Hallazgos

Antes de que comenzaran las excavaciones, el montículo se elevaba a una altura de 105 pies (32 metros) sobre la llanura. Contenía una vasta acumulación de escombros que se componía de muchas capas claramente distinguibles. Schliemann y Dörpfeld identificaron una secuencia de nueve estratos principales, que representaban nueve periodos durante los cuales se construyeron, ocuparon y finalmente destruyeron casas. Al final de cada período, cuando un asentamiento era destruido (normalmente por un incendio o un terremoto, o ambos), los supervivientes, en lugar de limpiar los restos hasta el suelo, se limitaban a nivelarlos y a construir nuevas casas sobre ellos.

Los nueve periodos principales de la antigua Troya están etiquetados del I al IX, empezando desde abajo con el asentamiento más antiguo, Troya I. En los periodos I al VII Troya era una fortaleza fortificada que servía como capital de la Troad y residencia de un rey, su familia, funcionarios, consejeros, séquito y esclavos. Sin embargo, la mayor parte de la población local eran campesinos que vivían en aldeas no fortificadas cercanas y se refugiaban en la ciudadela en tiempos de peligro. Troya I a V corresponde aproximadamente a la Primera Edad del Bronce (c. 3000 a 1900 a.C.). La ciudadela de Troya I era pequeña, no más de 90 metros de diámetro. Estaba rodeada por una enorme muralla con puertas y torres laterales y contenía unas 20 casas rectangulares. Troya II era el doble de grande y tenía murallas de piedra más altas e inclinadas que protegían una acrópolis en la que se encontraban el palacio del rey y otras residencias principescas, que estaban construidas en ladrillo en una planta de megarón. Esta ciudad terminó por el fuego, y Schliemann la identificó erróneamente con la Troya de Homero. En los escombros de la «capa quemada» se encontró un tesoro de joyas y adornos de oro y vasijas de oro, plata, cobre, bronce y cerámica que Schliemann denominó «el tesoro de Príamo». El incendio de Troya II parece haber sido seguido por un declive económico; cada una de las ciudadelas de Troya III, IV y V estaba fortificada y era algo más grande que su predecesora, pero las casas dentro de las murallas eran mucho más pequeñas y estaban más apiñadas que en Troya II.

Troya VI y VII pueden asignarse a la Edad de Bronce Media y Tardía (c. 1900 a 1100 a.C.). En esta época Troya tuvo nuevos y vigorosos pobladores que introdujeron los caballos domesticados en la zona del Egeo. Ampliaron la ciudad y erigieron un magnífico circuito de murallas de piedra caliza tallada de 4,5 metros de grosor en la base, que se elevaban a una altura de más de 5 metros, y contaban con murallas y torres de vigilancia de ladrillo. En el interior de la ciudadela, que tenía unos 200 metros de largo y 140 metros de ancho, había grandes casas dispuestas en terrazas concéntricas ascendentes. Troya VI fue destruida por un violento terremoto poco después del año 1300 a.C. Dörpfeld había identificado esta etapa como la Troya homérica, pero su aparente destrucción por un terremoto no concuerda con el relato realista del saqueo de Troya en la tradición griega. Además, la fecha de la ciudad, tal y como indica la cerámica micénica importada encontrada entre los restos del terremoto, es demasiado temprana para la Guerra de Troya.

Los supervivientes del terremoto reconstruyeron rápidamente la ciudad, inaugurando así la efímera Troya VIIa. Las ruinas fueron arrasadas y cubiertas por nuevos edificios, que se colocaron muy juntos y llenaron todo el espacio disponible dentro de la fortaleza. Casi todas las casas contaban con una o varias enormes tinajas de almacenamiento que se hundían en el suelo, con sólo sus bocas por encima del nivel del suelo. Probablemente, Troya VIIa duró poco más de una generación. El hacinamiento de las casas y las medidas especiales de almacenamiento de alimentos sugieren que se habían hecho preparativos para resistir un asedio. La ciudad fue destruida en un incendio devastador, y los restos de huesos humanos encontrados en algunas casas y calles refuerzan la impresión de que la ciudad fue capturada, saqueada y quemada por los enemigos. Basándose en las pruebas de la cerámica micénica importada, el final de Troya VIIa puede datarse entre 1260 y 1240 a.C. La expedición de Cincinnati bajo el mando de Blegen llegó a la conclusión de que Troya VIIa era muy probablemente la capital del rey Príamo descrita en la Ilíada de Homero, que fue destruida por los ejércitos griegos de Agamenón.

La parcialmente reconstruida Troya VIIb muestra evidencias de nuevos pobladores con un nivel inferior de cultura material, que desaparecieron por completo hacia 1100 a.C. Durante los cuatro siglos siguientes, el lugar estuvo prácticamente abandonado. Hacia el año 700 a.C., los colonos griegos comenzaron a ocupar la Troya. Troya fue reocupada y recibió el nombre helenizado de Ilion; este asentamiento griego se conoce como Troya VIII. Los romanos saquearon Ilión en el año 85 a.C., pero fue parcialmente restaurada por el general romano Sula ese mismo año. Esta ciudad romanizada, conocida como Troya IX, recibió bellos edificios públicos del emperador Augusto y de sus sucesores inmediatos, que remontaron su ascendencia al troyano Eneas. Tras la fundación de Constantinopla (324 d.C.), Ilión cayó en el olvido.