• Ornette Coleman

A free jazz egyik alapítójaként számon tartott Coleman egyedülálló improvizációs hanggal rendelkezett.

Kvartettjének New Yorkba érkezése, a Five Spotban tartott, sokat emlegetett rezidenciájával óriási vitákat váltott ki, és a zenekar hangzása nem hasonlított semmihez, ami előtte volt.

A kvartett Ornette egyik emlékezetes témáját játszotta a “head in” kezdetén és a “head out” végén, ahogyan egy hagyományos jazz-zenekar tenné. A dallamok közötti improvizált szólók azonban eltekintettek az akkordváltásoktól és a formától, az úgynevezett “time, no changes” technikával.

A játékmód radikális jellege ellenére a zene szvinges, bluesos és nagyon is a jazz történetéből táplálkozik.

Coleman később más hangszerekkel is kísérletezett, a szaxofon mellett trombitán és hegedűn is játszott. Megközelítését és filozófiáját “harmolodics”-ként emlegette, bár ennek pontos gyakorlati jelentése kissé rejtélyes.

Az ajánlott Ornette Coleman-album: The Shape of Jazz to Come

Az 1959-ben megjelent lemez Coleman leghíresebb albuma, és olyan dallamokban, mint a “Peace” és a “Lonely Woman”, a legmaradandóbb kompozíciói közé tartozik.

A Coleman-kvartett fogadtatása vegyes volt, egyes kritikusok a jazz forradalmian új irányzatát üdvözölték, míg a nagynevű ellenzők közé tartozott Miles Davis és Charles Mingus.

Ornette autodidakta volt, és nem tekinthető a hagyományos értelemben vett tanult virtuóznak, de sírós alt hangja mélyen kifejező, és az általa komponált dallamok tagadhatatlanul erősek.

A Shape of Jazz To Come című albumon klasszikus korai kvartettje szerepel Billy Higginsszel (akit később Ed Blackwell váltott) a doboknál, Charlie Hadennel a nagybőgőnél és Don Cherryvel, Ornette vitathatatlanul legfontosabb munkatársával a kornettnél.

Coleman 1961-es Free Jazz című albuma adta a mozgalom nevét.

• Eric Dolphy

A több hangszeren játszó Dolphy leginkább altszaxofonosként ismert, és arról, hogy ő volt az egyik első zenész, aki jazz környezetben basszusklarinéton játszott.

Fuvolán és ritkábban klarinéton & pikolón is játszott.

Eredetileg a bebopban gyökerezett – létezik egy magánfelvétel, amelyen a nagy trombitással, Clifford Brownnal gyakorol -, majd az avantgárd iránt kezdett érdeklődni, játékát kissé vad hangzás és széles intervallumok jellemzik, melyekre a kortárs klasszikus zene is hatással lehetett.

Szomorúan, mindössze 36 évesen halt meg németországi turnéja során, miután nem diagnosztizált cukorbetegség következtében kómába esett.

Kísérőként játszott John Coltrane, Charles Mingus és Oliver Nelson fontos albumain.

Eric Dolphy albumát ajánljuk: Out To Lunch

Az 1964-es albumon közreműködő zenészek mindegyike komoly jazz származású volt – különösen a trombitás Freddie Hubbard, akit talán inkább hard bop játékosként tartanak számon -, de ez az egyik legelőremutatóbb lemez az 1960-as évek Blue Note katalógusában.

Dolphy basszusklarinétjának és Bobby Hutcherson vibrafonjának kombinációja különösen jellegzetes hangzást eredményez.

A dobos Tony Williams (aki szerepel a jazztörténelem legjobb dobosainak ezen a listáján) éppen 18 éves volt, és nemrég kezdte meg pályafutását a Second Great Miles Davis Quintetben.

• John Coltrane

Coltrane jellegzetes tenorszaxofonhangját az 1950-es és 60-as években zenekarvezetőként és kísérőként is számos stílusban hallhattuk.

A First Great Miles Davis Quintet és a saját Blue Train hard bopját a Milestones és a Kind of Blue új modális megközelítése követte, majd az olyan kompozíciók, mint a Giant Steps és a Countdown összetett, gyorsan mozgó harmóniája.

A klasszikus kvartettje, amelyből az A Love Supreme született, intenzív modális jazzt játszott, egyre spirituálisabb dimenzióval, ami utalt arra a szabadabb irányra, amelyet Coltrane zenéje élete utolsó két évében vett.

1965-től 1967-ben májrákban bekövetkezett haláláig zenéje gyakran teljesen improvizált, mellőzve az akkordsorozatokat és a szervezett tempókat.

Utolsó felvételein olyan zenészekkel dolgozik együtt, mint Alice Coltrane zongorista és hárfaművész (akit 1965-ben vett feleségül), Archie Shepp és Pharoah Sanders szaxofonosok, valamint Rashied Ali dobos, akivel az Interstellar Space című duóalbumot vette fel.

John Coltrane ajánlott albuma: Ascension

Coltrane karrierjében vízválasztónak tekinthető, ez jelezte a free jazz felé való elmozdulását, és eltávolodott a McCoy Tynerrel, Jimmy Garrisonnal és Elvin Jones-szal alkotott klasszikus kvartettformátumától.

A 11 tagú zenekar váltakozik a strukturáltabb együtteses részek és a lényegében szabad szólórészek között, a szólisták vázlatos harmóniai információkat kapnak, valamint azt az utasítást, hogy crescendóval fejezzék be.

Coltrane munkássága tovább épült az itt hallható ordító disszonanciára, és utolsó néhány albuma továbbra is megosztja a rajongók és a kritikusok véleményét.

• Alice Coltrane

A Michigan állambeli Detroitban született Alice McLeod jazz-zongoristaként dolgozott különböző straight-ahead és swinges felállásokban, többek között Lucky Thompson, Kenny Clarke és a vibrafonos Terry Gibbs kvartettjével.

Miután megismerkedett John Coltrane-nel, a páros élete és zenéje egyre nyíltabban spirituálisabbá vált, és 1966-ban McCoy Tynert váltotta zongoristaként John zenekarában, amikor zenéje szabadabb formákat öltött.

Férje halála után vezető lemezfelvételeket kezdett készíteni.

Most már hárfán és zongorán & orgonán is hallható, és buja vonós hangszerelések és nagy együttesek kíséretében ezek a kozmikus hangok nagy hatásúnak bizonyultak.

Elismerésre méltó Alice Coltrane album: Universal Consciousness

Ez az 1971-es felvétel Alice Coltrane ötödik szólóalbuma, amelyen a zenekarvezető hárfán és orgonán játszik, valamint vonós hangszerelésekkel járul hozzá.

A misztikus és rendkívül spirituális zene a modális jazz, a szabad improvizáció és a strukturáltabb kompozíció elemeit ötvözi. A The Wire “100 Records That Set The World On Fire” című esszéje szerint a Universal Consciousness “egyértelműen kapcsolódik más diszpeptikus jazzhagyományokhoz – az orgonatrióhoz, a vonós szólistákhoz -, mégis a világűrbe, az ókori Egyiptomba, a Gangeszhez, a nagyvilágba röpteti őket.”

• Cecil Taylor

Az amerikai free jazz másik jelentős úttörője, Cecil Taylor radikális, ütős zongorajátékáról volt ismert, és Ornette Colemanhez hasonlóan már az 1950-es évek végén New Yorkban a jazz rendkívül kísérletező formáit játszotta.

Klasszikusan képzett, a modern európai zeneszerzők, köztük Bartók Béla és Karlheinz Stockhausen hatását mutatta.

A Coltrane Time című 1959-es album (amely eredetileg Taylor neve alatt Stereo Drive néven jelent meg) különös hallgatás, a zongorista atonális stílusa rendkívül ellentétes a lemezkiadó által összeállított zenekarral, amelyben konzervatívabb játékosok, például a trombitás Kenny Dorham játszanak standardeket tartalmazó műsorban.

Később, amikor saját zenekarait vezette, rendkívül fontos amerikai zenészként ismerték el, aki nagy koncerttermekben lépett fel, és különböző magas rangú díjakat és ösztöndíjakat nyert. Tánczenét is írt, és saját költészetét is beépítette zenei előadásaiba.

Elismerésre méltó Cecil Taylor album: Unit Structures

Ez az 1966-os album volt Taylor debütáló albuma a Blue Note Recordsnál. Az egyik legintenzívebb korai free jazz album, nagy az atonális disszonancia, a súlyos akkordklaszterek és a bonyolult poliritmika, amelyet egy szeptett játszik, amelyben két kontrabasszista is játszik: bizonyára nem könnyű hallgatnivaló, de ma már az évtized egyik legfontosabb lemezének tartják.

Az albumhoz Taylor esszéje, a Sound Structure of Subculture Becoming Major Breath/Naked Fire Gesture is tartozik.

• Albert Ayler

A kezdetben R&B-t játszó Albert Ayler 1960-as évekbeli free jazz felvételei a tiszta, nyers kifejezést helyezik előtérbe.

A tenorszaxofon hangja olyan, mint senki másé: dudáló, túlvilági és ősi. Kezdetben John Coltrane volt a mentora, aki nyíltan spirituális zenét készített, és anyagi segítségért fordult Coltrane-hez, amikor nincstelenné vált, de az idősebb szaxofonos későbbi felvételeire viszont nagy hatással volt Ayler.

Az Ayler azt állította, hogy “Trane volt az apja. Pharoah volt a fiú. Én voltam a szent szellem.”

Élete során néha sarlatánsággal vádolták, és kevés kereskedelmi sikert aratott. Végül azonban nagy hatással volt a free jazz és az improvizáció számos zenészére, valamint a különböző kísérleti rock- és “zajstílusokra”.

Az Albert Ayler-lemez ajánlása: Ezen az 1964-es albumon a tenorszaxofonos Sunny Murray – a free jazz dobolás úttörője – és a basszusgitáros Gary Peacock társaságában játszik, aki Bill Evansszel és Keith Jarrett-tel is játszott hagyományosabb jazz-triókban.

A trió ritkán ragaszkodik szigorú tempóhoz, és nagyfokú a csoportos interakció. Ayler a szaxofonján keresztül siránkozik, kihasználva a hangszer végleteit és a kiterjesztett technikákat, beleértve a mikrotónusokat is.

A lemezen két előadásban is hallható a fülbemászó, himnikus Ghosts, a ’60-as évek avantgárdjának himnusza. Ayler minden radikalizmusa és káosza ellenére zenéje énekelhető dallamokat, valamint egyházzenei és blues elemeket is tartalmaz.

• Sun Ra

Sun Ra rendkívül sajátos zenéje a jazz teljes történetéből – a ragtime-tól kezdve a New Orleans-i hangzáson át a bebopig, a modális jazzig, a fúzióig és a free jazzig – merít kozmikus hangzásvilágot, amelyet rendkívül teátrális élő előadásai csak fokoztak.

A Herman Poole Blount néven született, a Le Sony’r Ra nevet vette fel, amelyet később Sun Ra-ra rövidítettek.

Az afrofuturista esztétika úttörőjének tartották, és azt állította magáról, hogy egy földönkívüli, aki a Szaturnuszról érkezett. Leginkább az Arkestra vezetőjeként ismert, amelyben az elektromos billentyűs hangszerek és szintetizátorok korai alkalmazója volt.

Sun Ra 1993-ban meghalt, de a zenekar, amely mindig is váltakozó játékosokból állt, továbbra is turnézik régi tanítványa, a szaxofonos Marshall Allen vezetésével. A zenekar arról híres, hogy az ókori Egyiptom és az űrkorszak által inspirált, bonyolult jelmezeket viselnek.

Sun Ra ajánlott albuma:

Sun Ra hatalmas diszkográfiát hagyott hátra, bár sok korábbi felvétele saját gyártású próbálkozás volt, amelyeket csak kis példányszámban nyomtattak ki; sokszor még a számok nevét vagy a közreműködő zenészeket sem tüntették fel!

Nem tévesztendő össze az 1974-es azonos című játékfilm soundtrack albumával, ezen az 1972-es felvételen a nagy létszámú együttesben az Arkestra régi tagjai, Marshall Allen, John Gilmore és Pat Patrick szerepelnek.

A hipnotikus, énekszerű címadó szám a zenekar egyik legnagyobb slágere.

• Anthony Braxton

A chicagói székhelyű Association for the Advancement of Creative Musicians (AACM) nevű érdekvédelmi & oktatási csoport egyik neves zenésze, Anthony Braxton szaxofonos később elnyerte a MacArthur Alapítvány “Genius Grant”-jét (1994) és a National Endowment for the Arts Jazz Master (2004) címet.

Hatalmas diszkográfiája az avantgárd zeneszerzéstől kezdve a zenekarra és operára írt műveken át a jazz standardek, Charlie Parker és a Tristano iskola zenéjének baloldali értelmezéséig terjed.

A jazz nagyjai, köztük Chick Corea és Dave Holland által vezetett zenekarokban is játszott, akikkel a Conference of the Birds című korszakalkotó lemezt vette fel, bár elhatárolódott a “jazz” szótól.

Az ajánlott Anthony Braxton album: 3 Compositions of New Jazz

Braxton 1968-as debütálásán az amerikai avantgárd három másik hihetetlenül fontos alakja mellett szerepel, akik szintén Chicagóból származnak és az AACM-hez kötődnek: a hegedűs Leroy Jenkins, a trombitás Wadada Leo Smith és Muhal Richard Abrahams, bár itt mind a négyen különböző hangszereken hallhatók. T

A három kísérleti szám közül kettőnek diagramok a címe, amiről Braxton híres. Az ezt követő For Alto (1969) című lemeze az első teljesen szóló szaxofonalbum.

• Archie Shepp

Az Archie Shepp nevű tenorszaxofonos az 1960-as évek New Yorkjában robbant be a kialakulóban lévő avantgárd jazz-színtérre, a Cecil Taylor és John Coltrane vezette nagynevű zenekarokban való szereplésével.

Tenorista társával, Pharoah Sandersszel együtt egy olyan mozgalom élére állt, amely különböző afrikai kultúrák és hagyományok hatásait vette át.

Részt vett a polgárjogi harcban, emellett verseket és spoken word-öt is írt és előadott.

Míg elsősorban a free jazz afrocentrikus stílusához kötik, az R&B-ből, bluesból és spirituálékból merített repertoárt is játszott, és tiszteletalbumokat készített Charlie Parker és Sidney Bechet tiszteletére.

Elismerésre méltó Archie Shepp album: Ez volt Shepp tizedik albuma zenekarvezetőként, a nyolcadik az Impulse! számára, a lemezkiadó, amely a hatvanas évek amerikai avantgárdjának számos fontos lemezét kiadta.

Az 1967-es felvétel epikus nyitó számában szenvedélyes tenorja lüktető afrikai dobolásra morog, egy öt ütőhangszerest is magában foglaló együttesben.

• Peter Brötzmann

A német szaxofonos és klarinétos Peter Brötzmann egyike volt az első európai zenészeknek, akik felkarolták a hatvanas évek közepének új free jazz hangzásait, mivel a forma amerikai úttörői úgy találták, hogy az európai turnékon melegebb fogadtatásban részesültek, mint az Egyesült Államokban.

Brötzmann brutális tenorhangzását elsősorban Albert Ayler inspirálta, és több mint 100 albumon szerepelve továbbra is turnézik és lemezeket készít. Eredetileg képzőművésznek tanult, és a legtöbb albumának borítóját is ő tervezte.

Előre ajánlott Peter Brötzmann album: Nipples

Ez az 1968-as album Brötzmannt egy európai avantgárd óriásokból álló erőteljes szextettben mutatja be, amelyben a holland dobos, Han Bennink, valamint az angol Derek Bailey és Evan Parker gitározik és tenorszaxofonozik.

A Pitchfork kritikájában Scott Hreha a zenét “a hús hangjához hasonlítja, amelyet egy szálkás csontozatról tépnek le”

.