La recogida de muestras de ADN ha revolucionado la investigación en el lugar del delito. Ahora los profesionales forenses pueden extraer información incluso de las más pequeñas muestras de células epiteliales, sangre, semen, saliva, orina, hueso y otros tejidos.
Pero las pruebas de ADN para el análisis forense sólo son tan eficaces como los métodos de recogida de muestras. Una recogida, transporte y análisis de muestras inadecuados pueden dar lugar a pruebas contaminadas y a resultados potencialmente invalidados.
Para asegurarse de que sus métodos de toma de muestras forenses son correctos, le recomendamos que siga los pasos descritos en cada una de estas tres etapas clave para una toma de muestras de ADN eficaz:

1. Preparación
2. Planificación de las células
3. Conservación de las células para el transporte

Cubrimos las mejores prácticas para cada paso en detalle a continuación, comenzando con las precauciones y métodos preferidos para el hisopado forense.

Recogida de células para un procesamiento preciso de los hisopos de ADN

El primer paso para un hisopado de ADN eficaz es una preparación cuidadosa. Debe asegurarse de que sus técnicos de la escena del crimen están equipados con el equipo adecuado para hacer bien su trabajo. Para empezar, debe asegurarse de que todos los técnicos dispongan de lo siguiente:

Equipo de protección personal homologado

La contaminación de las muestras puede convertirse en un gran problema en los tribunales, ya que puede poner en peligro meses o incluso años de trabajo de los detectives con un solo pelo suelto o una gota de sudor. Por este motivo, durante la recogida de muestras de ADN se debe emplear en todo momento un equipo de protección personal bien ajustado, como guantes, mascarillas, monos, fundas para los zapatos y fundas para el pelo.

Kits de recogida de pruebas

También debería tener unos cuantos kits de recogida en la escena del crimen equipados con las herramientas necesarias de su oficio. Su kit debe incluir todo, desde hisopos estériles y agua destilada o medios de transporte hasta papel para encuadernar, fórceps, una cámara, cinta para pruebas, papel cuadriculado y linternas.

Una lista completa de elementos esenciales para la escena del crimen, incluyendo un desglose de los distintos tipos de kits de recogida de pruebas y su contenido, está disponible aquí.

Las herramientas adecuadas

Cuando llegue el momento de que su departamento reordene su equipo de recogida, elija un producto fabricado especialmente para la recogida de muestras forenses, con capacidades particulares para el ADN táctil, la sangre, el ADN de las uñas, las células bucales y mucho más.

2) Recogida de células con hisopos

Según un estudio publicado por el Servicio Nacional de Referencia de la Justicia Penal, el hisopado es el método de recogida de muestras preferido a la cinta adhesiva para recuperar el ADN. Además, los hisopos recogen y liberan mejor las muestras que la cinta adhesiva, y también son preferibles a los cortes, ya que alterar las pruebas de este modo puede comprometer su integridad. Dependiendo del tipo de muestra (sangre, saliva, ADN táctil, etc.), los métodos de toma de muestras pueden variar. Independientemente de los métodos de hisopado que utilice, cambiar los guantes y las pinzas después de cada elemento es la forma más fácil de evitar la contaminación cruzada.

Aquí están las tres técnicas más populares para el hisopado:

Sabotaje para el ADN táctil

Para una visión más completa de cómo hacer un hisopado para el ADN táctil, por favor vea nuestro post anterior.

1. Si utiliza un hisopo seco, extraiga agua destilada del vial utilizando una pipeta estéril y aplique una gota en el lado de la punta. No utilice más de una gota y no sumerja la torunda en el agua.

2. Aplique la punta a la zona de la muestra y frote ejerciendo una presión moderada mientras gira la torunda para asegurarse de que toda la superficie de la torunda ha entrado en contacto con el objeto. Para evitar comprometer la muestra volviendo a depositarla, no gire más de una vez.

3. Si utiliza una torunda seca, deje que se seque al aire y luego coloque la punta en un tubo o vial de transporte seco.

Técnica del doble hisopo para el ADN táctil

Un estudio realizado por la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. descubrió que la técnica del doble hisopo mejora la calidad de los perfiles de los hisopos de ADN.

1. Humedezca el primer hisopo con agua, solución salina tamponada o tampones de lisis; permita que las muestras secas se rehidraten. Recoger la muestra.

2. Utilizar el hisopo seco para recoger el resto de la muestra en el mismo lugar.

Saboreo de sangre u otros fluidos corporales

El Departamento de Justicia de California establece varias consideraciones para el saboreo de sangre y fluidos corporales.

1. Elija el tamaño correcto del hisopo: Según el CDOJ, «el tamaño de la mancha debe influir en el tamaño de un sustrato utilizado para recoger la mancha… No extienda una mancha pequeña sobre una superficie grande». Esto puede conseguirse utilizando un hisopo de punta pequeña o concentrando la mancha en una sola zona pequeña del hisopo.

2. Humedezca ligeramente la punta del hisopo con agua destilada, siguiendo los pasos indicados anteriormente.

3. Aplique la punta a la zona de la muestra y frote con una presión moderada, girando sólo una vez.

4. Deje que se seque al aire.

3) Conservación de las células para un transporte seguro &Almacenamiento

El aspecto más importante de la recogida de células es asegurarse de que el hisopo esté completamente seco durante el transporte para evitar el crecimiento de moho y otras bacterias.

Tradicionalmente, los hisopos se han secado y luego se han transportado en un sobre o caja de secado, pero en los últimos años los tubos de recogida especialmente diseñados se han hecho cada vez más populares tanto por su comodidad como por su eficacia en la conservación de las muestras.

Tubos de transporte transpirables para la conservación avanzada de las muestras

Hay productos en el mercado para las pruebas de ADN y la recogida de pruebas forenses envasados en dispositivos de transporte seco recerrables. Estos productos, patentados por Puritan, incluyen etiquetas de identificación en cada paquete.

Hay dos tipos distintos de tubos de transporte disponibles: uno es autónomo para un transporte seguro y está diseñado para encajar eficazmente en los racks de tubos de ensayo tradicionales. Este tipo de tubo de transporte tiene capacidad para hisopos de hasta 15 cm de longitud.

Otra línea de tubos de transporte no sólo encaja en los racks de tubos de ensayo tradicionales, sino que también elimina el enrollamiento si se coloca en una superficie plana o en el banco del clínico. Estos tubos de transporte tienen capacidad para hisopos de hasta cinco pulgadas de longitud.

Ambos diseños de tubos están equipados con un filtro Tyvek® transpirable que permite que el hisopo se seque mientras mantiene la integridad de la muestra durante el transporte. Puede obtener más información sobre estos tubos de transporte aquí.