Michael Bolton: biografie

Michael Bolton is een beroemde Amerikaanse zanger uit de jaren ’90, een blanke soulartiest, die bekend werd door zijn liefdesballades, maar ook door coverversies van klassieke soulnummers.

De echte naam van Michael Bolton is Michael Bolotin. Hij werd op 26 februari 1956 geboren in New Haven, Connecticut, in een gezin van joodse immigranten. Zijn moeder, Helen (née Gubin), was een kleindochter van een Joodse vrouw die Rusland had verlaten. Andere grootouders van Michael waren Russische immigranten.

Michael was het derde en jongste kind in het gezin. De ouders hadden ook zoon Orrin en dochter Sandra.

Music

De muzikant nam de eerste single op in 1968, maar Michael begon zijn muziekcarrière in 1975. Toen nam hij het eerste album op, getiteld Michael Bolotin. Critici en luisteraars konden een sterke invloed van Joe Cocker op de beginnende zanger opmerken.

In zijn jeugd speelde Michael met zijn band Blackjack vooral hardrock en opende zelfs voor Ozzy Osbourne op diens tournee. Er gingen geruchten dat Bolton in 1983 auditie zou hebben gedaan voor de leadzanger van Black Sabbath, maar de muzikant weerlegde die geruchten. Twee in die tijd opgenomen albums bleven onopgemerkt.

Het veranderen van de naam en achternaam in een gewone Engelse, Michael Bolton, de man schreef zijn eerste hit in 1983, en werd de co-auteur van het nummer “How Am I Supposed to Live Without You,” dat werd uitgevoerd door Laura Branigan. De vrouw bracht het liedje drie weken op nummer één in de Adult Contemporary chart.

Later bleven de muzikanten samenwerken, en in 1985 schreef Michael het liedje “I Found Someone” voor Laura. Haar liedje werd geen succes, maar twee jaar later blies Cher het liedje nieuw leven in, en daarmee ook haar eigen zangcarrière. Daarna schreef Bolton songs voor beide artiesten.

Michael heeft naam gemaakt als auteur en vertolker van rock ballads. De eerste succesvolle hit was een coverversie van Otis Redding’s klassieke nummer “(Sittin ‘On) the Dock of the Bay.” Reddings weduwe, Zelma, zei dat Boltons uitvoering tranen in haar ogen bracht omdat het de vrouw zo aan haar man deed denken.

Omdat Michael al lang geïnteresseerd was in het soulgenre, maakte hij een cover van het nummer “Georgia on My Mind,” geschreven in 1930 door jazzcomponist Hoagy Carmichael. Ook deze door Bolton uitgevoerde compositie werd een grote hit.

In 1991 bracht Michael het album Time, Love & Tenderness uit, dankzij welke hij de Grammy Award kreeg voor een coverversie van het nummer “When a Man Loves a Woman.” Een andere succesvolle compositie van dit album was “Missing You Now”, dat enkele weken in de Amerikaanse hitlijsten stond. Actrice Teri Hatcher speelde de hoofdrol in de videoclip.

Bolton, die zich aanvankelijk als liedjesschrijver had bewezen, werd ook een succesvol zanger. De muzikant trad op met sterren als Ray Charles, Celine Dion, BB King en zelfs Luciano Pavarotti.

De carrière van de zanger had echter ook een zwarte streep. Michael’s covers van populaire soulnummers oogstten niet alleen de goedkeuring van de fans, maar ook de verontwaardiging van de bewonderaars van het klassieke soulgenre, die zijn optreden nep noemden. In 1994 nam de zanger “Said I loved you … but I lied” op, dat een hit werd, en later werd hij geconfronteerd met een rechtszaak.

Volgens de rechtbank plagieerde de zanger met zijn compositie “Love is a Wonderful Thing” uit 1991 het nummer van de Isley Brothers, dat zij in 1966 hadden geschreven. Hoewel Bolton categorisch ontkende dat het nummer werd geplagieerd, kon hij de juridische agenten niet overtuigen. Het proces eindigde pas in 2001. Michael werd veroordeeld tot het afstaan van grote bedragen van de winst uit de verkoop aan de Isley Brothers, alsmede 28% van de winst van het album Time, Love and Tenderness.

De rechtszaak weerhield de muzikant er echter niet van zijn carrière verder te ontwikkelen. In 1997 schreef Michael nog een hit, “Go the Distance”, dat te horen was in de Disney-tekenfilm Hercules en op vele hitlijsten verscheen.

Na die tijd had hij niet veel succes meer, hoewel Michael wel albums bleef uitbrengen. Hij stopte echter niet met zijn carrière in de muziekindustrie en probeerde zelfs te acteren. In 2001 verscheen hij in de tv-serie O Clone, waar de man het nummer “All For Love” zong. In 2006 bracht de zanger het album Bolton Swings Sinatra uit. Het miste de top 40 van albums, maar verkocht wereldwijd minstens 300.000 exemplaren.

De muzikant heeft altijd open gestaan voor experimenten. In 2011 zong hij een duet met de Russische zanger Alexey Chumakov. Bolton koos voor het nummer “Here and There.” Alexey zong dus een deel ervan in het Russisch, en Michael deed het in het Engels. De man had grote waardering voor zowel Chumakovs zangkwaliteiten als voor de muzikale kwaliteit van de door Alexey geschreven compositie.

Persoonlijk leven

In 1975 trouwde Michael met Maureen McGuire. Zijn vrouw schonk het leven aan drie dochters: Isa, Holly en Taryn, maar ondanks de kinderen scheidde het echtpaar in 1990. Daarna ging het gerucht dat de muzikant een tijdje verkering had met actrice Teri Hatcher.

De volgende belangrijke relaties in het persoonlijke leven van Bolton waren een liefdesrelatie met actrice Nicollette Sheridan. Het stel had verkering van 1992 tot 1995. In 2005, na een onderbreking van 10 jaar, kwamen de geliefden weer bij elkaar en kondigden zelfs hun verloving aan, maar in 2008 verbraken ze uiteindelijk de relatie.

Nu besteedt Michael veel tijd aan liefdadigheid. In 1993 richtte hij de Michael Bolton Foundation op, later omgedoopt tot The Michael Bolton Charities. De organisatie heeft als doel vrouwen en kinderen bij te staan die risico lopen op de gevolgen van emotioneel, fysiek en seksueel misbruik.

Michael Bolton nu

In 2018 kondigde de artiest aan dat hij concerten zou gaan geven in het Verenigd Koninkrijk, waaronder Birmingham in november.

Op 10 mei 2018 vertelde Michael de pers dat zijn film American Dream: Detroit (Exclusive) over 5 dagen in première zou gaan. De zanger is afkomstig uit Connecticut, maar is verliefd geworden op Detroit en wil het hebben over de economische vernieuwing. De documentaire film bevat interviews met de beroemdste mensen uit de stad: Aretha Franklin, Francis Ford Coppola, Alice Cooper, en anderen.

Michael Bolton heeft een netto waarde van 60 miljoen dollar.

Discografie

• 1983 – Michael Bolton
• 1985 – Everybody’s Crazy
• 1987 – The Hunger
• 1989 – Soul Provider
• 1991 – Early Years
• 1991 – Time, Love & Tenderness
• 1992 – Timeless (The Classics)
• 1993 – The One Thing
• 1996 – This Is The Time – The Christmas Album
• 1997 – All That Matters
• 2001 – Love Songs
• 2003 – Vintage
• 2005 – Til The End Of Forever
• 2006 – Bolton Swings Sinatra
• 2010 – Live At The Royal Albert Hall