Un juez de Miami se enfrenta a la suspensión por utilizar la palabra «moolie» para describir a un acusado afroamericano y por referirse a los partidarios de otro hombre en el tribunal como «matones».»
Un panel de investigación de la Comisión de Calificaciones Judiciales de Florida recomendó que el juez del Circuito de Miami-Dade, Stephen Millan, sea suspendido por 30 días, multado con 5.000 dólares y se le emita una amonestación pública. Millan aceptó el castigo, que debe ser aprobado por la Corte Suprema de Florida.
Millan, de 52 años, de ascendencia italiana y puertorriqueña y criado en la ciudad de Nueva York, «admitió de buen grado su mala conducta» y pagó para asistir a un entrenamiento de sensibilidad racial. Sin embargo, el JQC dijo que la suspensión estaba «justificada para demostrar al público, y para recordar a la judicatura, que los prejuicios raciales no tienen cabida en nuestro sistema judicial».
También está siendo disciplinado por comunicarse de forma inapropiada con los abogados sobre la programación fuera del entorno de la sala.
Millan, un abogado con experiencia en el manejo de casos de inmigración, defensa criminal y bancarrota, fue elegido en 2014 y pronto fue colocado en la división criminal de la corte de circuito de Miami-Dade, supervisando los casos de delitos graves.
Fue en 2016 y 2017 que los abogados informaron que utilizó «lenguaje degradante en conversaciones extraoficiales» representando a los acusados.
En un caso, en octubre de 2016, un abogado estaba en el despacho de Millan discutiendo la programación cuando el juez llamó al acusado «moolie».
El término no se utiliza comúnmente hoy en día, pero es una versión abreviada de «mulignan» – un insulto siciliano utilizado para describir a las personas negras o alguien con una tez oscura, según el informe de la comisión sobre el caso. La palabra «se traduce literalmente como ‘berenjena'», dice el informe.
Cuando fue interrogado por los investigadores, Millán no recordaba haber utilizado la palabra, pero dijo que no tenía «ninguna razón para creer que la acusación es falsa.»
Millan afirmó que estaba familiarizado con el insulto y que lo había «usado intermitentemente cuando era un ‘jovencito’ que crecía en Nueva York».
Después, en 2017, Millan estaba tomando un descanso durante una audiencia para un acusado afroamericano diferente acusado de asesinato cuando le dijo a su alguacil que tomara su cartera que había dejado en la sala. «No me fío ahí dentro con esos matones», dijo.
El abogado del acusado escuchó el comentario, creyendo que el juez se refería a los familiares y amigos del hombre que estaban sentados en el tribunal, según el informe. El abogado protestó diciendo que «la familia y los amigos eran buena gente».
Millan culpó a su educación como «joven» en Nueva York. «No era inusual que mis amigos y yo usáramos ocasionalmente palabras malsonantes al referirnos a otros, incluyendo a nuestros amigos y a nosotros mismos», dijo al JQC.
«El uso de un lenguaje racialmente despectivo y degradante para describir a los litigantes, a los acusados de delitos o a los miembros del público, incluso a puerta cerrada o durante conversaciones extraoficiales, erosiona la confianza del público en un poder judicial justo e imparcial», escribió la jueza Kristina Marx, presidenta de la JQC, en su informe.
«La Comisión no se ve afectada por el testimonio del juez Millan de que se familiarizó con el uso de ciertos insultos raciales durante su juventud».
Millan ya no preside casos en el tribunal penal. Ahora está supervisando casos en la división juvenil.