digital versatile disc eller digital video disc (DVD), en lille plastskive, der anvendes til lagring af digitale data. DVD’en er efterfølgeren til compact disc (CD) og kan have mere end 100 gange så stor lagerkapacitet som en CD. Sammenlignet med CD-teknologien giver DVD også mulighed for bedre grafik og større opløsning. I tilfælde af en lydoptagelse, hvor de data, der skal lagres, er i analog snarere end digital form, samples lydsignalet med en hastighed på 48 000 eller 96 000 gange i sekundet, hvorefter hver prøve måles og indkodes digitalt på den 12 cm store skive som en række mikroskopiske huller på en ellers poleret overflade. Disken er dækket af en beskyttende, gennemsigtig belægning, så den kan aflæses af en laserstråle. Som med andre optiske diske er der intet, der berører den kodede del, og dvd’en slides ikke af afspilningsprocessen. Da dvd-afspillere er bagudkompatible med eksisterende teknologier, kan de afspille cd- og cd-rom-diske; cd-afspillere kan dog ikke afspille dvd- og dvd-rom-diske.
Dvd-formater omfatter DVD-Video (ofte blot kaldet dvd), DVD-ROM og DVD-Audio. DVD-video-diske indeholder digitaliserede film eller videoprogrammer og afspilles ved hjælp af en dvd-afspiller, der er tilsluttet en almindelig tv-modtager. På en måde er DVD-videoafspillere efterfølgerne til videokassettebåndoptagere (VCR’er), der afspiller VHS-bånd. DVD-ROM-diske indeholder computerdata og læses af et DVD-ROM-drev, der er tilsluttet en computer. Disse diske kan kun læses – de er på fabrikken forsynet med data, men når de først er skrevet, kan de ikke slettes og omskrives med nye data. DVD-ROM omfatter også varianter, der kan optages. DVD-R- og DVD+R-diske kan beskrives i rækkefølge, men kun én gang. DVD-RAM , DVD-RW og DVD+RW-diske kan beskrives tusindvis af gange; de adskiller sig fra hinanden i deres tekniske standarder og dermed i den mængde oplysninger, de kan indeholde. Dobbeltlagsdiske, som f.eks. DVD-R DL, optager data på to forskellige lag i disken. Mange DVD-optagere kan optage i flere forskellige DVD-formater, der kan optages. Nogle optagere er udstyret med computerharddiske, som giver brugeren mulighed for at optage ti til hundredvis af timers materiale midlertidigt; brugeren kan derefter vælge det materiale, der skal overføres til en dvd. Da DVD’en kom på markedet i 1996, fandtes der ikke noget DVD-Audioformat, selv om DVD-videoens lydmuligheder langt overgik dem, der var tilgængelige fra en cd; DVD-Audioformatet blev introduceret i 1999.