¿Cómo ha cambiado la tecnología la forma de interactuar de las personas?
Un médico, un lingüista y un sociólogo abordaron estas y otras cuestiones en una reciente mesa redonda organizada por el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento y el Catalizador de Soluciones Colaborativas, ambos en Stanford.
«La tecnología es enormemente importante», dijo a la audiencia el médico Abraham Verghese. «Nos hará cada vez mejores, pero no nos quitará la importancia de la interacción humana».
Verghese, cuyo Centro de Presencia en Stanford se centra en el aprovechamiento de la tecnología para la experiencia humana en la medicina, dijo que la relación entre el médico y el paciente ha sido la base de este campo durante siglos. Sin embargo, los recientes avances tecnológicos -sobre todo las historias clínicas electrónicas- alejan cada vez más a los médicos del trato cara a cara con sus pacientes.
«Tenemos un sistema de historias clínicas en el que, por cada hora acumulada que paso con un paciente, paso dos horas registrando en este ordenador y otra hora por la noche lidiando además con la bandeja de entrada relacionada con todo esto», dijo Verghese.
Algunos pueden preguntarse si el toque personal sigue siendo necesario, dijo Verghese. Y afirmó que sí lo es. Las personas pueden evaluar una situación de un modo que los ordenadores no pueden, evitando así posibles errores médicos, especialmente en los pacientes más graves, dijo. Además, la relación entre un médico y un paciente es fundamentalmente humana: una persona que proporciona atención a otra en su momento más vulnerable.
«El ritual del examen, cuando se realiza bien, realmente sella la relación médico-paciente», dijo. «Localiza la enfermedad, no en un informe de laboratorio en algún lugar, no en una imagen en algún lugar, sino en el propio cuerpo».
Para los adultos jóvenes, la tecnología a menudo sustituye a la interacción en persona, pero eso no hace necesariamente que la comunicación sea menos significativa, dijo la lingüista de Stanford Sarah Ogilvie, PhD. Habló de un estudiante universitario que decidió saltarse las conferencias en persona y verlas en línea a una velocidad acelerada para prestar mejor atención.
«Se ven obligados a concentrarse para tratar de seguir lo que dice el conferenciante y ya no se distraen con sus medios sociales, que dicen que es la gran distracción cuando van a una conferencia física», dijo Ogilvie.
Las palabras utilizadas por la generación iGen -nacidos después de 1995, cuando la World Wide Web se hizo ampliamente pública- proporcionan una ventana a cómo la tecnología ha dado forma a sus vidas, dijo Ogilvie.
Por ejemplo, crean diferentes cuentas de Instagram para diferentes audiencias: «Insta» para el público; «Finsta», una cuenta con un nombre falso que sólo pueden ver los amigos cercanos; «Ginsta», para la gente que conocen a través de su identidad gay.
Reddit, 4chan y otros foros en línea permiten a los miembros de iGen experimentar con diferentes personas, dijo Ogilvie: «Ayudan a mantener una identidad que puede cambiar. Mientras la iGen se adapta a la tecnología, las generaciones mayores parecen atascadas y se quejan de la creciente presión del tiempo en el mundo digitalizado, dijo Judy Wajcman, PhD, una profesora de sociología de la London School of Economics que actualmente es miembro del Center for Advanced Study in the Behavioral Sciences.
Tal vez deberían culparse a sí mismos, dijo: «Valoramos mucho una vida rápida y ajetreada, una vida llena de acción, y por eso construimos tecnologías que alimentan esta velocidad».
A pesar de los agoreros, dijo Wacjman, su investigación ha demostrado que los teléfonos móviles han sido en realidad importantes para cimentar la intimidad, y que un ciclo similar de «pánico moral y esperanzas mesiánicas» ha acompañado a la mayoría de los avances tecnológicos, incluida la televisión.
«Si realmente se observa lo que la gente hace con sus tecnologías… la gente hace cosas sorprendentes, diferentes y contradictorias, y te dirá en la misma frase que ama y odia las máquinas, y vive bien con todas estas contradicciones», dijo.
Foto cortesía del Centro de Estudios Avanzados en Ciencias del Comportamiento