La evolución de los videojuegos de la NASCAR desde que se lanzó el original, Richard Petty’s Talladega, en 1985, ha sido extraordinaria. Los juegos de conducción han pasado de ser muy básicos a extremadamente complejos en los últimos 26 años.
La calidad de los juegos de la NASCAR ha empezado a decaer en los últimos dos años después de que Electronic Arts decidiera no renovar su contrato para crear el juego tras lanzar NASCAR 09.
Sin embargo, esto no es sorprendente, porque cualquier empresa que acepta un contrato debe crear el juego desde cero. EA tenía la configuración de base para el juego listo cada año y acaba de añadir a ella.
Eutechnyx es el desarrollador más reciente para producir un nuevo juego, lanzando NASCAR The Game: 2011 a principios de este año. Ha recibido críticas mixtas.
Aquí tienes una lista de los 25 mejores videojuegos de NASCAR jamás creados.
Desarrollado por: Eutechnyx
Disponible en: PlayStation 3, Xbox 360, Wii
Positivos: NASCAR The Game: 2011 hace un excelente trabajo con sus características de daños. Ya sean los choques realistas o los restos resultantes en la pista, están bien programados. También cuenta con una función de observador, que ayuda a guiar al piloto durante la carrera.
Negativos: Aunque los daños son la mejor parte del juego, muchos jugadores piensan que los accidentes ocurren con demasiada frecuencia a lo largo de la carrera. Tiene la tendencia a arruinar el flujo del juego. Además, algunos de los pilotos del juego, como Danica Patrick, nunca han competido realmente en la Copa Sprint.
Al ser el primer año que Eutechnyx hizo el juego, la mejora está casi garantizada en adelante.
NASCAR Racing (1994)
Desarrollado por: Papyrus Design Group
Disponible en: MS-DOS, Macintosh, PlayStation
Positivos: Las carreras de NASCAR contaban con campos tan grandes como 38 y nueve de las pistas corridas durante la temporada anterior. Había algunas características muy realistas, como los fallos del motor, que hacían el juego más agradable. También fue el primer juego que incluyó varios pilotos reales en el juego.
Negativos: Aunque contaba con pilotos reales, no incluía algunas de las caras más importantes de la NASCAR, siendo la omisión más notable la de Dale Earnhardt. Además, un juego de la NASCAR no puede considerarse completo si no incluye el Daytona International Speedway, cosa que este juego no hacía.
NASCAR Revolution (1999)
Desarrollado por: Stormfront Studios
Disponible en: PC
Positivos: NASCAR Revolution incluía algunos de los nombres más importantes del deporte, sobre todo Dale Earnhardt y Jeff Gordon. También tiene un montón de opciones diferentes en lo que respecta a las pistas y las características de los coches. Los gráficos también estaban por encima de la par para la época.
Negativos: Mantener el control del coche en el juego era siempre una tarea monumental. Parecía que había una capa de hielo en la pista durante toda la carrera. Limitar el juego a los PC, que a menudo tenían problemas con las animaciones, también perjudicó al juego.
Days of Thunder (1990)
Desarrollado por: Beam Software & Argonaut Software
Disponible en: Muchas plataformas
Positivos: Basado en parte en la película del mismo nombre, Days of Thunder fue el segundo juego de NASCAR que se lanzó. Llegó en un momento en el que los aficionados a las carreras sólo tenían un juego a su disposición y rompió la sequía. Tras su lanzamiento, los juegos de NASCAR se convirtieron en algo habitual.
Negativos: Los gráficos parecían sacados directamente de la Edad de Piedra, incluso para esta época. Las opciones eran limitadas y si no fuera por la larga sequía que rompió, probablemente habría sido ampliamente evitado.
NASCAR 98
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation & Sega Saturn
Positivos: Los gráficos de NASCAR 98 fueron un paso adelante respecto a los intentos anteriores de crear un juego de NASCAR. También había amplias opciones disponibles a la hora de configurar tu coche antes de una carrera. EA Sports también sacó una edición de coleccionista, que tenía algunas características extra.
Negativos: Este fue el primer intento de EA en un videojuego de NASCAR y se notó. El juego no estaba muy pulido y todavía había algunos errores que eran evidentes. El juego tenía sólo 12 pistas y podría haberse beneficiado de una media docena más.
NASCAR 99
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation & Nintendo 64
Positivos: Al igual que su predecesor, NASCAR 99 tenía unos gráficos que lo diferenciaban de sus competidores. Contaba con la mayoría de los grandes nombres de las carreras de la época y ofrecía un conjunto de coches bastante realista. La mayoría de los errores obvios del año anterior fueron corregidos.
Negativos: Después de establecer la base del juego del primer año, se esperaba una mejora mucho mayor cuando salió la nueva versión. Sin embargo, mucha gente se sintió decepcionada, ya que la cantidad de cambios y actualizaciones fue mínima.
NASCAR SimRacing (2005)
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PC
Positivos: NASCAR SimRacing contaba con una cantidad muy elevada de pilotos reales, no sólo del más alto nivel de la NASCAR, sino también de las Busch Series y Truck Series. Los gráficos eran consistentes y no se rompían como muchos juegos anteriores para PC.
Negativos: El mayor problema del juego era el de las amonestaciones. Cada vez que un coche adelantaba a otro bajo precaución, era descalificado. A diferencia de la mayoría de los fallos de los juegos de ordenador, nunca se lanzó un parche para solucionar el problema.
NASCAR Rumble (2000)
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation
Positivos: NASCAR Rumble se centró menos en las carreras largas e interminables y más en los enfrentamientos rápidos para generar interés. Había muchas opciones de coches diferentes y los coches eran más elegantes que sus homólogos reales.
Negativos: Sólo había tantas opciones diferentes para los tipos de cosas que podías hacer en el juego, así que una vez que las completabas todas, el juego era bastante inútil.
Kyle Petty’s No Fear Racing (1995)
Desarrollado por: Leland Interactive Media
Disponible en: Super Nintendo
Positivos: Kyle Petty’s No Fear Racing daba a los jugadores la opción única de crear su propia pista para añadirla a las ya disponibles. No se basaba estrictamente en la NASCAR, lo que le daba más libertad creativa.
Negativos: Si el juego tuviera clasificaciones generales, Kyle Petty habría sido un 99 en la general y nadie más se habría acercado. Esa es la ventaja de tener tu nombre en el juego aparentemente.
NASCAR Heat 2002
Desarrollado por: Monster Games
Disponible en: PlayStation 2, Xbox, Game Boy Advance
Positivos: NASCAR Heat 2002 recibió críticas positivas de varios medios antes de su lanzamiento. Tenía muy buenos gráficos y ofrecía a los jugadores una alternativa a los innumerables juegos de EA Sports de la época.
Negativos: Nunca caló entre el público en general, muy probablemente por el bombardeo mediático de EA Sports para promocionar NASCAR Thunder 2002, que salió al mismo tiempo. Además, las opciones del juego eran algo limitadas en comparación con los juegos de EA.
NASCAR Arcade (2000)
Desarrollado por: Sega AM3
Disponible en: Arcade
Positivos: Si has pasado algún tiempo en una bolera en la última década, probablemente te hayas encontrado con esta máquina. Era una mirada muy realista al mundo de las carreras, incluyendo el tener que cambiar de marcha manualmente, algo que es imposible de emular en una versión de consola o PC.
Negativos: Las opciones se limitaban a sólo tres circuitos. Por supuesto, había que viajar a un lugar que tuviera el juego y costaba un poco de dinero jugar.
NASCAR Racing 4 (2001)
Desarrollado por: Papyrus Design Group
Disponible en: PC
Positivos: NASCAR Racing 4 ilustró lo que puede ocurrir cuando una empresa, en este caso Papyrus Design Group, se aferra a un proyecto a largo plazo. Los coches mejoraron enormemente con respecto al proyecto original de 1994. Había 43 coches y el Daytona International Speedway era una opción, un gran progreso.
Negativos: Todavía había un montón de pilotos falsos en el juego, que siempre es algo que irrita a los jugadores. En la mayoría de los casos, no es un problema que alguien que ves todos los domingos te pase en el juego, pero cuando Joe Blow de Kokomo está haciendo el pase, no es tan fácil de tomar.
NASCAR 2005: Chase for the Cup
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation 2, Xbox, GameCube
Positivos: NASCAR 2005: Chase for the Cup supuso un gran cambio en la forma en que EA Sports enfocaba los juegos de NASCAR. Añadieron el modo «Flight to the Top», que fue una idea tremenda. También añadieron nuevas formas de ver la carrera.
Negativos: Como todo el juego fue revisado desde el año anterior, fue casi como empezar una franquicia desde el principio. El aspecto multijugador del juego también era bastante débil.
NASCAR Kart Racing (2009)
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: Wii
Positivos: NASCAR Kart Racing fue el primer juego de NASCAR lanzado en Wii. El juego era diferente a la mayoría de los otros juegos de NASCAR, y la singularidad siempre es intrigante. Los personajes animados eran muy parecidos a los reales.
Negativos: Fue el último juego de NASCAR creado por EA Sports. Así que fue como su último año de instituto, hicieron el trabajo, pero no se esforzaron en hacer el juego especial.
NASCAR 06: Total Team Control
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation 2 & Xbox
Positivos: NASCAR 06: Total Team Control permitía a los jugadores cambiar al coche de un compañero de equipo si quedaban eliminados ante un daño excesivo del coche. También había varias opciones más que permitían que los equipos de carrera trabajaran juntos y que realmente importaran. El modo carrera había mejorado gracias a la participación de los equipos.
Negativos: Aparte de esas mejoras del año anterior, el resto de los cambios eran mínimos. Los gráficos eran normales en el mejor de los casos.
Bill Elliott’s NASCAR Challenge (1991)
Desarrollado por: Distinctive Software
Disponible en: Muchas plataformas
Positivos: Hay algo que decir sobre ser el primero y Bill Elliott’s NASCAR Challenge fue el primer juego con participación de la NASCAR. La vista dentro del coche permitía al jugador ver cómo es estar en la pista compitiendo contra uno de los pilotos más famosos del mundo, Bill Elliott.
Negativos: Los gráficos eran bastante sosos y jugar el juego se hizo terriblemente repetitivo después de un tiempo. Bill Elliott era como Superman en el juego, mientras que los falsos pilotos no eran muy competitivos.
NASCAR 07
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation 2, PlayStation Portable, Xbox
Positivos: La mayor mejora en la versión 2007 del juego es el ritmo al que se mueve el coche en la pista. No sería obvio si no hubieras jugado a ningún juego de EA Sports NASCAR antes de este, pero si lo hubieras hecho, hay una velocidad mucho más rápida en este juego.
Negativos: Una vez más, la cantidad de mejoras con respecto al año anterior es muy baja. Sin embargo, cuando ya tienes tantas características, la presión no es tan grande para hacer grandes cambios. Eso suele llevar a una sensación de complacencia.
Talladega de Richard Petty (1985)
Desarrollado por: Cosmi
Disponible en: Commodore 64 & Atari XL
Positivos: El primer juego basado en la NASCAR que se lanzó, Richard Petty’s Talladega finalmente los jugadores de juego un sabor de las carreras de coches. El juego contaba con gráficos en 3D que eran escasos en la época, lo que realmente lo puso en el mapa.
Negativos: El juego no incluía ningún piloto de la NASCAR, esto se debía a que no tenía licencia para ello. También tenía una característica llamada turbo boost, que siempre es un poco imprecisa para los coches que ya viajan a altas velocidades.
NASCAR 08
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360
Positivos: El NASCAR 08 para PlayStation 2 ha dado pasos sólidos con respecto al año anterior, añadiendo el coche del mañana así como algunas otras características en el modo carrera. La cobertura de ESPN también hace su aparición en el juego, al igual que en la realidad.
Negativos: Las versiones de PlayStation 3 y Xbox 360 fueron decepcionantes tanto para la crítica como para los fans de la franquicia. Varias características populares, como el Whelen Modified Tour, quedaron fuera.
NASCAR: Dirt to Daytona (2002)
Desarrollado por: Monster Games
Disponible en: PlayStation 2 & GameCube
Positivos: NASCAR: Dirt to Daytona fue el predecesor de la función «Flight to the Top» de EA Sports. En este juego, los jugadores empezaban a correr en pistas de tierra y acababan abriéndose camino hasta Daytona para la carrera más importante del deporte.
Negativos: Todavía había un montón de pilotos falsos en el juego y los gráficos no podían estar a la altura de EA Sports. Si a esto le unimos el hecho de que EA Sports tenía el respaldo financiero, este resultó ser el último juego de NASCAR creado por Monster Games.
Gran Turismo 5 (2010)
Desarrollado por: Polyphony Digital
Disponible en: PlayStation 3
Positivos: Gran Turismo 5 representa la primera vez en la serie que se incluye la NASCAR en el juego. Los gráficos son muy buenos y el juego en general en un soplo de aire fresco para los juegos acostumbrados a la versión de EA Sports de los juegos de NASCAR.
Negativos: Sólo hay un selecto número de pistas de NASCAR disponibles en el juego. El bombo del juego fue creciendo a medida que la fecha de lanzamiento se iba retrasando y, por tanto, era casi imposible que el juego estuviera a la altura.
iRacing.com (2010)
Desarrollado por: iRacing.com Motorsport Simulations
Disponible en: PC
Positivos: El gran volumen de coches, pistas y opciones disponibles en este sitio es increíble. Los gráficos son tremendos y hay muchos otros jugadores en el sitio, así que siempre que quieras jugar, habrá una partida. Algunos pilotos profesionales utilizan el sitio para practicar en ciertas pistas.
Negativos: Evidentemente, unirse a la comunidad tiene un coste y los requisitos informáticos para jugar de forma óptima son bastante elevados.
NASCAR 09
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: Muchas plataformas
Positivos: Los jugadores son entrenados por Jeff Gordon sobre la mejor manera de avanzar en el modo carrera. Los coches totalmente personalizables también fueron ofrecidos por EA Sports en NASCAR 09.
La serie había estado sufriendo a través de los números de ventas en declive y esto parecía ser un muy buen último esfuerzo de EA Sports para salvar la serie, pero fracasó.
Negativos: Una vez que los jugadores se adentraron en la parte de carreras del juego, no había cambiado mucho para mejorar la experiencia de años anteriores.
NASCAR Thunder 2003
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: Muchas plataformas
Positivos: NASCAR Thunder 2003 tenía un modo carrera bastante profundo que duraba hasta 20 temporadas. Los jugadores podían gestionar todos los aspectos de la carrera de un piloto y luchar contra un campo completo de 43 coches.
Mostró una mejora continua con respecto al juego del año anterior, y parecía que EA Sports había encontrado por fin un surco para hacer juegos de NASCAR.
Negativos: Al jugar con más de un jugador, el campo de carreras se reducía de 43 a 18 coches, lo que hacía la carrera demasiado fácil.
NASCAR Thunder 2004
Desarrollado por: EA Sports
Disponible en: Muchas plataformas
Positivos: NASCAR Thunder 2004 añadió una nueva característica llamada «alianzas y rencores», que funcionaba exactamente como suena. Los pilotos trabajarían con sus aliados para eliminar a sus enemigos.
Esta característica se convertiría en un elemento básico bajo diferentes nombres en los años siguientes. Está ampliamente considerado como el NASCAR más completo jamás creado.
Negativos: Lo único negativo del juego es que la mayoría de la gente esperaba un salto aún mayor tras el juego de 2003, pero no cumplió con algunas altas expectativas.