico para ayudar a minimizar esta condición.

Los nuevos medicamentos pueden ayudar a tratar el trastorno de control de impulsos. Entre ellos se encuentran algunos de los siguientes:7

• Se necesitan más investigaciones para determinar la eficacia de estos medicamentos en el tratamiento de esta afección.
• Agentes glutamatérgicos. La N-acetil cisteína (NAC) es un agente glutamatérgico que ha demostrado ser beneficioso para quienes padecen el trastorno del control de los impulsos.
• Antagonistas de los opioides. Los antagonistas de los opioides, como la naltrexona, son los más prometedores para tratar con éxito los trastornos del control de los impulsos.

Instituciones de tratamiento para el control de los impulsos de doble diagnóstico

Es posible que se le haya diagnosticado un trastorno del control de los impulsos mientras lucha contra el abuso de sustancias. Un programa de tratamiento diseñado para abordar ambas condiciones puede ser una manera de superar estos desafíos y comenzar a vivir su mejor vida. Hay tres tipos diferentes de centros de tratamiento disponibles.

Aunque la calidad del tratamiento para el trastorno por uso de sustancias y el control de los impulsos con diagnóstico doble será similar en todos los tipos de centros, algunos ofrecen más comodidades que otros.

1. Los centros estándar suelen ofrecer estructuras de tratamiento residenciales y no residenciales. Aunque no hay la misma gama de servicios de confort que ofrecen las instalaciones de lujo o ejecutivas, los programas estándar suelen ofrecer los precios más asequibles para aquellos con presupuestos limitados.
2. Las instalaciones de lujo proporcionan tratamiento residencial en el contexto de muchos servicios de alta gama, similares a los de un centro turístico, diseñados para hacer que su proceso de recuperación sea lo más agradable posible.
3. Las instalaciones ejecutivas también ofrecen tratamiento residencial con comodidades de alto nivel – aunque también atienden a los profesionales ocupados proporcionando los recursos y la estructura del programa que les permite mantener una participación activa en el lugar de trabajo a lo largo de la recuperación.

Usted puede superar el control de los impulsos

Los trastornos del control de los impulsos pueden ser perturbadores, angustiosos y peligrosos, pero son tratables. Con la terapia adecuada y un compromiso con el tratamiento, puedes mantener los impulsos a raya. Para muchos, la parte más difícil del proceso es hablar con el médico. Después de todo, ¿quién quiere admitir que no puede controlarse? Es importante recordar que estás sufriendo una condición médica y no una debilidad personal. Tiene derecho a recibir tratamiento y se debe a sí mismo encontrar una forma de vivir lo mejor posible.

Cuando esté preparado para hablar de esta afección con su médico, puede ser útil anotar los puntos importantes con antelación. De esta manera, recordará todo lo que quiere discutir. Llevar a un amigo también puede ser útil, si esa persona ha sido testigo de su comportamiento de primera mano.

Los grupos de apoyo, ya sea en persona o en línea, a menudo proporcionan el marco para construir una base sólida de comprensión y aceptación. La combinación de un grupo de apoyo con el tipo de tratamiento adecuado puede llevarle por el camino del bienestar.

Fuentes

1. Grant, J. E., Odlaug, B. L., Kim, S. W. (2007). Trastornos del control de los impulsos: características clínicas y manejo farmacológico. Psychiatric Times, 24(10), 64-9.
2. Karakus, G., Tamam, L. (2011). Comorbilidad del trastorno de control de impulsos entre los pacientes con trastorno bipolar I. Compr Psychiatry, 52(4), 378-85.
3. Chattopadhyay, K. (2012). Los factores genéticos que influyen en el desarrollo de la tricotilomanía. J Genet, 91(2), 263.
4. Marsh, L., Callahan, P. (2005). Juego, sexo y… ¿enfermedad de Parkinson? Parkinson’s Disease Foundation.
5. Stenberg, G. (2016). Trastornos del control de los impulsos: la hipótesis del continuo. J Parkinsons Dis, 6(1), 67-75.
6. OCD Action. (s.f.). Recursos de información.
7. Schreiber, L., Odlaug, B. L., Grant, J. E. (2011). Trastornos del control de los impulsos: revisión actualizada de las características clínicas y el manejo farmacológico. Front Psychiatry, 2: 1.