Az Artúr-legenda Arthur Pendragonról, egy kitalált brit királyról szól, aki a Kerekasztal lovagjainak uralkodója volt. Senki sem tudja pontosan, honnan erednek a legendák, vagy hogy Artúr egy valódi királyon alapult-e. A történetek azonban évszázadok óta a nyugati irodalom részét képezik. És mind a mai napig ezeket a legendákat újra és újra elmesélik és újragondolják.

Az Artúr király történeteiben számos szereplő szerepel, akiknek a neve néha szövegről szövegre változik. Valószínűleg sokukról hallottál már, még akkor is, ha nem ismered az összes történetet. Például valószínűleg ismered magát Artúr királyt, a varázsló Merlint, Guinevere királynőt és Lancelot lovagot. De a legendáknak számos más szereplője is van, akikkel érdemes foglalkozni. Íme, nem különösebb sorrendben, az Artúr-legenda nyolc legérdekesebb szereplője.

Disclaimer: Az Artúr-legenda eredetét sajnos elsősorban a fehér férfiak szemszögéből mesélik el. Továbbá, néhány spoiler a legendából következik. De Artúr király már a középkor óta létezik, szóval egész életedben olvashattál róla. Ha még nem tudod, mi történt, itt az ideje, hogy megtudd!”

Morgan Le Fay

A tündér varázslónő először Geoffrey of Monmouth Vita Merlini című művében tűnik fel Avalon uralkodójaként, azon a szigeten, ahová Artúr gyógyulni ment. A későbbi szövegekben Morgan Le Fay és Arthur kapcsolata bonyolultabbá vált. Néha a féltestvére vagy unokatestvére volt. Néha Morgan Arthur szeretője volt. Továbbá, ahogy Morgan Le Fay karaktere a későbbi szövegek során fejlődött, úgy vált kevésbé gyógyítóvá, és inkább Arthur ellenlábasa lett. Talán a karakter lenézése részben annak köszönhető, hogy Morgan kapcsolatban áll a pogánysággal és a női szexualitással, amit a kereszténységen alapuló legendákban démonizálhatnak.

Kortárs szövegek vették témájuknak a titokzatos Morgan Le Fayt, hol jónak, hol gonosznak, hol pedig valahol a kettő között ábrázolva őt. A figura kettőssége is része annak, ami annyira érdekessé teszi. És azt kell mondanom, hogy a varázslási képessége is nagyon király.

Sir Galahad

Galahad a legendás lovag, aki leginkább arról ismert, hogy a Szent Grál segítségével sikeresen elérte Isten látomását. Ő Lancelot fia is. Thomas Malory Le Mort d’Arthur című művében Pelles of Corbenic király mágikus jövendölést kap, amely megmondja neki, hogy lányának, Elaine-nek gyermeke lesz Lancelot-tól, és ez a gyermek a legnemesebb lovaggá fog felnőni, akit Isten kiválasztott a Szent Grál felfedezésére.

Számos szövegben Galahad sikere a Szent Grál megtalálásában közvetlenül a tisztaságához kapcsolódik, amit úgy értelmeztek, hogy a tisztaságát jelenti. Lovagként és a Szent Grál keresőjeként Galahad felülmúlja apját, Lancelotot, mert bűntelen életet élt. Galahad tisztaságához képest Lancelot hírhedt házasságon kívüli viszonyairól. Galahad szüzessége olyan nagy szerepet kapott a történetében, hogy még viccnek is beillett. A Monty Python és a Szent Grálban Galahad egy apácákkal teli kastélyban találja magát kísértésben.

Sir Percival

De várjunk csak…ki a Szent Grál igazi hőse? Sir Galahad vagy Sir Percival? Ez a karakter először Chrétien de Troyes francia író Perceval, a Grál története című 12. századi románcában vált híressé. Ebben a történetben Percival először látja meg a Grált, anélkül, hogy felfogná, mi is az. Találkozik a Halászkirállyal, de nem veszi észre, hogy a király a Szent Grál őrzője. Így Percival elmulasztja feltenni a kérdést, amely meggyógyítaná a királyt. Később, miután Percival rájön a tévedésére, megfogadja, hogy újra megtalálja a Grált.

A későbbi szövegekben Percival lesz az egyik a két lovag közül, aki elkíséri Galahadot a Szent Grál keresésére.

A Ready Player One rajongóknak még egy megjegyzés: Sir Percival ihlette a főszereplő Wade Watts avatárját az OASIS-ban, Parzival-t.

A tó úrnője

Nyilvánvalóan nem Morgan Le Fay lehet az egyetlen varázslatos nő ezen a listán. Beszélnünk kell A tó úrnőjéről. A tó úrnője, más néven Viviane vagy Nimuë, az Artúr-legenda szerves része. Megjegyezheted, hogy alapvetően minden fontosabb történetszálban benne van a keze. Merlin egy hatalmas varázsló, az biztos, de talán a Tó Úrnője irányítja valójában a dolgokat.

Bontjuk le, jó? A legenda szerint a Tó Úrnője egy kastélyban lakik a tó alatt, amely körülveszi Avalon varázslatos szigetét (innen a neve). Ő a felelős azért, hogy Artúr megkapta legendás kardját, az Excaliburt. Később ő hozza el Arthurt Avalonba, hogy meggyógyítsa, amikor a halálán van. Lancelotot is ő neveli fel az apja halála után, és ez a nevelés az, ami miatt Lancelot a “du Lac” (vagy “a tóból”) vezetéknevet kapta.

És mi a helyzet a Merlinnel való kapcsolatával? Nos, sokak szerint ő tanította őt varázsolni, és hogy szeretők voltak, bár ennek a kapcsolatnak a részletei történetről történetre változnak. Egyes verziókban A tó úrnője beleszeret Merlinbe, és bezárja őt egy toronyba, hogy teljesen magáénak tudhassa. Más változatokban, például Edwin Arlington Merlin című versében Merlin önként válik a Tó úrnőjének foglyává, és beleszeret a lányba. A női karakterek erkölcsileg kétértelműként való ábrázolásának mintáját látjuk? Szerintem igen.

Morgause

Morgause szintén fontos női szereplő az Artúr-történetekben. Nem tévesztendő össze Morgan Le Fay-jel, bár ők ketten testvérek, és egyes változatokban (különösen filmes és televíziós adaptációkban) összemosódik a történetük. Ha egészen az Artúr-legenda kezdetéig visszavezetjük, nem úgy tűnik, hogy Morgause lett volna ennek a szereplőnek az eredeti neve. Geoffrey of Monmouth History of the Kings of Britain című művében Anna néven szerepel. A későbbi változatokban azonban a neve díszesebbé és sokkal zavarosabbá vált. Ugyan már, hagyjanak minket békén. A Morgan és a Morgause tényleg hasonló nevek.

Thomas Malory Le Morte d’Arthur című műve konkretizálja először Morgause karakterét. A történetnek ebben a változatában Morgause feleségül megy az orkney-i Lot királyhoz. Négy közös fiuk születik, akik mindannyian a Kerekasztal lovagjaiként szolgálják majd Artúrt.

Itt válik érdekessé a dolog. Morgause látszólag nem tudja, hogy ő Artúr király féltestvére, és meglátogatja Artúr hálószobáját, ahol megfogan egy gyermekük, Mordred. Lot király felneveli Mordredet, nem tudván, hogy nem az ő fia. Morgause szerencsétlen ügyei azonban ezzel nem érnek véget. Később az egyik fia tetten éri Sir Lamorakkal, Artúr egyik lovagjával, és azonnal levágja a fejét.

Szeretném azt mondani, hogy Morgause kortárs ábrázolásai hízelgőbbek a karakterre nézve, de ez általában nem így van. Írók, itt a lehetőség, hogy visszaszerezzétek Morgause történetét. #JusticeForMorgause

Mordred

Ha már Morgause-nál tartunk, térjünk rá Mordredre. Mordred korai ábrázolásai úgy ábrázolják a karaktert, mint Artúr király egyik lovagját, aki a camlani csatához kapcsolódik. Geoffrey of Monmouth Mordredet áruló karakterként ábrázolta, de nem Artúr törvénytelen fiaként. Az irodalomban azonban Mordred az egész irodalomban Artúr és Morgause gonosztevő fiává változott, aki alig várja, hogy a trón jogos örököseként követelje a címét.

A történet egyes változataiban Merlin megjósolja, hogy Mordred elhozza Camelot végét. Máskor Mordred szerelmes Guinevere királynőbe, és harcol Artúrral a trónért és Guinevere szívéért. Attól függően, hogy melyik értelmezést olvassuk, Mordredet vagy Artúr öli meg, vagy megöli Artúrt a camlani csatában. Néha mindkettő. Bár Mordred történetének számos változata létezik, általában ő a rosszfiú.

Még inkább megpecsételve Mordred sorsát, mint örök gonosztevő, az olasz író, Dante Alighieri a Pokolban is szerepelteti a karaktert. Mordred a pokol legalsó, árulók számára elkülönített körében található.

Sir Gawain

Ha ismered Sir Gawaint, akkor valószínűleg a 14. századi Sir Gawain és a zöld lovag című romantikus eposzból ismered. Gawain Mordred féltestvére volt, Morgause és Lot király fia. Ha Mordred minden, ami gonosz, akkor Gawain minden, ami jó. Általában úgy ábrázolják, mint hevesen hűséges, udvarias, kedves és a nők könyörületes védelmezőjét, akit gyakran “a szűzlányok lovagjaként” emlegetnek.

A Sir Gawain és a Zöld Lovagban Gawain megvédi Artúr királyt egy titokzatos lovaggal szemben, aki kihívja a királyt egy játékra. Ennek a játéknak a szabályai? Furcsák. Aki elfogadja a kihívást, az megütheti a Zöld Lovagot a saját fejszéjével. Egy feltétellel azonban: egy évvel később a kihívónak meg kell találnia a Zöld Lovagot, és cserébe ugyanezt az ütést el kell fogadnia. Ki fogadna el egy ilyen kihívást? Gawain, az ki.”

Azért, hogy megakadályozza a királyt abban, hogy maga is elfogadja a kihívást, Gawain felkapja a fejszét, és lefejezi (igen, egy újabb lefejezés) a Zöld Lovagot. De a lovag, mivel furcsa és varázslatos, felkapja a fejét, és ellovagol. Menet közben emlékezteti Gawaint, hogy egy év múlva keresse meg őt. Így egy év múlva Gawain egy küldetésre indul, amelynek végén bebizonyosodik, hogy milyen nagyszerű és becsületes lovag (természetesen).

Elaine of Astolat

Emlékezhetsz rá, hogy korábban említettem egy Elaine-t. Azt, akinek gyermeke van Lancelot-tól? Nos, ez nem az az Elaine. Az Elaine of Corbenic volt. Kiderült, hogy Elaine-ék balról és jobbról is beleszerettek Lancelotba. Ez egy másik Elaine: Elaine of Astolat. Elaine történetének két leghíresebb változata Sir Thomas Malory Le Morte d’Arthur című művéből és Alfred Tennyson lírai balladájából, “The Lady of Shalott”

A történet így szól: Elaine ápolja Lancelotot, miután megsebesült egy tornán. Miután Lancelot jobban érzi magát, megpróbál elmenni, és felajánlja, hogy fizet neki a szolgálataiért. Elaine könyörög neki, hogy maradjon vele, de ő visszautasítja, mivel a szíve Guinevere-é. Tíz nappal később Elaine összetört szívvel meghal.

A történet részletei (a Lancelothoz fűződő kapcsolata és a halálának módja) minden értelmezésben eltérnek, de a kép, ahogy Elaine holtteste egy csónakban leúszik a folyón, sokak fejében megmarad. Olyannyira, hogy Elaine of Astolat számos festményt ihletett, köztük a preraffaelita művész, John William Waterhouse híres festményét.

Az Artúr-legenda sokféle újramesélést és újragondolást inspirált az irodalomban, színházban, filmben és művészetben, de fontos megjegyezni, hogy a történet több, mint Arthur, Merlin, Guinevere és Lancelot története. Ez a nyolc a legérdekesebb karakterek közül, de természetesen sokkal több is van.