A második világháború első napjaiban a német hadsereg Észak-Franciaországon keresztül nyomul előre, és elvágja a brit csapatokat francia szövetségeseiktől, ami a katonák hatalmas evakuálását kényszeríti ki az Északi-tengeren keresztül Dunkerque városából Angliába.

A tenger által csapdába ejtett szövetséges hadseregeket a németek gyorsan minden oldalról bekerítették. 1940. május 19-én a brit parancsnokok már a teljes brit expedíciós haderő (BEF) tengeri kivonását fontolgatták.

Május 26-án a britek megkezdték a Dynamo hadművelet végrehajtását – a szövetséges erők evakuálását Dunkerque-ből. Mivel nem volt elég hajó a partok közelében rekedt hatalmas embertömegek elszállítására, a brit admiralitás felszólított minden olyan brit állampolgárt, aki tengerjárásra alkalmas hajóval rendelkezett, hogy kölcsönözze hajóit az erőfeszítéshez.

OLVASS TOVÁBB! Ezek a fotók a “dunkerque-i csodát” ábrázolják.

Halászhajók, kedvtelési célú jachtok, mentőcsónakok, kompok és más, mindenféle méretű és típusú civil hajók százai rohantak Dunkerque felé, dacolva az aknákkal, bombákkal, torpedókkal és a német Luftwaffe kíméletlen légitámadásaival.

A dunkerque-i evakuálás során a Királyi Légierő (RAF) sikeresen ellenállt a Luftwaffe-nak, megmentve a műveletet a kudarctól. A német vadászgépek mégis bombázták a partot, számos hajót megsemmisítettek, és az angol partoktól néhány mérföldre üldözték a hajókat.

A dunkerque-i kikötőt használhatatlanná bombázták, és kisebb polgári hajóknak kellett a katonákat a partokról a tengeren várakozó hadihajókra szállítaniuk. De kilenc napon keresztül folytatódott az evakuálás – egy csoda a szövetséges parancsnokok és a sorállományú katonák számára, akik a teljes megsemmisülésre számítottak.

Június 4-ig, amikor a németek közeledtek és a hadművelet véget ért, több mint 338 000 katonát sikerült megmenteni. A sikeres evakuálást követő napokban az akció a “dunkerque-i csoda” néven vált ismertté.”