Terminó el 23 de marzo de 2010 — Un nuevo fármaco experimental podría aliviar los calambres menstruales centrándose en la causa y no en el síntoma del dolor.

Los investigadores afirman que el fármaco, que se encuentra en fase II de ensayos clínicos en el Reino Unido y Estados Unidos, actúa bloqueando la hormona vasopresina, que interviene en las contracciones del útero. Se cree que el aumento de los niveles de esta hormona provoca el dolor asociado a los calambres menstruales.

Los calambres menstruales, conocidos en términos médicos como dismenorrea, afectan a más del 50% de las mujeres en edad fértil. Se producen cuando los músculos lisos del útero se contraen con mayor frecuencia. Los síntomas más comunes son el dolor abdominal y de espalda, pero la dismenorrea también puede provocar náuseas, vómitos, sudoración y mareos.

Los tratamientos para la dismenorrea incluyen analgésicos, antiinflamatorios y anticonceptivos que detienen la menstruación. Pero los investigadores afirman que éstos sólo alivian los síntomas de la afección en lugar de la causa subyacente y pueden tener efectos secundarios no deseados.

«Esperamos que el fármaco proporcione una opción de tratamiento más eficaz para millones de mujeres de todo el mundo con esta dolorosa afección», afirma en un comunicado de prensa el investigador Andrzej R. Batt, de Vantia Ltd., la empresa farmacéutica con sede en el Reino Unido que está desarrollando y probando el medicamento. «La dismenorrea no sólo disminuye la calidad de vida de millones de mujeres, sino que también tiene un coste económico oculto para toda la sociedad que implica un enorme número de días perdidos en el trabajo y la escuela».