Monarkernes vandring
Lige mange fugle trækker monark-sommerfuglene sydpå for vinteren. De er ikke i stand til at overleve vinteren i USA.
Plus, den plante, som larven lever af – mælkeurt – er ikke tilgængelig for dem om vinteren.
Så hvert efterår – i begyndelsen af oktober – tager store skyer af monarkesommerfugle den 2.500 km lange tur sydpå, hvor de lever i dvale i seks til otte måneder. I februar eller marts begynder hele cyklussen så forfra igen.
De fleste monarker tilbringer vinteren i Mexico, hvor de har den uhyggelige evne til at finde det samme Oyamel-grantræ, hvor generationer før dem tilbragte deres vinter. Hvis monarken bor vest for Rocky Mountains, vandrer den til Pacific Grove i Californien, hvor den overvintrer i eukalyptustræer.
Monarksommerfuglen er et af de få kendte insekter, der vandrer til varmere klimaer. Det er en bemærkelsesværdig rejse, som nu er truet af tabet af monarkens larvers vigtigste fødekilde: mælkebøtteplanten.
Monarkens vinterkvarter er også truet, fordi mange hektar af oyameltræerne i Mexico bliver fældet ved ulovlig skovhugst.