Michael Bolton: elämäkerta

Michael Bolton on kuuluisa yhdysvaltalainen 1990-luvun laulaja, valkoinen soul-esiintyjä, joka tuli tunnetuksi rakkausballadeistaan sekä klassisten soul-laulujen cover-versioista.

Michael Boltonin oikea nimi on Michael Bolotin. Hän syntyi 26. helmikuuta 1956 New Havenissa, Connecticutissa, juutalaisten maahanmuuttajien perheeseen. Hänen äitinsä Helen (o.s. Gubin) oli Venäjältä lähteneen juutalaisnaisen lapsenlapsi. Muut Michaelin isovanhemmat olivat venäläisiä siirtolaisia.

Michael oli perheen kolmas ja nuorin lapsi. Vanhemmilla oli myös poika Orrin ja tytär Sandra.

Musiikki

Muusikko levytti ensimmäisen singlen vuonna 1968, mutta Michael aloitti musiikkiuransa vuonna 1975. Silloin hän levytti ensimmäisen albumin nimeltä Michael Bolotin. Kriitikot ja kuuntelijat saattoivat huomata aloittelevassa laulajassa vahvan Joe Cockerin vaikutuksen.

Nuoruudessaan Michael ja hänen Blackjack-yhtyeensä soittivat lähinnä hard rockia ja jopa avasivat Ozzy Osbournen kiertueella. Huhujen mukaan Bolton olisi vuonna 1983 koe-esiintynyt Black Sabbathin laulajaksi, mutta muusikko kiisti ne. Kaksi tuolloin äänitettyä albumia jäivät huomaamatta.

Vaihtaessaan nimensä ja sukunimensä yleiseen englanninkieliseen Michael Boltoniin mies kirjoitti ensimmäisen hitin vuonna 1983, jolloin hänestä tuli Laura Braniganin esittämän kappaleen ”How Am I Supposed to Live Without You” toinen tekijä. Nainen vei kappaleen Adult Contemporary -listan ykköseksi kolmeksi viikoksi.

Sittemmin muusikot jatkoivat yhteistyötä, ja vuonna 1985 Michael kirjoitti Lauralle kappaleen ”I Found Someone”. Kappale ei menestynyt, mutta kaksi vuotta myöhemmin Cher herätti kappaleen henkiin ja sen myötä oman laulajanuransa. Sen jälkeen Bolton kirjoitti kappaleita molemmille esiintyjille.

Michael on tullut tunnetuksi rockballadien kirjoittajana ja esittäjänä. Ensimmäinen menestyshitti oli cover-versio Otis Reddingin klassikkokappaleesta ”(Sittin ’On) the Dock of the Bay”. Reddingin leski Zelma kertoi, että Boltonin esitys toi kyyneleet silmiin, koska se muistutti naista niin paljon hänen miehestään.

Mikäli Michael oli jo pitkään ollut kiinnostunut soul-genrestä, hän teki coverin jazz-säveltäjä Hoagy Carmichaelin vuonna 1930 säveltämästä kappaleesta ”Georgia on My Mind”. Tästä Boltonin esittämästä sävellyksestä tuli myös hitti.

Vuonna 1991 Michael julkaisi albumin Time, Love & Tenderness, jonka ansiosta hän sai Grammy-palkinnon cover-versiosta kappaleesta ”When a Man Loves a Woman”. Toinen tämän albumin menestyksekäs sävellys oli ”Missing You Now”, joka nousi Yhdysvaltain listoille useiden viikkojen ajaksi. Musiikkivideon pääosassa näytteli näyttelijä Teri Hatcher.

Aluksi lauluntekijäksi osoittautuneesta Boltonista tuli myös menestyvä laulaja. Muusikko on esiintynyt muun muassa Ray Charlesin, Celine Dionin, BB Kingin ja jopa Luciano Pavarottin kanssa.

Laulajan uralla oli kuitenkin myös mustia raitoja. Michaelin coveroinnit suosituista soul-kappaleista ovat saaneet fanien hyväksynnän lisäksi myös klassisen soul-genren ihailijoiden närkästyksen, jotka kutsuivat hänen esityksiään väärennöksiksi. Vuonna 1994 laulaja levytti hitiksi nousseen kappaleen ”Said I loved you … but I lied”, ja myöhemmin hän joutui oikeuteen.

Oikeuden mukaan laulajan vuonna 1991 tekemä sävellys ”Rakkaus on ihmeellinen asia” plagioi Isley Brothersin kappaleen, jonka he kirjoittivat vuonna 1966. Vaikka Bolton kiisti kategorisesti kappaleen plagioinnin, hän ei vakuuttanut oikeusavustajia. Oikeudenkäynti päättyi vasta vuonna 2001. Michael määrättiin luovuttamaan Isley Brothersille suuret määrät myyntivoittoja sekä 28 prosenttia Time, Love and Tenderness -albumin tuotosta.

Oikeusprosessi ei kuitenkaan estänyt muusikkoa kehittämästä uraansa. Vuonna 1997 Michael kirjoitti toisen hitin, ”Go the Distance”, joka esitettiin Disneyn sarjakuvassa Hercules ja se nousi moniin listoille.

Sen jälkeen Michael ei menestynyt kovinkaan hyvin, vaikka hän jatkoi albumien julkaisemista. Hän ei kuitenkaan lopettanut uraansa musiikkialalla, vaan kokeili jopa näyttelemistä. Vuonna 2001 hän esiintyi televisiosarjassa O Clone, jossa mies lauloi kappaleen ”All For Love”. Vuonna 2006 laulaja julkaisi albumin Bolton Swings Sinatra. Se ei päässyt 40 parhaan albumin joukkoon, mutta myi ainakin 300 000 kappaletta maailmanlaajuisesti.

Muusikko on aina ollut avoin kokeiluille. Vuonna 2011 hän lauloi dueton venäläisen laulajan Alexey Chumakovin kanssa. Bolton valitsi kappaleen ”Here and There”. Alexey siis lauloi osan siitä venäjäksi, ja Michael teki sen englanniksi. Mies arvosti suuresti sekä Chumakovin laulutaitoja että Aleksein kirjoittaman sävellyksen musiikillista laatua.

Henkilökohtainen elämä

Michael avioitui vuonna 1975 Maureen McGuiren kanssa. Hänen vaimonsa synnytti kolme tytärtä: Isa, Holly ja Taryn, mutta lapsista huolimatta pariskunta erosi vuonna 1990. Tämän jälkeen muusikon huhuttiin seurustelleen jonkin aikaa näyttelijä Teri Hatcherin kanssa.

Boltonin yksityiselämän seuraavat merkittävät suhteet olivat rakkaussuhde näyttelijä Nicollette Sheridaniin. Pari seurusteli vuosina 1992-1995. Vuonna 2005, 10 vuoden tauon jälkeen, rakastavaiset palasivat yhteen ja ilmoittivat jopa kihlauksestaan, mutta vuonna 2008 suhde lopulta katkesi.

Nyt Michael omistaa paljon aikaa hyväntekeväisyyteen. Vuonna 1993 hän perusti Michael Bolton Foundationin, joka myöhemmin nimettiin The Michael Bolton Charitiesiksi. Järjestön tavoitteena on auttaa naisia ja lapsia, jotka ovat vaarassa henkisen, fyysisen ja seksuaalisen hyväksikäytön vaikutuksista.

Michael Bolton nyt

Vuonna 2018 artisti ilmoitti antavansa konsertteja Isossa-Britanniassa, muun muassa Birminghamissa marraskuussa.

Toukokuun 10. päivänä 2018 Michael kertoi lehdistölle, että elokuvassaan Amerikkalainen unelma: Detroit (Exclusive) saisi ensi-iltansa viiden päivän kuluttua. Laulaja on kotoisin Connecticutista, mutta on rakastunut Detroitiin ja haluaa puhua sen taloudellisesta uudistumisesta. Dokumenttielokuvassa haastatellaan kaupungin tunnetuimpia ihmisiä: Aretha Franklinia, Francis Ford Coppolaa, Alice Cooperia ja muita.

Michael Boltonin nettovarallisuus on 60 miljoonaa dollaria.

Diskografia

• 1983 – Michael Bolton
• 1985 – Everybody’s Crazy
• 1987 – The Hunger
• 1989 – Soul Provider
• 1991 – Varhaisvuodet
• 1991 – Time, Love & Tenderness
• 1992 – Timeless (The Classics)
• 1993 – The One Thing
• 1996 – This Is The Time – The Christmas Album
• 1997 – All That Matters
• 2001 – Love Songs
• 2003 – Vintage
• 2005 – Til The End Of Forever
• 2006 – Bolton Swings Sinatra
• 2010 – Live At The Royal Albert Hall