A legtöbb esetben nem vagyok a fekete-fehér abszolútumok híve. A lehetetlennek tartott rekordok megdőlnek. Egy játékost minden idők legjobbjának tartanak, csak azért, hogy aztán jöjjön egy másik, aki mindent jobban csinál, mint az elődje. A “soha” ritkán pontos kijelentés a sportegyetemben.

Mindezzel együtt több mint biztos vagyok benne, hogy soha nem lesz még egy Karl Malone az NBA-ben, és elkülönítettem az öt legnagyobb okot, ami ezt az állítást alátámasztja.

Ne feledjük, hogy jöhet olyan játékos, vagy akár már az NBA-ben is lehet, aki egy vagy akár két területen meg tudja ismételni Malone-t, de nincs és nem is lesz soha olyan játékos, aki mindazt, amit Malone csinált, olyan jól tudja csinálni, mint ő, olyan sokáig, ameddig ő csinálta.

Malone elképesztő képessége, hogy egészséges maradjon, olyasmi, amit ritkán látni; különösen egy erőcsatár esetében.

Milyen lenyűgöző volt korábbi csapattársa, John Stockton állandósága, Malone-é még figyelemreméltóbb volt, tekintve, hogy lényegesen nagyobb súly dübörgött a térdében minden alkalommal, amikor Malone pályára lépett egy lepattanóért égő vagy egy kalapácsdobás után.

Malone annak köszönheti azt a kis maroknyi meccset, amit 18 éves pályafutása során kihagyott, hogy örökké fenomenális formában volt. Nem csak kosárlabdás formájáról beszélek, hanem arról, hogy akár a Muscle & Fitness magazin címlapjára is kerülhetne.

Passzolás

A Utah Jazz szurkolók számára kevés olyan emlék marad meg, mint amikor Stockton fúrja Malone-t lépésben, miután a kettő telepatikusan kommunikált egymással, hogy beállítsák a tökéletes passzt. Én azonban, mint ellentmondásos ember, mindig vágyakozva tekintek vissza arra a sok alkalomra, amikor ők ketten felcserélték a szerepeket.

Malone elkapta a labdát az alacsony poszton, háttal a kosárnak. A
játéknak ezen a pontján Malone több mint valószínű, hogy megégette volna a védőjét azzal, hogy a dribble-ről a palánkig verte őket, vagy beütötte volna a gyönyörűen megállíthatatlan fordulóugrását, így a védelem valószínűleg egy másik védőt hozott volna segítségül.

A postás pedig megfizettette volna velük.

Malone a válla fölött passzolt a vágó Stocktonnak, aki könnyű labdaszerzéshez jutott.

Méret és atletikusság

Malone nem véletlenül vezeti a büntetődobások és -kísérletek listáját: szinte lehetetlen volt őt védeni. Ha közel játszottál hozzá, akkor egy gyors első lépéssel gyors és peremrázó véget vetettél annak a bizonyos labdabirtoklásnak.

És felejtsd el Malone blokkolását, amikor zsákolni ment. Amint elkezdte a mozdulatot, a labda a kosárba ment. A védőknek nagyobb esélyük volt arra, hogy letépjék a karjukat, mint arra, hogy Malone-t kitömjék.

A lejátszás sem volt nagy lehetőség. Ha Malone-nak adtál egy kis párnát, egyszerűen megmutatta a swingman-tartományát, és következetesen 20 lábasokat szúrt be. Ha figyelembe vesszük azt a tényt, hogy ezt felfelé vagy a kosárnak háttal is megtehette, akkor szinte lehetetlen feladat Malone-t védeni.

John Stockton

Végül, de nem utolsósorban, nem lehet költőien beszélni Malone nagyságáról anélkül, hogy ne említenénk meg a Cheechet a Chonghoz, a mogyoróvajat a zseléhez és a jint a janghoz, John Stocktont.

Stockton és Malone tökéletes páros volt: egy rendkívül képzett és önzetlen irányító
, aki mindenkit jobbá tesz maga körül, és egy csodálatosan atletikus és erőteljes erőcsatár, akinek édes ütése van és ért a pontszerzéshez.

Nem volt jobb facilitátor az NBA-ben, mint Stockton, és nem volt jobb, változatosabb pontszerzési lehetőség, mint Malone. Együtt olyan magasságokba hajtották egymást, amelyek korábban elérhetetlenek lettek volna.