La migración de las monarcas
Al igual que muchas aves, las mariposas monarca migran al sur para pasar el invierno. No son capaces de sobrevivir a los inviernos en los Estados Unidos.
Además, la planta de la que se alimenta la oruga -el algodoncillo- no está disponible para ellas en invierno.
Así que cada otoño, a principios de octubre, enormes nubes de mariposas monarca recorren 3.000 kilómetros hacia el sur, donde viven en hibernación durante seis u ocho meses. Luego, en febrero o marzo, todo el ciclo vuelve a empezar.
La mayoría de las Monarcas pasan el invierno en México, donde tienen la extraña habilidad de encontrar el mismo abeto de Oyamel donde generaciones anteriores pasaron sus inviernos. Si las Monarcas viven al oeste de las Rocosas, migran a Pacific Grove, California, donde hibernan en los eucaliptos.
La mariposa monarca es uno de los pocos insectos conocidos que migra a climas más cálidos. Es un viaje extraordinario que ahora se ve amenazado por la pérdida de la principal fuente de alimento de las orugas de la monarca: la planta de algodoncillo.
El hogar invernal de la monarca también está amenazado porque muchas hectáreas de los árboles de Oyamel en México están siendo cortadas por la tala ilegal del bosque.