A fontos oktatási híreket és elemzéseket egyenesen a postaládájába kapja

Majdnem 60 évvel ezelőtt, egy Detroit melletti kisvárosban élő maroknyi 3 és 4 éves fekete gyerek a Perry Preschool Project nevű óvodai programban vett részt. A gyerekek egy kísérlet részesei voltak, amelynek célja az volt, hogy kiderüljön, hogy a magas színvonalú oktatási tapasztalatok a gyermek korai éveiben növelik-e az IQ-értékeket.

A gyerekek IQ-értékei kezdetben emelkedtek, de hamarosan kiegyenlítődtek a társaikéhoz képest. Ugyanez történt a közelmúltban az óvodába járó gyermekek standardizált teszteredményeivel: Az óvodában lökést kaptak, majd ez a lökés elhalványult, ahogy idősebbek lettek.

A Perry-kutatás azonban nem állt le, amikor a kezdeti tanulmányi előny elenyészni látszott, és a kutatók nem csak az IQ-t követték nyomon. Az elmúlt évtizedben a Nobel-díjas James Heckman, a Chicagói Egyetem közgazdásza vezetésével a Perry-kutatók az iskolai sikert az érettségiig való kitartás, a munkahelyi sikert a munkahely megtartása, az életsikert pedig a fizikai egészség és az egészséges kapcsolatok szempontjából is vizsgálták. A Perry-óvoda gyermekei mindezen mérőszámok tekintetében jobban teljesítettek, mint az óvodába nem járó kortársaik véletlenszerűen kiválasztott csoportja.

A hosszú ideje tartó vizsgálat legújabb, 2019. május 14-én közzétett eredményei azt mutatják, hogy a most 50-55 éves Perry-résztvevők gyermekei ugyanezeket az előnyöket élvezték.

Noha nem nőttek fel biztonságosabb vagy gazdagabb környéken, mint a szüleik, a Perryben résztvevők felnőtt gyermekeinek 67 százaléka felfüggesztés nélkül fejezte be a középiskolát, szemben a nem résztvevők gyermekeinek mindössze 40 százalékával. Hatvan százalékuk soha nem volt felfüggesztve, függő vagy letartóztatva, szemben a nem résztvevők gyermekeinek 40 százalékával. És 59 százalékuk teljes munkaidőben dolgozott vagy önfoglalkoztató volt, szemben a nem résztvevők gyermekeinek 42 százalékával.

Ez a legújabb eredmény “azt bizonyítja, hogy ezek a korai életkori javulások a második generációkra is átragadhatnak” – mondta Heckman. “Megmutattuk, hogy ezeknek a gyerekeknek a családi életének javítása valóban változást hoz.”

A Perry óvodai program kicsi volt, mindössze körülbelül 60 gyereket szolgált, és egy másik 60 gyereket követett nyomon, akik ugyanabból a környékről származtak és ugyanolyan kezdeti IQ-értékekkel rendelkeztek, mint egy összehasonlító csoport. Egy ilyen kísérlet ma valószínűleg nem lenne lehetséges, mivel az óvodai nevelés előnyeit már elég egyértelműen kimutatták ahhoz, hogy etikátlannak tartsák, ha egyeseknek kínálják, másoknak pedig nem.

A kis méret és az a tény, hogy a programra az 1960-as évek közepén került sor, néhány tudóst és politikai döntéshozót szkeptikussá tesz abban, hogy a Perry-program eredményei ma is relevánsak. Ezek az új eredmények részben azért érdekesek, mert a résztvevőknek sokkal több gyermeke van, mint ahány eredeti résztvevő volt. Heckman elmondta, hogy a tanulmányban a Perry-résztvevők és nem részt vevő társaik több száz “gyerekét” vették figyelembe, akiknek 95 százaléka 18 éves vagy idősebb volt. A második generációról kevesebbet tudunk, mint az elsőről, de a kutatók szerint a rendelkezésükre álló adatok elég jelentősek ahhoz, hogy egyértelmű pozitív hatást mutassanak ki. És természetesen a második generációs eredmények nem lennének lehetségesek, ha nem követték volna az eredeti résztvevőket elég sokáig ahhoz, hogy elérjék a “késői középkort”, ahogy a kutatók nevezték.

A legutóbbi tanulmány egyik legegyértelműbb megállapítása az volt, hogy az óvodai nevelés segített a fiúknak és fiaiknak abban, hogy kitartsanak az iskolában és a kapcsolatokban, hogy jövedelmező munkahelyen maradjanak, és hogy elkerüljék a bűncselekményeket és a bebörtönzést.

A Perry résztvevőinek minden gyermeke profitált például abból, hogy szüleik hajlamosak voltak stabil házasságban maradni, ami növelte a számukra elérhető felnőtt erőforrásokat és figyelmet. A Perryben résztvevők gyermekei háromszor annyi időt töltöttek gyermekkorukban házas szülőkkel, mint a nem résztvevők gyermekei. Ez még akkor is igaz volt, ha a résztvevőknek és a nem résztvevőknek nagyjából ugyanannyi gyermekük volt.

De a Perryben részt vevő apák által született fiúk részesültek a legnagyobb előnyben. A 18 évesnél idősebbek között a Perryben résztvevők fiúi 15-ször több gyermekkorukat töltötték stabil házas szülőkkel, mint a nem résztvevők gyermekei. Ezek a fiúk a vizsgálatban szereplő egyéb életkilátások tekintetében is jobban teljesítettek.

A különálló kutatások kimutatták, hogy a fiúk különösen érzékenyek a kora gyermekkori környezetükre, ezért egy olyan beavatkozás megtalálása, amely nemcsak a jelenlegi fiúkra, hanem a jövőbeli fiaikra is hatással lehet, nagy változást hozhat a társadalom számára, mivel a férfiaknak olyan érzelmi készségeket ad, amelyek szükségesek a sikeres felnőttkori kapcsolatokhoz és a bűncselekmények elkövetésétől való tartózkodáshoz.

Heckman szerint a Perry-program sikere nagyrészt azon alapult, hogy képes volt “aktiválni a tanulás szikráját” a gyerekekben, és az otthoni látogatási komponens révén bevonni a szülőket. Arra a kérdésre, hogy miként nézhet ki egy minőségi óvodai program, Heckman elzárkózott, mondván, hogy számos modell bizonyítottan jól működik.

Az egyetlen következetes megállapítás, amit látott, az, hogy “a sikeres óvodák pontosan azt teszik, amit a sikeres szülők is tesznek”. Megtalálják, hol tartanak a gyerekek, elviszik őket a következő lépcsőfokig, megengedik nekik, hogy hibázzanak, és minden nap tanulási élményben részesítik őket, mondta Heckman.

A Perry Preschool Projectről szóló történetet a The Hechinger Report, egy nonprofit, független hírszervezet készítette, amely az oktatásban tapasztalható egyenlőtlenségekre és innovációra összpontosít. Iratkozzon fel a Hechinger hírlevélre.