El cáncer del suelo de la boca es un tipo de cáncer de cabeza y cuello que comienza cuando las células que componen el suelo de la boca (la zona en forma de herradura debajo de la lengua) crecen sin control y forman lesiones o tumores. Estos cánceres suelen confundirse con aftas.

El uso de productos del tabaco, en particular el tabaco de mascar, y el consumo habitual de demasiado alcohol pueden aumentar las posibilidades de desarrollar un cáncer en el suelo de la boca. Los dentistas suelen ser los primeros en detectar los signos de cáncer en el suelo de la boca, a menudo durante un examen rutinario.

El síntoma más común del cáncer en el suelo de la boca es una llaga en la boca que sigue creciendo. Otros signos de cáncer en el suelo de la boca incluyen:

• manchas blancas, rojas u oscuras en la boca
• dolor en la boca
• un bulto en el cuello

Si tiene alguno de estos síntomas, lo más probable es que no tenga cáncer, pero es una buena idea acudir al médico si los síntomas no desaparecen.

Tratamiento del cáncer de suelo de boca

El cáncer de suelo de boca es altamente curable cuando se diagnostica a tiempo. El tratamiento suele consistir en una intervención quirúrgica realizada por un cirujano especializado en cáncer de cabeza y cuello.

Los objetivos del tratamiento del cáncer de suelo de boca son:

• Curar el cáncer
• Preservar su aspecto y las funciones de su boca
• Evitar que el cáncer vuelva a aparecer

La extensión y la profundidad del cáncer guían su plan de cuidados. Es posible que su cirujano sólo tenga que extirpar el tumor. En otros casos, es posible que necesite una intervención quirúrgica en la mandíbula, denominada mandibulectomía.

Si el cáncer está más avanzado, se puede utilizar la radiación, la quimioterapia o ambas para reducir el tamaño del tumor antes o después de la intervención quirúrgica para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer. Para algunas personas, la radiación puede ser el único tratamiento necesario.