Az élet körforgása; ezen minden élő, lélegző dolog a földön keresztülmegy.

A fa életciklusa sem különbözik ettől. Különböző életszakaszai vannak: fogantatás (mag), születés (csíra), csecsemőkor (csemete), fiatalkor (csemete), felnőttkor (érett), idős kor (hanyatlás), és végül halál (gally vagy korhadó fatörzs).

Az életciklus teljes körforgásához a belső és külső körülményeknek egyaránt kedvezőnek kell lenniük ahhoz, hogy a fa virágozzon. Ez azt jelenti, hogy megfelelő hely, víz, tápanyag és napfény kell, hogy rendelkezésére álljon a faj igényeinek megfelelő csúcsértékben.

Ha egy fa napos körülmények között érzi magát a legjobban, fontos, hogy egész évben elegendő napfény érje. Ahhoz, hogy egy fa jól fejlődjön a város szívében, figyelembe kell vennie, hogy milyen körülményekkel kell szembenéznie egész évben.

Mint minden városnak, Portlandnek is saját éghajlata van, változó hőmérsékleti és környezeti változásokkal. Ahhoz, hogy a portlandi fáknak esélyt adjunk a virágzásra, és növeljük a növekedés és a túlélés lehetőségét egy teljes cikluson keresztül, fontos megérteni, hogyan működik a ciklus.

Az olyan dolgok, mint a rovarok, betegségek, sérülések, más fák konkurenciája, az időjárás, de még maga az idő is bármikor meggyengíthet egy fát, és elpusztíthatja azt. Az egyes szintek fontos tényezőinek megismerése jelentősen növelheti a portlandi fa virágzásának esélyét.

Mag

A magok a fa fajtájától függően mindenféle alakúak és méretűek lehetnek. Minden mag a fák hím- és nőivarú részeiből fejlődik ki a termések létrehozásával. Azonban nem mindegyikük könnyen felismerhető vagy ehető más élőlények számára.

Némelyik magot védő dió vagy héj veszi körül. Ilyet találunk a makkon és a mogyorón. Néhány mag a gyümölcs húsában található. A körte-, alma- vagy cseresznyefák jó példák erre. Néhány mag védő hüvelyben vagy tobozban található. Ezek a magok a földre hullanak, mint a toboz esetében, vagy helikopterrel repülnek el, amikor a szélbe esnek.

Míg az ember megváltoztatta a természetet azzal, hogy képes volt irányítani az ültetési folyamatot, a természet más módon szórja szét a magokat. A szél mérföldekre is el tudja vinni a magokat. Ha vízbe dobunk egy magot, az különböző zónákban landolhat. Az állatok többféle módon is elszállíthatják őket, és az egész területükön mozgathatják őket. Bárhol, ahol a körülmények kedvezőek, egy mag megtapad, kicsírázik, kicsírázik és növekszik.

Szármag

Míg minden mag egy aprócska embrió, nem minden mag csírázik ki. A magnak kedvező körülményekre van szüksége ahhoz, hogy életre keljen. Szüksége van a megfelelő környezeti feltételekre és a tökéletes tápanyagokra (beleértve a vizet, a táplálékforrást és a napfényt), hogy áttörje a maghéjat, növekedjen, terjeszkedjen és életre keljen.

Ha a feltételek megfelelőek, a csíra már a kezdetektől fogva elkezd gyökereket képezni. Lefelé nő a talajba, hogy lehorgonyozza a csírát, és elkezdi keresni a vizet és a tápanyagokat, amelyekre szüksége lesz a gyarapodáshoz. Felfelé is növekszik a napfényt keresve. És ha megtalálja a megfelelő kombinációt, akkor leveleket, tűket vagy pikkelyeket fog termelni, hogy a fa a fotoszintézis révén elkezdje megtermelni a saját táplálékát.

Facsemete

Ha minden feltétel teljesül, akkor a csíra nagyon gyorsan fásodni kezd. A puha szár elkezd megkeményedni, és vékony védőkéreg alakul ki rajta. A levelek vagy tűk tovább bontakoznak a napfényt keresve. A gyökérzet a talaj elrendezésétől függően továbbra is a föld alá szűrődik. A fa gyökérzetének nagy része a talaj felső részei mentén helyezkedik el, ahol a víz és a tápanyagok felszívódása a legfontosabb.

A csemete ekkor már versenyben van. Más fák küzdenek ugyanazokért a tápanyagokért, vízért, napfényért és helyért. További veszélyek közé tartozik a tűz, az árvíz, az aszály, a jég, a hó, a betegségek, a kártevők és az állatok általi elfogyasztás veszélye. Ebben a fázisban a fa a legérzékenyebb a pusztulásra. A fa gyarapodásához elengedhetetlen a bőséges lehetőség biztosítása.

Azért, hogy a fa lehetőséget kapjon a gyarapodásra, fontos, hogy az egész évben fennálló körülményeknek megfelelő fát ültessünk. Ahhoz, hogy egy fa jól fejlődjön Portlandben, elengedhetetlen, hogy a portlandi időjárásnak megfelelő fát válasszon.

A növénykeménységi zónák az Egyesült Államokat és Kanadát 11 területre osztják 10 Fahrenheit-fokos különbség alapján. Az Egyesült Államok a 2-től 10-ig terjedő zónákba tartozik. Gyakran találunk olyan fákat, amelyek több zónában is ellenállónak vannak feltüntetve. Ez azt jelenti, hogy a fa várhatóan az adott terület szélsőséges hőmérsékleti viszonyai között nő. Portland a 8b vagy 9a keménységi zónába esik a város nagyobb részein.

Facsemete

A facsemete egy fiatal fa. Általában egy és négy hüvelyk közötti átmérőjű. Ez az a méret, amelyet általában a helyi faiskolában találunk ültetésre várva.

A fiatal fa tökéletes a kertbe való átültetésre. Azonban nem elég érett a szaporodáshoz. Gyorsan növekszik, és sok energiával rendelkezik, hogy a legjobb esélyt kapja az életre. Gondozásra van szüksége, hogy a helyes úton tartsa, és biztosítsa, hogy még évekig a kertjének része maradjon.

Elérett

Ha minden feltétel teljesül, a facsemete tovább növekszik és érik. Ebben a szakaszban minden fa annyit nő, amennyit a faj és a hely adottságai megengednek. A megfelelő évszakban virágzik, szaporodik, gyümölcsöt képez, és magokat szór vissza a környezetbe.

Az érettség az optimális időpont a betakarításra. Ekkor nyújtja a fa a legtöbb hasznot a rendeltetésének megfelelően. A gondos fanyesés vagy a fa metszése segíthet abban, hogy fája hosszabb és egészségesebb életet éljen. Ez az az időpont, amikor az erdők fafogyasztásra behozhatók.

Ha egy fát soha nem vágnak ki, idővel továbbra is hasznot hajt, amíg lassan meg nem kezdődik a hanyatlása.

Hanyatlás

Ebben a pillanatban a fa túlélése kerül veszélybe. A külső stresszhatások továbbra is hatnak a fára, néha nagymértékben. Ezek a stresszhatások megviselik a fát, és mindenre fogékonyabbá teszik. A kártevők és a betegségek bejuthatnak, és addig hatnak rá, amíg végül megadja magát a nyomásnak. Ekkor átadja a helyét az ingatlanon növekvő más növényeknek, amelyek nagyobb potenciállal rendelkeznek.

Snag

A fák élete nagyon változó. De nem számít egy adott faj életciklusa, legyen az 30 év vagy 300 év, végül minden élőlény elpusztul. Általában a tényezők kombinációja vezet a pusztuláshoz. Sérülés, szárazság vagy akár betegség is elindíthatja a folyamatot. Végül a rothadás, a gyökérsérülés, valamint a villámcsapás vagy a kártevőfertőzés okozta további károk véget vetnek neki. Azokat a fákat, amelyek fenyegetést vagy veszélyt jelentenek a villanyvezetékekre, házakra vagy szerkezetekre, meg kell vizsgálni, vagy el kell indítani a fa eltávolításának folyamatát.

A ciklus azonban itt még nem ér véget. Egy elhalt fa, vagy egy snagg még mindig létfontosságú szerepet játszik. A lebomláshoz időre van szükség. A fahasáb lebomlik és tápanyagokat juttat vissza a talajba. Emellett a holtágak élőhelyet, fedezéket, sőt tápanyagot is biztosítanak a különböző vadon élő állatoknak.

A holtág végül lebomlik, és tápanyagként visszajut a talajba, ahol a fa életciklusa újra kezdődik.