En medio de las preocupaciones sobre el futuro del derecho al aborto, los legisladores estatales de Nueva York y Virginia han debatido una legislación que facilitaría a las mujeres que enfrentan riesgos graves de salud o complicaciones fetales obtener un aborto en el segundo o tercer trimestre del embarazo.

En un mitin de campaña en El Paso, Texas, el lunes, el presidente Donald Trump criticó esos proyectos de ley, haciendo afirmaciones falsas sobre su funcionamiento.

Promulgada en enero, la ley de Nueva York permite a una mujer abortar después de 24 semanas de embarazo si su salud o su vida están amenazadas o si el feto no podría sobrevivir fuera del útero. Bajo la anterior ley estatal, una mujer sólo podía abortar después de las 24 semanas si su vida estaba en peligro.

Los defensores del aborto han condenado la ley como una expansión «extrema» del derecho al aborto. El lunes, Trump se hizo eco de los críticos que han afirmado falsamente que el proyecto de ley permitiría abortar a una mujer que va a dar a luz.

«Los demócratas también están impulsando el aborto tardío extremo, permitiendo que los niños sean arrancados del vientre de su madre hasta el momento del nacimiento», dijo Trump en su discurso del lunes por la noche.

Pero los expertos médicos dicen que eso no es exacto. La doctora Kristyn Brandi, ginecóloga-obstetra y miembro de la junta directiva de Physicians for Reproductive Health, dijo a TIME la semana pasada que los argumentos sobre las mujeres que abortan mientras están de parto son una «burda caracterización errónea» de la atención al aborto.

«No es algo que cualquier persona vendría a buscar, y no es algo que cualquier médico proporcionaría», dijo.

El proyecto de ley de Virginia, que ha sido presentado, habría reducido las restricciones existentes sobre los abortos posteriores si la salud de la mujer está amenazada.

El gobernador demócrata Ralph Northam, un neurólogo pediátrico, defendió el proyecto de ley con una explicación confusa sobre cómo un médico manejaría a una mujer que se pusiera de parto si su embarazo implicara «deformidades severas» o un «feto que no es viable».

«El bebé sería entregado. El bebé se mantendría cómodo. El bebé sería reanimado si eso es lo que la madre y la familia desean», dijo Northam a la emisora de radio WTOP. «Y entonces se produciría una discusión entre los médicos y la madre»

Los críticos han afirmado falsamente que los comentarios de Northam indicaban el apoyo al infanticidio, un argumento que él calificó de «vergonzoso y repugnante»

En el mitin de El Paso, Trump también se hizo eco de ese lenguaje.

«El gobernador declaró que incluso permitiría que un bebé recién nacido saliera al mundo y envolvería al bebé y lo pondría cómodo y luego hablaría con la madre y hablaría con el padre y luego ejecutaría al bebé», dijo Trump.

Los defensores del derecho al aborto han defendido la ley de Nueva York como necesaria para las pacientes que antes tenían opciones limitadas de atención si sus embarazos se complicaban por riesgos de salud o problemas fetales graves. Las mujeres que han abortado en etapas posteriores del embarazo también han hablado sobre su experiencia.

«Aunque estos casos son increíblemente raros y específicos de las circunstancias únicas de cada paciente, están siendo ampliamente tergiversados y están jugando un papel exagerado en el escenario nacional», dijeron docenas de pacientes en una carta abierta publicada la semana pasada. «No somos monstruos. Somos tu familia, tus vecinos, alguien a quien quieres. Somos tú, solo que en circunstancias diferentes».

En su discurso sobre el Estado de la Unión de la semana pasada, Trump pidió una prohibición federal del «aborto tardío de niños que pueden sentir dolor en el vientre materno». Esa norma se ha utilizado en algunos estados para prohibir el aborto alrededor de las 20 semanas de embarazo, pero la investigación científica ha encontrado que «la percepción del dolor por parte del feto es poco probable antes del tercer trimestre», que comienza alrededor de la semana 28.

Los abortos de última hora siguen siendo raros. Sólo el 9% de los abortos tienen lugar después del primer trimestre de embarazo, y sólo el 1% de los abortos tienen lugar a las 21 semanas o más, según el Instituto Guttmacher, una organización de investigación y política que aboga por los derechos reproductivos.

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