Anatomía

El cuádriceps femoral (en latín, «cuatro cabezas del fémur»), también llamado simplemente cuádriceps, extensor del cuádriceps o cuádriceps, es un gran grupo muscular que incluye los cuatro músculos predominantes en la parte delantera del muslo. Es el gran músculo extensor de la rodilla, formando una gran masa carnosa que cubre la parte delantera y lateral del fémur. Es el músculo más fuerte y delgado del cuerpo humano.

Se subdivide en cuatro porciones separadas o «cabezas», que han recibido nombres distintivos:

El recto femoral ocupa la parte media del muslo, cubriendo la mayor parte de los otros tres músculos del cuádriceps. Se origina en el ilion. Recibe su nombre por su recorrido recto.

Los otros tres se encuentran en la profundidad del recto femoral y se originan en el cuerpo del fémur, al que cubren desde los trocánteres hasta los cóndilos:

El vasto lateral se encuentra en la cara lateral del fémur (es decir, en la cara externa del muslo).

El vasto medial está en el lado medial del fémur (es decir, en la parte interna del muslo).

El vasto intermedio se encuentra entre el vasto lateral y el vasto medial en la parte delantera del fémur (es decir, en la parte superior o delantera del muslo).

Las cuatro partes del músculo cuádriceps se unen a la rótula a través del tendón del cuádriceps. Los cuatro cuádriceps son potentes extensores de la articulación de la rodilla. Son cruciales para caminar, correr, saltar y ponerse en cuclillas. Como el recto femoral se une al ilion, también es un flexor de la cadera. Esta acción también es crucial para caminar o correr, ya que hace girar la pierna hacia delante para dar el siguiente paso. En el entrenamiento de fuerza, el cuádriceps se entrena de forma aislada con el ejercicio de extensión de la pierna, así como una parte de varios otros ejercicios de la parte inferior del cuerpo.

Tratamiento en casa

Si su problema en la pierna no requiere una evaluación por parte de un médico, puede utilizar el tratamiento en casa para ayudar a aliviar el dolor, la hinchazón, la rigidez o los calambres musculares.

Descanse y proteja una zona rígida o dolorida. Detenga, cambie o tome un descanso de cualquier actividad que pueda estar causando su dolor o molestia.

El hielo reducirá el dolor y la hinchazón. Aplique hielo o compresas frías inmediatamente para prevenir o minimizar la hinchazón. Aplique el hielo o la compresa fría durante 10 a 20 minutos, 3 o más veces al día.

Durante las primeras 48 horas, evite las cosas que puedan aumentar la hinchazón, como las duchas calientes, las bañeras calientes, las compresas calientes o las bebidas alcohólicas.

Después de 48 a 72 horas, si la hinchazón ha desaparecido, aplique calor y comience a hacer ejercicios suaves con la ayuda del calor húmedo para ayudar a recuperar y mantener la flexibilidad. Algunos expertos recomiendan alternar tratamientos de calor y frío.

La compresión, o envolver la zona dolorida con una venda elástica (como una envoltura Ace), ayudará a disminuir la hinchazón. No lo envuelva con demasiada fuerza, ya que esto puede causar más hinchazón debajo de la zona. Afloja el vendaje si queda demasiado apretado. Los signos de que el vendaje está demasiado apretado son el entumecimiento, el hormigueo, el aumento del dolor, la frialdad o la hinchazón en la zona debajo del vendaje. Hable con su médico si cree que necesita usar un vendaje durante más de 48 a 72 horas; puede haber un problema más grave.

Eleve la zona sobre almohadas mientras aplica el hielo y en cualquier momento que esté sentado o acostado. Intente mantener la zona a la altura del corazón o por encima de ella para ayudar a minimizar la hinchazón.

Quítese todos los anillos , tobilleras o cualquier otra joya que vaya alrededor de una extremidad. Será más difícil quitarse las joyas una vez que se produzca la hinchazón.

Masajear o frotar suavemente la zona para aliviar el dolor y estimular el flujo sanguíneo. No frote ni masajee la pantorrilla si hay hinchazón. Si la hinchazón está causada por un coágulo de sangre, el masaje podría hacer que el coágulo se desprendiera y viajara por el torrente sanguíneo.

Póngase de pie y mueva las piernas. Los movimientos suaves pueden ayudar a aliviar los calambres provocados por el ejercicio.

Beba mucho líquido. Las bebidas deportivas, como Gatorade, suelen ayudar a los calambres en las piernas. Para más información sobre el tratamiento casero de los calambres musculares que suelen ser causados por la deshidratación del ejercicio o el calor. Si cree que su hijo tiene dolores de crecimiento, pruebe a darle calor y masajes para aliviar las molestias en las piernas. No frote ni masajee una pantorrilla que esté hinchada.

Para los calambres en las piernas, considere la posibilidad de usar medias de apoyo durante el día, y tome períodos de descanso frecuentes (con los pies en alto). Si los calambres en las piernas se producen durante el embarazo, asegúrese de llevar una dieta rica en calcio y magnesio. Hable con su médico sobre la posibilidad de tomar un suplemento de calcio. Puede recomendarle un suplemento de calcio que no contenga fósforo. No fume. Fumar retrasa la cicatrización porque disminuye el riego sanguíneo y retrasa la reparación de los tejidos.

Síntomas a tener en cuenta durante el tratamiento domiciliario

Consulte a su médico inmediatamente si se presenta alguno de los siguientes síntomas durante el tratamiento domiciliario:

No puede utilizar la pierna con normalidad.

Se desarrolla dolor o hinchazón.

Se desarrollan signos de infección.

Se desarrolla entumecimiento u hormigueo.

Se desarrolla piel fría y pálida.

Los síntomas continúan después de 1 o 2 semanas de tratamiento en casa.

Los síntomas se vuelven más frecuentes o más graves.

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