Sok ember azért utazik, hogy olyan helyekre látogasson el, amelyeket ők maguk még soha nem láttak. De a legkalandvágyóbb felfedezők számára az utazás igazi izgalmát az adja, hogy olyan helyeket tapasztalhatnak meg, amelyeket csak nagyon kevesen láttak. Az utóbbi csoport számára a távoli és vadregényes Kuril-szigetek jelentik a végső úti célt. Ez az 56 szigetből álló, főként vadon élő, lenyűgözően festői szépségű szigetcsoport több mint 750 mérföldön át húzódik az oroszországi Kamcsatka-félsziget déli csücskétől Japán északi csücskéig. Ez a szélsőségek – hó és vulkánok, oroszlánfókák és sarki rókák – földje, amely számos okot kínál arra, hogy új kalandba vágjon bele.

Ezek a távoli szigetek szó szerint egy utazási forró pont

A Kuril-szigetek a Csendes-óceán “Tűzgyűrűje” néven ismert szeizmikus régió tetején helyezkednek el, amelynek köszönhetően ez a lánc több mint 100 vulkánt tartalmaz, amelyek közül több mint 35 még mindig aktív. Ne felejtse el a fényképezőgépét, mert a Kuril-szigeteken való áthajózás során hihetetlen vulkánok sokasága tárul a szemünk elé. Atlasov szigete büszkélkedhet a régió legmagasabb vulkánjával, amely szinte tökéletesen szimmetrikus kúp alakú. A Yankicha egy nagy kalderából áll, amely a tengerbe csúszik. Simushir négy vulkánja drámai látványt nyújt a buja zöld erdők között, míg a Raikoke apró vulkanikus szigete a legutóbbi, 2019-es kitörés helyszíne volt. A gyönyörű kilátáson kívül van még egy előnye a tüzes tevékenységéről ismert régió meglátogatásának: a bugyborékoló forró források, amelyek egy hosszú felfedező nap után hívogatják az utazókat.

A szigetek néhány eredeti lakója még mindig itt él

A távoli elhelyezkedés és az olykor viharos éghajlat miatt nem meglepő, hogy a Kuril-szigetek többnyire lakatlanok. A szigetek eredeti lakóinak egy kis része, az ainuként ismert őslakosok azonban még mindig a hagyományos földjeiken élnek. Az ainuk vadászó-gyűjtögető népek, akiknek sajátos nyelvük és kultúrájuk van, beleértve az élénk és eredeti történetmesélési hagyományt és a mukkuri nevű hangszert. Őseik egyedi arctetoválásokkal is díszítették magukat, amelyeket vallásuk részének tekintettek. Az ainuk életének számos aspektusa a barnamedve körül forog, egy olyan állat, amelyet tisztelnek, és amelynek élete szorosan kapcsolódik emberi szomszédaiéhoz. A közös halászterületek mellett az ainuk a barnamedvét olyan rituálékkal tisztelik, amelyek egy időben a kölykök saját családjuk részeként való felnevelését is magukban foglalták.

A BBC ebben a részletes cikkében olvashat többet az ainukról, Japán elfeledett őslakosairól.

A régió a madarászok paradicsoma

A Kurillák több száz madárfaj paradicsomává váltak, amelyek közül sokan a szigetek ideális elhelyezkedésének köszönhetően vándorló útjuk során megállnak itt. A szárazföldön a madarak rengeteg zugot és rést találnak, amelyek tökéletesek a fészeképítéshez. De a szárnyas teremtmények, amelyek itt igazán virágoznak, a tengeri madarak. A madarászok számos más látványosság mellett szemmel tarthatják a túzokokat, a vörösarcú kormoránokat, a túzokokat, a gébicseket, a bálnákat és a sarkvidéki pacsirtákat. Yankicha szigetén sűrű rajokban lehet megfigyelni a gömbölydedeket és ritkább rokonukat, a bajuszos gömbölydedet, télen pedig fenséges Steller-sasok kószálnak a szigetek környékén, és lazacot halásznak.

A szigetek közül többre Oroszország és Japán is igényt tart

A vulkanikus szigetcsoporttal szomszédos két ország technikailag még mindig érintett a második világháborúban – egyikük sem írta alá az ellenségeskedések végét jelentő békeszerződést. Az ok: a Kuril-szigetek tulajdonjogával kapcsolatos konfliktus. Japán először az 1700-as évek elején kezdte betelepíteni a szigeteket, de a háború alatt Oroszország elfoglalta a területet, és elűzte az ott élő kevés számú japán állampolgárt. Ma Oroszország tartja fenn az ellenőrzést a teljes lánc felett, bár Japán még mindig magáénak vallja a déli négy szigetet.

A vadon élő állatok menazériája, de a tengeri oroszlánok uralkodnak

Ahogyan a madarak is otthonra találtak a Kurilok vad vidékén, ugyanúgy a vadon élő állatok sokféle fajtája is. A lista olyan hatalmas és változatos, mint a régió éghajlata: barnamedve, sarki róka, coboly, rozsomák és menyét szerepel a szigeteken található több mint két tucat emlős közül. A környező tengerekben ugyanilyen élénk a tevékenység: fókák és tengeri vidrák csapkodnak a vízben, észak felé haladva pedig orkák járnak erre. A szigetek sztárja azonban a Steller-fóka, a fókafélék családjának legnagyobbja. A 20. század végén ezek az úszólábúak drámai hanyatláson mentek keresztül, de az új évezred után fordulat állt be. Napjainkban e nagyméretű, féktelen állatok virágzó populációja gyűlik össze a Kuril-szigetek vulkanikus partjainál.

Kalandozzon a Kuril-szigeteken vadonatúj útvonalunkon, a Tűzgyűrű mentén: Kamcsatka, Kuril-szigetek & Hokkaidó

.