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Datos rápidos para niños
Calamar |
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| Calamar de arrecife Bigfin, Sepioteuthis lessoniana | |
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Teuthida
A. Naef, 1916
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Los calamares son cefalópodos del orden Teuthida. Son el grupo hermano de los octópodos. Los calamares son carnívoros y, a su vez, son cazados. Los calamares más grandes, el calamar gigante y el calamar colosal, son devorados por los cachalotes y los tiburones dormilones.
Existen unas 300 especies de calamares.
Características
Los calamares, al igual que las sepias, tienen ocho brazos dispuestos en pares, y dos tentáculos más largos con ventosas.
Todos los calamares tienen una boca con rádula, y propulsión a chorro con el sifón del manto. La rádula es un órgano raspador en la boca que raspa los nutrientes de las fuentes de alimento.
Los tentáculos se utilizan como fuerza locomotora y para capturar fuentes de alimento. Todos los calamares son carnívoros; comen otros animales, no plantas.
Al igual que otros cefalópodos, los calamares son animales inteligentes. Los calamares tienen una estructura parecida a la cabeza, con órganos sensoriales y cerebro en la parte delantera. Aunque los calamares carecen de caparazón exterior, tienen un caparazón vestigial en su interior, hecho de quitina.
La piel está cubierta de cromatóforos, que permiten al calamar cambiar de color para adaptarse a su entorno, lo que le permite camuflarse eficazmente. Controlado por el sistema nervioso, el camuflaje puede cambiar en «tiempo real».
Reproducción del calamar
Después de que un macho y una hembra se emparejen, el calamar hembra pone huevos. Los huevos se ponen dentro de una caja de huevos. Dado que el calamar suele formar parte de un banco de peces, se deposita con muchas otras cajas de huevos de muchos otros calamares, y luego se ancla en el fondo del mar. Debido a esto, los huevos de calamar se encuentran a menudo (muchas veces) en grupos, y esos grupos a menudo parecen una flor.
A menudo, el macho morirá poco tiempo después del apareamiento, y la hembra morirá una vez que haya liberado sus huevos. Por ello, los calamares suelen poner huevos una sola vez. Los calamares no viven mucho tiempo. Aunque hay algunas especies longevas, la mayoría de los calamares viven sólo uno o dos años.
Tamaño
La mayoría de los calamares no miden más de 60 centímetros de largo, aunque el calamar gigante puede alcanzar los 13 metros.
En 1978, las afiladas y curvadas garras de las ventosas de los tentáculos del calamar cortaron el revestimiento de goma del casco del USS Stein. El tamaño sugería que era el calamar más grande conocido en ese momento.
En febrero de 2007, un buque pesquero neozelandés capturó un calamar colosal que pesaba 495 kilogramos y medía unos 10 metros frente a la costa de la Antártida. Este ejemplar es el mayor invertebrado jamás encontrado. Los calamares tienen los ojos más grandes del reino animal.
Los calamares gigantes aparecen en la literatura y el folclore con una connotación aterradora. El Kraken es un legendario monstruo con tentáculos que posiblemente se basa en avistamientos de calamares gigantes reales.
Usos humanos
En la literatura y el arte
Los calamares gigantes han aparecido como monstruos de las profundidades desde los tiempos clásicos. Los calamares gigantes fueron descritos por Aristóteles (siglo IV a.C.) en su Historia de los animales y por Plinio el Viejo (siglo I d.C.) en su Historia natural. La Gorgona de la mitología griega puede haberse inspirado en el calamar o el pulpo, ya que el propio animal representa la cabeza cortada de Medusa, el pico como la lengua y los colmillos que sobresalen, y sus tentáculos como las serpientes. El monstruo marino de seis cabezas de la Odisea, Escila, pudo tener un origen similar. La leyenda nórdica del kraken también puede haber derivado de los avistamientos de grandes cefalópodos.
En la literatura, el relato corto de H. G. Wells «The Sea Raiders» presentaba una especie de calamar devorador de hombres, Haploteuthis ferox. El escritor de ciencia ficción Julio Verne contó una historia de un monstruo parecido al kraken en su novela de 1870 Veinte mil leguas de viaje submarino.
Como alimento
Los calamares constituyen un importante recurso alimenticio y se utilizan en las cocinas de todo el mundo, especialmente en Japón, donde se comen como ika sōmen, cortados en tiras parecidas a los fideos; como sashimi; y como tempura. Hay tres especies de Loligo que se utilizan en grandes cantidades: L. vulgaris en el Mediterráneo (conocido como Calamar en español, Calamaro en italiano); L. forbesii en el Atlántico nororiental; y L. pealei en la costa este americana. Entre los Ommastrephidae, el Todarodes pacificus es la principal especie comercial, recolectada en grandes cantidades en el Pacífico Norte, en Canadá, Japón y China.
En los países de habla inglesa, el calamar como alimento suele llamarse calamari, adoptado del italiano al inglés en el siglo XVII. Los calamares se encuentran en abundancia en ciertas zonas y proporcionan grandes capturas para la pesca. El cuerpo puede rellenarse entero, cortarse en trozos planos o cortarse en anillos. Los brazos, los tentáculos y la tinta también son comestibles; las únicas partes que no se comen son el pico y el gladius (pluma). El calamar es una buena fuente de zinc y manganeso, y tiene un alto contenido de cobre, selenio, vitamina B12 y riboflavina.
Pesca comercial
Según la FAO, las capturas de cefalópodos en 2002 fueron de 3.173.272 toneladas (6,995867×109 lb). De ellas, 2.189.206 toneladas, o el 75,8%, fueron calamares.
Imágenes para niños
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Bathyteuthis abyssicola
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Histioteuthis reversa
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Onychoteuthis banksii
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Rhomboteuthis fósil del Calloviano inferior de La Voulte-sur-Rhône, Francia
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Diagrama compuesto que ilustra las características básicas del calamar (aspecto ventral)
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Vista ventral de las vísceras de la hembra de Chtenopteryx sicula