17 de noviembre de 2017 12:00 AM

Autor: Libby Mitchell

En los dibujos animados un bulto en el bíceps es el símbolo de la musculatura -y de que alguien ha estado comiendo sus espinacas-. Sin embargo, en la vida real, ese abultamiento indica algo muy diferente, y no está causado por los músculos en absoluto. «Se trata del tendón del bíceps», explica el doctor Peter Chalmers, cirujano ortopédico de la Universidad de Utah. «Cuando se desgarra que hace que el músculo a la caída que conduce a lo que se conoce como el ‘signo de Popeye.'»

Si bien una ruptura del tendón del bíceps se ve horrible en realidad no es tan grave de una lesión. El paciente no pierde el uso de su brazo, el dolor es mínimo, y el tendón a menudo cicatriza más abajo en el brazo creando funcionalmente una reparación. El músculo puede terminar en una posición ligeramente diferente, pero la mayoría de las cosas vuelven a la normalidad. Lo que realmente preocupa de una lesión como ésta es lo que indica. «El tendón del bíceps es una especie de canario del hombro», dice Chalmers. «Cuando se desgarra suele ser una señal de que hay otro problema»

La artritis podría ser la causa de la rotura del tendón. Otro culpable podría ser un problema con el manguito de los rotadores. Podría estar inflamado o parcialmente desgarrado. «Cuando un paciente llega con una rotura del tendón del bíceps, lo primero que hago es comprobar el manguito de los rotadores», dijo Chalmers. «Por lo general, descubro que es ahí donde se originó el problema y que el tendón del bíceps se vio afectado de forma secundaria».

Las lesiones del manguito de los rotadores son comunes en personas empleadas en trabajos con muchos movimientos del brazo, como la construcción o la pintura de casas. Los deportistas, como los tenistas, los jugadores de baloncesto y los jugadores de béisbol, también están en riesgo. Este tipo de lesiones también son más comunes a medida que envejecemos. «Los movimientos repetitivos del brazo y el levantamiento de objetos pesados suponen una carga para el manguito de los rotadores», explica Chalmers. «Con la edad, ese desgaste puede causar daños».

Recuperarse de una lesión del manguito rotador es posible y normalmente no requiere cirugía. «Siempre empezamos con fisioterapia e inyecciones de cortisona», dijo Chalmers. «Sólo si eso no funciona nos planteamos la cirugía».