Afirmando que los recientes cambios en las normas federales de pago de horas extras no son suficientes, la gobernadora Gretchen Whitmer está impulsando una ampliación sustancial del número de trabajadores asalariados de Michigan que pueden recibir una compensación extra por las horas trabajadas. El 24 de octubre, Whitmer anunció sus planes de elevar el umbral salarial para el pago de horas extraordinarias en el estado por encima del que figura en la norma final recientemente publicada por el Departamento de Trabajo de EE.UU. sobre la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA). Calcula que 200.000 trabajadores más de Michigan que no recibirían el pago de horas extraordinarias con el nuevo umbral federal obtendrían dicha compensación con su propuesta, que probablemente no entraría en vigor hasta dentro de un año como mínimo.

Se eleva el tope salarial federal de 23.660 a 35.568 dólares al año

La FLSA es la ley federal de empleo que establece el salario mínimo, el pago de horas extraordinarias y otras obligaciones para casi todos los empresarios estadounidenses. Requiere que los empleadores paguen a todos los empleados asalariados «no exentos» una vez y media su salario regular por todas las horas trabajadas más de 40 en cualquier semana de trabajo.

Actualmente, los trabajadores asalariados cuyas responsabilidades laborales principales implican tareas «ejecutivas, administrativas o profesionales» y cuyos salarios son inferiores a 23.660 dólares al año -o 455 dólares a la semana- deben recibir el pago de horas extras.

A partir del 1 de enero de 2020, la nueva norma federal obligará a los empleadores a pagar las horas extraordinarias a cualquier empleado que reúna los requisitos necesarios y cuyo salario sea inferior a 35.568 dólares al año -o 679 dólares a la semana.

El plan de Whitmer refleja el nivel de exención propuesto por la administración Obama

Pero este nivel de elegibilidad federal más alto sigue siendo significativamente inferior al tope de 47.000 dólares propuesto por la administración Obama. Si un tribunal federal no hubiera invalidado esa norma propuesta en 2017, cuatro millones más de trabajadores estadounidenses serían elegibles para el pago de horas extras hoy en día.

La propuesta de Whitmer refleja el plan de la era de Obama, que daría lugar a un umbral salarial para los empleados no exentos de 51.000 dólares o menos por año. Michigan no es el único estado insatisfecho con las normas federales sobre horas extras y, si Whitmer tiene éxito en su iniciativa, el estado se unirá a otros en la ampliación de la elegibilidad de pago de horas extras. Por ejemplo, Pensilvania aumentará el tope salarial a 45.500 dólares para 2022, California lo elevará a 62.400 dólares para 2022 y el estado de Washington lo hará a 79.872 dólares para 2026.

Para comenzar los procesos de implementación de su propuesta, Whitmer ordenó al Departamento de Trabajo y Oportunidades Económicas del estado que presentara una solicitud de reglamentación, que luego permitirá el comentario y la discusión pública antes de que se emita una norma definitiva.

¿Le afectará esta propuesta de pago de horas extras?

Si cree que la nueva norma federal final o la propuesta de regulación de Michigan (suponiendo que entre en vigor el próximo año) le afectará a usted o a su empresa, reunirse con un abogado laboralista con experiencia es la mejor manera de entender sus derechos y obligaciones.