Nehéz elképzelni a szó szoros értelmében félelmetesebb élőlényt, mint a cápa. Az óceánok urai, kasszasikerfilmek sztárjai, és minden rendes gondolkodású ember lenyűgözésének tárgyai, akik minden évben izgatottan várják a Cápahét közeledtét. Számunkra ezek a fenséges bestiák a megkövült rémület tárgyai és a végtelen bűvölet tárgyai között ingadoznak.

De bármennyi érdeklődést is keltenek, a cápákról sok mindent nem tud az átlagember. Azok a borotvaéles harapófogak titkok és meglepetések kincsesbányáját rejtik – és igen, mi elmentünk vadászni az említett kincsre. Itt találod az 50 leglenyűgözőbb tényt fogas barátainkról. Néhányat meg fogsz kedvelni, míg másoktól biztos, hogy a partra fogsz menekülni. A hét tenger további titkait pedig a 30 tény a világ óceánjairól, amitől eldobod az agyad.

A cápák annyira kemények, hogy embrióikról köztudott, hogy egymásra támadnak. A legnagyobb embrió egy cápa alomban köztudottan megeszi a többi embrióját, egy intrauterin kannibalizmusnak nevezett cselekedet során. A kutatók ezt a jelenséget homoki cápáknál vizsgálták, és megjegyezték, hogy “míg 12 alomtestvér indulhat útnak, egy kivételével mindet felfalja a falka legnagyobbja. Ez a stratégia lehetővé teszi, hogy a homoki tigriscápáknak sokkal nagyobb kicsinyeik szülessenek, mint más cápafajoknak, így a kicsik viszonylag biztonságban vannak a többi ragadozótól”. És ha még több elképesztő apróságot szeretne megtudni egyenesen az állatvilágból, ne hagyja ki ezt a 40 elképesztő állati tényt.

A gyilkos szaglásuk mellett a cápák a Lorenzini-ampulláknak nevezett apró szervek segítségével a más állatok által létrehozott kis elektromos mezők megcsapolásával is képesek felismerni a zsákmányt. Ezek a kis pórusok, amelyek az orrlyukak közelében, a fejük körül és az ormányuk alatt helyezkednek el, afféle második látást jelentenek. A pórusok hosszú, zselével töltött izzókhoz kapcsolódnak, amelyek a készségük alatti idegekhez kapcsolódnak. Ha pedig még több módon maximalizálhatod óceáni ismereteidet, nézd meg a 30 ok, amiért az óceán ijesztőbb, mint az űr.

A kalapácscápáknak nem véletlenül van ilyen furcsa kinézetű fejük. Hatalmas, 3000 ampulláris pórust tartalmaz az óceán elektromos mezőinek felfogására. Amint arról az MNN beszámol: “A pörölycápa fokozott ampullaérzékenysége segít neki felkutatni kedvenc ételét, a rájákat, amelyek általában a homok alatt rejtőznek.”

A kalapácsfejűek furcsa fejének másik előnye, hogy hihetetlenül jól látnak. Egy 2009-es tanulmány szerint a szemük elhelyezkedése lenyűgöző binokuláris látást és 360 fokos látást biztosít számukra. “A pörölycápák szemei kissé előredőlnek” – írja a BBC Earth – “így mindegyikük látómezeje jelentősen átfedheti egymást.”

A 40 láb hosszúságot is elérő bálnacápa komolyan hatalmas, és a tenger legnagyobb halának címét birtokolja. Abban a valószínűtlen helyzetben azonban, ha egy ilyennel találkozol a vízben, ne ijedj meg: fő táplálékuk a plankton, amelyet “szűrőevéssel” fogyasztanak, amelynek során hatalmas mennyiségű óceáni vizet kanalaznak fel, és kikanalazzák belőle az apró növényeket és állatokat – ezzel nehéz elkapni egy embert. És ha még több a hét tenger, nézze meg a 17 úszó szállodát, amelyek egyszerűen varázslatosak.

A legtöbb cápafajnál a nőstények általában nagyobbak, részben azért, mert ki kell hordaniuk a cápabébiket. És ha még több szórakoztató óceáni tényt szeretnél megtudni, ne hagyd ki a 33 eltűnt kincset, amelyek a szakértők szerint valódiak.

Majdnem 500 cápafaj létezik, köztük angyal-, bikacápa-, szőnyeg- és kutyaharcápák, nem beszélve a menyét-, makréla-, krokodil-, zebra- és még macskacápákról is. Méretük a néhány centiméterestől a 40 láb hosszúig terjed, a legkülönbözőbb élőhelyeken élnek, és a fizikai jellemzők furcsa választékával büszkélkedhetnek.

Amikor már azt hitted, hogy biztonságban visszamehetsz a tóba… Míg a cápák a világ összes óceánjában élnek, néhány fajról az is ismert, hogy édesvízi tavakban és folyókban lakik. A bikacápák például trópusi folyókban élnek, és úgy fejlődtek ki, hogy a sós és az édesvíz között úsznak. A folyami cápák, nevükhöz hűen, Dél-Ázsia, Új-Guinea és Ausztrália területén található folyókban élnek.

Azt hitted, hogy kilenc hónap hosszú időnek tűnik, de a tüskés kutyahal fajú cápáknak két évig is eltarthat a vemhességük, mielőtt megszülnének – ez a leghosszabb vemhességi idő a gerincesek között.

A legnagyobb cápafaj egyben az egyik legkönnyelműbb is. A bálnacápákról ismert, hogy stoppoló úszóknak fuvart adnak, és a vízben cirkálnak rajtuk keresztül. A tengeri élővilág szakértői azonban óva intenek ennek a sportnak a népszerűsítésétől. “Amikor az emberek sok időt és nagy nyomást gyakorolnak egy halra, az elveszi azt a nyálkaburkolatot, és potenciálisan negatív hatással lehet a hal egészségére” – mondta Bruce Neill tengerbiológus az ABC Newsnak.

A nagy fehér cápa állkapcsa nem vicc. Egy 2008-as számítógépes modell becslése szerint egy 21 láb hosszú nagy fehér cápa közel 4000 font/négyzetcentiméteres (psi) erőt fejthet ki – ez négyszer erősebb, mint egy tigrisé vagy oroszláné, amelyek a becslések szerint mindössze 1000 psi erőt fejtenek ki. Az emberek, akik körülbelül 150-200 psi-vel harapnak, még csak versenyben sincsenek.

Bármennyire is vadak, kilóról kilóra nem a nagy fehér cápáknak van a legerősebb harapásuk az óceánban. A Zoology című szaklapban megjelent tanulmány kimutatta – a kutatók 13 különböző cápafaj harapási erejét mérték -, hogy egy nyolc láb hosszú nagy fehér cápa 360 font erővel harap, de egy kilenc láb hosszú bikacápa harapási ereje 478 font.

“Egy 18 láb hosszú nagy fehér cápának még mindig erősebb a harapása, mint egy 11 láb hosszú bikacápának, pusztán a méretéből adódóan” – mondta a tanulmány szerzője a USA Todaynek. “De kilóról kilóra egy ugyanolyan méretű bikacápának erősebb a harapása.”

A bikacápák részben azért rendelkeznek ilyen erős harapásokkal, mert zavaros vizekben táplálkoznak, és meg kell tartaniuk a zsákmányukat, amikor megtámadják őket (szemben a tiszta vízben élőkkel, akik többször támadhatnak és újra közeledhetnek) – gyakran más, náluk sokkal nagyobb cápákat is elkapnak.

A nagy fehér cápák nem úgy ölnek, hogy az állkapcsukban összezúzzák a zsákmányukat, inkább azt a támadási stílust részesítik előnyben, amelyben szétrágják az áldozatukat, majd visszahúzódnak, és hagyják, hogy a zsákmány elvérezzen, mielőtt nekilátnának a maradék felfalásának. Amikor például egy elefántfókára támad, a nagy fehér cápa úgy teszi mozgásképtelenné, hogy beleharap a hátsó részébe, majd visszavonul, és visszatér, miután az elpusztult, és nem fog ellenkezni.

Dacára annak, amit a Cápa akar elhitetni veled, komolyan nem valószínű, hogy megtámadnak a cápák. Mint a repülőgép-szerencsétlenségek, ha mégis megtörténnek, akkor nagy nyilvánosságot kapnak. A National Geographic rámutat: “Az Egyesült Államokban évente átlagosan mindössze 19 cápatámadás történik, és kétévente egy halálos áldozatot követel egy cápatámadás. Eközben csak az USA part menti államaiban évente több mint 37 ember halálát okozza a villámcsapás.”

Még sok olyan állat van, amely sokkal veszélyesebb, mint a cápák. Míg a cápák évente átlagosan kevesebb mint egy embert ölnek meg az Egyesült Államokban és kevesebb mint hatot világszerte, a statisztikák sokkal ijesztőbbek az olyan élőlények esetében, mint a vízilovak (amelyek a jelentések szerint évente 2900 embert ölnek meg Afrikában), a szarvasok (amelyek évente átlagosan 130 ember haláláért felelősek, általában autós ütközések miatt) és a tehenek (amelyek évente körülbelül 22 embert ölnek meg).

Valószínűleg nem gondolod, hogy ettél már cápát, de ha Európában utazol, és rajongsz a részeges ételekért, akkor jó eséllyel már ettél. A Monterey Bay Aquarium szerint: “A tüskés kutyahal nem keresett élelmiszer az Egyesült Államokban, de a nemzetközi piacon népszerű. Ha például Európában ‘fish and chips’-et rendelsz, valószínűleg tüskés kutyahal cápahúst fogsz enni.”

A nőstény cápákról ismert, hogy több hím spermáját is felhasználják a szaporodás során – ami azt jelenti, hogy az egyszerre született kölykök akár csak féltestvérek is lehetnek. Egy tanulmányban a vizsgált alom 36 százalékának apja egy helyett két hím volt.

A nőstény cápák annyira félelmetesek, hogy egyáltalán nincs szükségük pasira a szaporodáshoz. Legalábbis ez volt a helyzet egy Leonie nevű zebracápával, akit négy évre elválasztottak a párjától egy ausztrál akváriumban – de valahogy mégis három cápabébinek adott életet 2016-ban. “Az egyik lehetőség az volt, hogy Leonie elraktározta az exétől származó spermát, és azt használta az ikráinak megtermékenyítésére” – írja a New Scientist. “A genetikai vizsgálat azonban kimutatta, hogy a kicsik csak az anyjuk DNS-ét hordozták, ami arra utal, hogy aszexuális szaporodás útján fogantak”. Egy másik esetben egy pörölycápa egy nebraskai akváriumban szült anélkül, hogy egyáltalán párosodott volna.

A National Geographic szerint az 1580 óta dokumentált összes cápatámadás 93 százaléka hímeket ért. Ez valószínűleg annak köszönhető, hogy a cápatámadások leggyakoribb áldozatai a szörfösök, úszók és halászok, akik gyakrabban férfiak, mint nők.

Ez a cápafaj kiérdemelte becenevét, mivel nagyjából mindent megeszik, amit csak az állkapcsával meg tud fogni. A furcsa tárgyak között, amelyeket ezeknek az állatoknak a gyomrában találtak: rendszámtáblák szinte minden amerikai államból, videokamerák, kutyapórázok, egy zacskó pénz, fogamzásgátló tabletták és más cápák.

Míg az egy alomban megszülető kölykök száma fajonként igen változó, egyes cápák hatalmas alomra képesek. A kékcápa például 135 kölyköt hoz világra egyetlen alomban.

Komolyan. A cápák csontváza tiszta porcból és izomból áll. Mivel ez fele akkora sűrűségű, mint a csont, ezért a cápa könnyebb és rugalmasabb, ami jól jön, amikor zsákmányt üldöz, és éles kanyarokat kell vennie.

Legalábbis nem úgy alszanak, mint az emberek. Mivel egyes fajoknak tovább kell úszniuk, hogy lélegezni tudjanak, ahelyett, hogy mély álomba zuhannának, a cápák félig öntudatlanok maradnak.

A cápák már nagyon-nagyon régóta léteznek – a tudományos becslések szerint körülbelül 450 millió éve. Az állatok a késő szilur korszakba nyúlnak vissza, amikor a korallzátonyok először kezdtek kialakulni. “Az állkapcsos és csontos halak kezdtek diverzifikálódni, beleértve a halak egy csoportjának, az acanthodiaiaknak, vagyis a “tüskés cápáknak” az evolúcióját” – magyarázza a BBC. “Ezek a kihalt halak úgy néztek ki, mint a kis cápák, de különböző számú uszonyuk volt.”

Bármennyire is hatalmasak egyes cápák, őseik még lenyűgözőbbek. Például a Carcharodon megalodon, amely körülbelül 16 millió évvel ezelőtt jelent meg először, 55 láb hosszúra nőtt és 25 tonnát is nyomott, mielőtt körülbelül 2 évvel ezelőtt kihalt.5 millió évvel ezelőtt, így ez volt a valaha élt legnagyobb ragadozó, amely delfineket, bálnákat és más megalodonokat evett.

Nos, nemi szervei. Peter Klimley, a Davis-i Kaliforniai Egyetem cápaszakértője a National Geographicnak elmondta, hogy: “Egy nagy fehér cápa körülbelül akkora, mint egy hím megalodon csattja, vagyis pénisze.”

Az e legendás lények körüli rajongás némi visszhangot váltott ki a Discovery Channel számára 2013-ban, amikor egy gúnyos dokumentumfilmet sugárzott, amelyben tudósoknak tettetett színészek beszéltek a rég kihalt állatokról, mintha még mindig léteznének. Bár a csatorna a kétórás különkiadás előtt és után lemondó nyilatkozatot tett, a Twitteren és a tudományos közösség részéről mégis panaszokat váltott ki, akik helytelenítették a dezinformációt, még ha ártatlan mókának szánták is.

Noha a pontos számok fajonként változnak, a cápáknak akár 15 fogsorozatuk is lehet minden állkapcsukban, a legnagyobb és legfunkcionálisabbtól elöl hátrafelé haladva a kisebb és kevésbé erős sorozatokig.

A cápa állkapcsának hátsó része felé elhelyezkedő fogsorok az elülső fogak pótlására is szolgálnak, amikor azok megsérülnek vagy elvesznek, amit “a halál futószalagjának” is nevezhetnénk (a cápafogak nem gyökereznek olyan mélyen, mint az emberi fogak, így ez elég gyakori jelenség – és azt is jelenti, hogy a fogai szinte mindig érintetlen állapotban vannak).

Miatt a cápák folyamatosan veszítik és cserélik a fogaikat, a szakértők szerint több trillió fog van szétszórva az óceán fenekén, hogy a mélytengeri búvárok felfedezzék és furcsa ékszereket készítsenek belőlük.

Amintha nem lenne már elég foguk, “bőrfogak”, vagyis fogszerű pikkelyek is vannak a külsejükön. Ezek nem nőnek meg, ahogy a cápa öregszik, hanem a hal további pikkelyeket növeszt, amelyek szükség szerint kitöltik a hézagokat. Mindegyiket a fogainkat borító zománchoz hasonló, vitrodentin nevű anyag borítja (a tényleges fogaik valójában e pikkelyek módosított változatai).

A törpe lámpáscápa aligha tartozik azok közé a vad teremtmények közé, amelyeket a “cápa” szó hallatán elképzelünk. Ez a furcsa állat, amely Dél-Amerika északi partjai közelében található, mindössze 15 centiméteresre nő meg. De ami méretben hiányzik belőle, azt más furcsaságokkal pótolja: szervei fényt bocsátanak ki a hasa mentén, ami segít álcázni a napfénysugarakban, amelyek a sekély vízbe áramlanak, ahol él.

A nagy fehérek híresen erős szaglása hatalmas szaglógumójából ered, amely az orrlyukakhoz csatlakozó szerv, és lehetővé teszi, hogy lenyűgöző érzékenységgel érzékelje a zsákmányt. De ne higgye el, ha valaki azt mondja, hogy egyetlen vércseppet is kiszagol az egész óceánban – a cápák csak 10 milliárdból egy részig (vagyis egy olimpiai méretű medencében egy cseppig) érzékelik a vért.

A cápák már születésük előtt is elég okosak. Kiderült, hogy a cápaembriók hasonló elektromos receptort vetnek be, mint a felnőtt cápák, amikor érzékelik a zsákmányt vagy elkerülik a ragadozókat. Amikor a kutatók elektromos mezők segítségével egy ragadozót imitáltak, a barna pántos bambuszcápák embriói, amelyeket egy tojástartóban tartottak, lelassították kopoltyúmozgásaikat, hogy elkerüljék az észlelést.

Mivel mind az ember, mind a cápák állkapocsgerincesek, közös ősünk van, amelyről a Nature szerint úgy vélik, hogy az Acanthodes bronni. Több mint 420 millió évvel ezelőtt kezdtünk saját, nagyon különböző evolúciós utakon fejlődni, de a kapcsolatok megmaradtak. A nagy fehér cápa génjeinek elemzése például nagyobb hasonlóságot talált az anyagcserével kapcsolatos génjei és az ember génjei között, mint a zebrahalaké között.

Míg a megalodonok már régen eltűntek, van még egy faj, amely jóval a megák előtt élt – a koboldcápa, egy rózsaszín bőrű hal, őrülten hosszú és lapos orral. Az állat körülbelül 10-13 láb hosszúra nő meg, és mélyen a víz alatt, az óceánfenék közelében tartózkodik. Olyan régi, hogy az “élő fosszíliák” közé sorolták.”

Kép a Wikimedia Commonson keresztül

Mint ahogy egy fa évgyűrűi elárulják, hány évet élt, a tudósok a legtöbb halfaj korát általában a fülükben lévő kis mészkőszerkezeteken lévő “gyűrűk” megszámlálásával határozzák meg. De mivel ez a cápák esetében nem működik olyan jól, a Smithsonian szerint “A közelmúltban a tudósok egy új módszert alkalmaznak a cápák korának meghatározására: az 1950-es és 1960-as években végzett atombombakísérletekből visszamaradt cápák csigolyáiban talált radiokarbon időbélyegzőt használják.”

Míg a cápák szaglási képessége jól ismert, a hallásuk legalább annyira lenyűgöző. Akár 3000 láb távolságból is képesek meghallani a zsákmányukat, és olyan alacsony frekvenciájú hangokat hallanak, mint amilyeneket a küzdő halak összehúzódó izomszövetei adnak.

A Laminidák csoportjába tartozó cápák (köztük a nagy fehércápák, a makócápák és a porbeaglecápák) különleges retinával rendelkeznek, amely felmelegíti a szemüket és az agyukat, ami segít nekik abban, hogy jobban érzékeljék a mozgást és javítsák a látott képek felbontását. Ahogy a WildAid kifejti: “A makócápák esetében, amelyek függőlegesen közlekednek, és rövid idő alatt nagyon különböző hőmérsékletekkel találkoznak, a megtartott meleg különösen fontos a szem és az agy stabilizálása érdekében.”

Az emberrel ellentétben, aki csak az alsó állkapcsát tudja mozgatni, a cápák mind a felső, mind az alsó állkapcsukat szabadon mozgatják, leválasztják, amikor megtámadja a zsákmányát, így jobban meg tudja ragadni a szerencsétlen állatot, és fel tudja rágni.”

A cetcápák lényegében golyóállóak, a bőrük hat hüvelyk vastag. Ez ugyan nem a legvastagabb az állatvilágban (az ámbráscápák bőre több mint egy láb vastagságú), de elég kemény ahhoz, hogy a tudósok számára rendkívül megnehezítette, hogy vérmintát vegyenek az élőlénytől.

Míg a legtöbb csontos hal ikrái a nőstény testén kívül kelnek ki, addig a cápakölykök a nőstény testében termékenyülnek meg és kelnek ki, az anyjuk testét hagyva teljesen kifejlődve.

Ez a teljes kialakulás kiterjed a cápabébik fogaira is, a cápakölykök teljes ép fogsorral lépnek a világra, és készen állnak a fenyegetések – köztük az alomtársaik és saját anyjuk – elhárítására.

A cápák hűek maradnak a gyökereikhez. A citromcápák 19 éven át tartó vizsgálata, amelyben a kicsinyeket megjelölték, szabadon engedték és nyomon követték, megállapította, hogy egy részük visszatért ugyanarra a helyre, ahol évekkel korábban született, hogy aztán szülhessen.

Szokatlan alvási stílusuknak köszönhetően a cápák napokig képesek megállás nélkül utazni, a nagy fehér cápákról ismert, hogy 2500 mérföldes vagy még nagyobb távolságokat tesznek meg pihenés vagy evés nélkül.

A cápák a májukban (a testsúlyuk akár negyedét kitevő szerveikben) tárolt zsírból merítve tudják elkerülni, hogy megálljanak enni. A kutatók megállapították, hogy az olaj idővel folyamatosan fogyott, ahogy vándoroltak.

A cápabőr fogszerű kialakítása segít áramvonalasítani a testüket, és gyorsabb mozgást tesz lehetővé a vízben. Nemcsak a légellenállást csökkenti, hanem eltolja az őket körülvevő víz áramlását is, így segítve a haladásukat.

A cápáknak nincsenek hangszálaik, és nem használnak hallható hangokat a düh vagy más érzelmek közlésére. Ehelyett fizikailag fejezik ki magukat. Ahogy Peter Klimley cápaszakértő (más néven Dr. Hammerhead) a NOVA-nak kifejtette: “A nőstény pörölycápák a búvárnyelven fordított szaltóból és teljes fordulatból álló fenyegetést végrehajtva üldözik a kisebb és kevésbé erős cápákat az iskolák közepéről.”

A cápáknak nem igazán vannak természetes ragadozóik. Bár a gyilkos bálnák, a krokodilok és más cápák néha megeszik a cápákat, “Samuel Gruber cápabiológus szerint messze az ember a cápák legnagyobb ellensége”. Egy 2006-os tanulmány szerint évente mintegy 73 millió cápát öl meg az ember. Tehát ha valami, akkor a cápáknak sokkal több okuk van félni tőlünk, mint fordítva. Ezután ne hagyja ki a 20 bizarr tengeri lényt, amelyek úgy néznek ki, mintha nem is lennének valódiak.

Ha még több elképesztő titkot szeretne megtudni arról, hogyan élheti a legjobb életét, kattintson ide, és iratkozzon fel INGYENES napi hírlevelünkre!