Ré, vagy Re, a Nap istensége volt az ókori Egyiptomban. Az ókori egyiptomiak számára a Nap jelentette a fényt, a meleget és a növekedést; ez tette Rát az egyik legfontosabb egyiptomi istenséggé, és az egész teremtés uralkodójának tekintették. Rá imádata a Kr. e. 25-24. században, az V. dinasztia idején vált kiemelkedővé; és ettől kezdve Egyiptom fáraóját a mindenható Rá földi megtestesítőjének tekintették. Rá ábrázolásai különböző formákban mutatják őt, leggyakrabban egy sólyomfejű, fényes napkoronggal koronázott férfit ábrázolnak. Rához különböző mítoszok kapcsolódnak, többek között az, hogy az embereket az ő könnyei hozták létre, és hogy Ízisz istennő csalással el tudta lopni az erejét. Az ókori egyiptomiak egyik fő hiedelme az volt, hogy Ré nappal egy csónakban utazott az égen, éjszaka pedig az alvilágon keresztül. Tudjon meg többet Rá jelentőségéről az ókori Egyiptomban, valamint megjelenéséről, mítoszairól és hatalmáról ezen a 10 érdekes tényen keresztül.
#1 Rá-t a kozmikus univerzum legfőbb hatalmának tekintették
A Kr. e. 25. századra Rá az ókori Egyiptom egyik legfontosabb istenségévé vált. Úgy tartották, hogy a világ minden részén uralkodik: az égen, a földön és az alvilágban. Ő volt tehát a kozmikus világegyetem legfőbb hatalma. Fontosságát több, vele kapcsolatos mítoszból is meg lehet érteni. Az egyik mítosz szerint ő volt az összes isten uralkodója, míg egy másik szerint ő volt az egyetlen isten, és minden más istenség nem volt más, mint az ő puszta aspektusa. Az ókori Egyiptom Újbirodalmában (Kr. e. 16. századtól a Kr. e. 11. századig) Ré imádata még nagyobb jelentőségre tett szert, és ezt bizonyítják az isten ábrázolásai a korabeli síremlékeken.
#2 Rét általában sólyomfejű emberként ábrázolták
Rét sokféle alakban ábrázolták. Leggyakoribb ábrázolása egy sólyomfejű, fényes napkoronggal koronázott férfi volt. Ezt a napkorongot egy Uraeus nevű szent kobra veszi körül. Néhány más ábrázoláson Rát bogár- vagy kosfejű emberként is ábrázolják. A napkorong, Ré szimbóluma, mindezen ábrázolásokon állandó marad. Rát többek között teljes testű kosként, bogárként, főnixként, kócsagként, kígyóként, bikaként, macskaként vagy oroszlánként is ábrázolták. Néhány Ráról szóló mítosz megemlíti, hogy Rá más formákban olvasztotta össze magát, mint például reggel Khepri vagy bogár, délben Horakthty vagy napkorong, napnyugtakor pedig Khnum vagy Atum (kosfejű ember) alakjában. A nap különböző időszakaiban Ré más-más alakot öltött, de mindvégig a Napot szimbolizálta.
#3 Az emberi lényeket Ré könnyei teremtették
Az egyiptomi teremtésmítoszok gyakori jellemzője volt, hogy a világ az őt körülvevő káosz vizeiből emelkedik ki. Az ókori Egyiptomnak számos teremtésmítosza van, és ahogy Ré egyre nagyobb jelentőségre tett szert, ő is megjelenik néhányukban. Az egyik mítoszban Ré, mint a teremtő istenek egyike, a káosz óceánjából emelkedett ki az őshegyen. Ezután nyolc másik istent teremtett. Így jött létre az egyiptomi mitológiában Nagy Enneád néven ismert kilenc fő istenségből álló csoport. Egy másik mítosz szerint Ré egyszer körbejárta a világot, és látta, hogy minden tökéletes, a látvány könnyeket csalt a szemébe. A földre hullott könnyekből emberek lettek.
#4 Rá nappal az égen, éjjel pedig az alvilágon keresztül utazott
Az egyiptomi mitológia szerint Rá nappal az égen hajózott át a hajóján, amelyet “Évmilliók bárkájának” neveztek. Reggel ezt a hajót Madjetnek hívták, ami azt jelenti, hogy “erőssé válik”, míg ahogy a nap véget ért, ezt a hajót Semektetnek hívták, ami azt jelenti, hogy “gyengévé válik”. Úgy hitték, hogy Ré a nap végeztével meghalt, mivel Nut, az ég istennője elnyelte. Halála után Ré átvitorlázott az alvilágon, és a világ megvilágításának feladatát a Holdra bízták. Az alvilági útja során Rát megtámadta Apep, egy istenség, aki egy óriáskígyó volt. Széth, a káosz és a rendetlenség egyiptomi istene azonban elkísérte Rát, és legyőzte Apepet, hogy megmentse Rát. Ahogy egy újabb nap kezdődik, Ré utazása véget ér, és újjászületik, hogy ismét megkezdje útját.
#5 Rát gyakran kombinálták más kiemelkedő istenségekkel, mint Hórusz és Amun
Rát gyakran kombinálták más istenekkel az ókori egyiptomi mitológiában. Rát Amunnal, egy másik jelentős egyiptomi istenséggel kombinálták, így jött létre a mindenható Amun-Ra, egy napteremtő isten. Egy időben Amun-Ra kapta a hivatalos “istenek királya” címet. Atum, egy másik jelentős napisten, egyesült Rával, így jött létre Atum-Ra. Hórusz volt az égi isten, aki az V. dinasztia idején Ré felemelkedése előtt a legfontosabb istenség volt. Őt Rával egyesítették Ra-Horakhty, azaz “Hórusz a horizonton” alakban. Khepri, a szkarabeuszbogár, Ré reggeli megnyilvánulásának, míg Khnum, a kosfejű isten, Ré esti megnyilvánulásának tekintették. Délben Ré volt a legerősebb, és nem egyesült más istenekkel, hanem egyszerűen Ré néven ismerték.
#6 Ré szeme az erejének kiterjesztése
Ré szeme olyan szimbólum, amelyet az ókori egyiptomiak nagyra becsültek. Ré szeméről számos mítosz kering. Az egyik kiemelkedő mítosz szerint Ré gyermekei, Shu és Tefnut valahová tartottak, amikor eltévedtek, és nem találták meg őket. Ré kitépte a szemét, és elküldte, hogy keresse meg a gyermekeit. A szem megtalálta a két gyermeket, és visszavitte őket apjukhoz. Közben azonban Ra növesztett egy másik szemet. Ezt az új szemet látva az előző szeme elárulva érezte magát, és dührohamot kapott. Hogy megnyugtassa, Ré a szemnek erőteljes pozíciót adott a homlokán az uraeus, az egyiptomi művészetben gyakran megjelenő emblematikus kobra formájában. Ré szeme Ré hatalmának kiterjesztése lett, amely Ré női megfelelőjeként és az ellenségeit leigázó erőszakos erőként szolgált.
#7 Ő volt a legerősebb istenség
Az egyiptomi mitológiában Ré volt a világegyetem legfőbb hatalma. Több mítosz szerint ő az egyiptomi panteon feje és az összes isten uralkodója. Bármit meg tudott teremteni, amit csak akart. Olyan nagy volt a hatalma, hogy megteremtette az embereket, a világot és az eget. Többek között ő volt felelős az évszakok, az állatok és a növények megteremtéséért is. Ré hatalma rendkívüli volt, és egy rejtett nevén keresztül gyakorolta, amelyben az ereje élt. Mivel ezt a rejtett nevet csak Rá ismerte, csak ő használhatta ezeket az erőket.
#8 Egy mítosz szerint Ízisz istennő képes ellopni Rá erejét
Míg Rá hihetetlen erővel rendelkezett, van egy mítosz, amely szerint később elgyengült. A történet szerint Rá nyálat nyálazott, ahogy öregedett. Ízisz; a házasság, a termékenység, a mágia és az orvostudomány istennője; nagyon jól tudta, hogy Ré ereje a titkos nevében rejlik. Meg akarta ismerni ezt a titkos nevet, hogy maga is mindenhatóvá válhasson. Ízisz összegyűjtötte Ré nyálát, összekeverte agyaggal, és kígyót készített abból a célból, hogy megharapja Rét. Terve sikerrel járt. Rának hatalmas fájdalmai voltak a kígyóharapás után, és más isteneket hívott segítségül. Ízisz megígérte, hogy meggyógyítja Rát, ha elárulja titkos nevét. Mivel a fájdalom elviselhetetlen volt, Ré megengedte Ízisznek, hogy átkutassa őt. Így Ré ereje átkerült Íziszre. Bár megtartotta ígéretét, hogy meggyógyítja Rát, erőszakkal lemondatta őt, és Hóruszt tette meg az istenek királyává.
#9 A fáraók Ré földi megtestesítőjeként uralkodtak Egyiptomban
Rét a héliopolisi panteon főisteneként és minden létező teremtőjeként tisztelték. Az ókori egyiptomiak úgy hitték, hogy létezésüket az istennek köszönhetik, mivel ő teremtette a világot, és Rá volt azóta is a király. A fáraót, vagyis a királyt az ő leszármazottjának vagy utódjának tekintették. A mítosz szerint Ré rendet teremtett a káosz világában, és a fáraóknak ugyanezt kellett tenniük, amikor trónra léptek. A Kr. e. 25. századtól kezdve, amikor Rá egyre nagyobb jelentőségre tett szert, a fáraók gyakran kapcsolták magukat Rához, hogy megalapozzák felsőbbrendűségüket, mivel a mindenható Rá földi megtestesítőjének akarták magukat láttatni.
#10 Az első Rának szentelt templomot Abusirban építette Userkaf fáraó
Az V. dinasztiától vagy a Kr. e. 25. századtól kezdve Rá szorosan kapcsolódott a fáraóhoz. Az ókori Egyiptom fáraóját az ötödik dinasztiától kezdve és azt követően Rá fiaként kezdték emlegetni, és még a Rá nevet is beépítette a nevébe. Emellett az ötödik dinasztia után Rá állami istenséggé vált, és a fáraók kifejezetten az ő tiszteletére építtettek speciálisan összehangolt piramisokat, obeliszkeket és naptemplomokat. Az épített naptemplomok egyike sem tartalmazott azonban Rá szobrot. Ehelyett nyitott szerkezetűek voltak, hogy befogadják a napfényt, amely a napistent szimbolizálta. Az első Rának szentelt templomot Abusirban építette Userkaf fáraó, az V. dinasztia alapítója.