Pár évvel ezelőtt egy barátom tárgyilagosan elutasította azokat a kutatási eredményeket, amelyek a közösségi hálózatok pszichológiájáról szóló új könyvemhez, a Facebuddhához vezettek. Azt mondta, hogy “a közösségi média azért van itt, hogy maradjon”. Valóban, a közösségi média olyan mindenütt jelen lévő, elsöprő jelenlétet és hatalmat ért el a társadalomban, hogy elképzelhetetlennek tűnik, hogy valaha is kiűzzük az életünkből.”
De én pontosan ezt javaslom. És ezzel nem vagyok egyedül. Még a Facebook egykori bennfentesei is vészjóslóan nyilatkoznak a világ legnagyobb közösségi hálózatáról.
A Facebook korábbi, felhasználói növekedésért felelős alelnöke, Chamath Palihapitiya nemrég azt mondta, hogy “olyan eszközöket hoztunk létre, amelyek szétszakítják a társadalom működésének szociális szövetét”, és azt tanácsolta az embereknek, hogy tartsanak “kemény szünetet” a közösségi médiától. Megjegyzései egybecsengtek a Facebook alapító elnökének, Sean Parkernek a megjegyzéseivel, aki szerint a közösségi média egy “társadalmi validációs visszacsatolási hurkot biztosít (‘egy kis dopamin löket… mert valaki lájkolt vagy kommentált egy fotót vagy egy posztot’), ami pontosan az a dolog, amit egy hozzám hasonló hacker kitalálna, mert az emberi pszichológia egy sebezhetőségét használod ki”. Ez párhuzamba állítható azzal, amit Tristan Harris mondott, és én is visszhangoztam egy nemrégiben megjelent Pacific Heart bejegyzésben – hogy a közösségi média egy “versenyfutás az agytörzs aljára”.
Túlzóak ezek a félelmek? Mit tesz velünk, mint egyénekkel és mint társadalommal a közösségi média? Mivel az amerikai tizenévesek és felnőttek több mint 70%-a van a Facebookon, és naponta több mint 1,2 milliárd felhasználó látogatja az oldalt – és az átlagember naponta több mint 90 percet tölt az összes közösségi médiaplatformon együttvéve -, létfontosságú, hogy bölcsességet szerezzünk a közösségi média dzsinnjéről, mert igaz – a mi tudatos erőfeszítésünk nélkül nem megy vissza a palackba. A másokkal való kapcsolatteremtés és önkifejezés iránti vágyunk nem kívánt mellékhatásokkal jár. A közösségi média valójában elvezethet bennünket attól az összetartozástól, amit eredetileg kerestünk.
A közösségi média problémái
A közösségi média természetesen messze nem csak rossz. A közösségi média használatából gyakran kézzelfogható előnyök származnak. Az őszinte online önmegjelenítés fokozhatja a jólét érzését és az észlelt online társadalmi támogatást, legalábbis rövid távon. A Facebook-közösségek segíthetnek lebontani a betegséggel kapcsolatos megbélyegzést és negatív sztereotípiákat, míg a közösségi média általánosságban “ugródeszkaként szolgálhat” a “visszahúzódóbbak számára… a nagyobb társadalmi integrációhoz”. Tarthatjuk a kapcsolatot a földrajzi távolságokon keresztül, és kapcsolatot teremthetünk szétszórt érdekcsoportokkal. Voltak esetek, amikor a közösségi média fontos volt a saját ázsiai-amerikai közösséggel való kapcsolatom szempontjából. Vannak beteg barátaim, akik jelentős támogatást kapnak a Facebook-bejegyzéseikből.”
De Parker és Palihapitiya rátapintott valamire, amikor a közösségi média függőséget okozó és társadalmilag maró tulajdonságairól beszélnek. A Facebook-“függőség” (igen, van erre skála) az MRI-vizsgálaton bizonyos szempontból hasonlít a kábítószerrel való visszaéléshez és a szerencsejáték-függőséghez (konkrétan az amygdala-striatális aktivációban). Egyes felhasználók még a végletekig is elmennek, hogy a lájkok és követők magaslatát hajszolják. A huszonhat éves Wu Yongning nemrég halálba zuhant a felhőkarcolók tetején bizonytalanul készített szelfik hajszolása közben.
A Facebook a szociális irigységet is fokozhatja, amint azt a Psychology Today 2017. november-decemberi címlapsztorija az online szociális összehasonlításról bemutatja. Az irigység nem más, mint a szociális hálót maró, a barátságot rivalizálássá, ellenségeskedéssé és haragtartássá változtatja. A médium az üzenet, és a közösségi média arra rángat minket, hogy megnézzük egymás “csúcspontjait”, és túl gyakran érezzük magunkat hiányosnak az összehasonlítás miatt. Ez üzemanyag lehet a személyes fejlődéshez, ha az irigységet csodálattá, inspirációvá és együttérzéssé tudjuk változtatni; de gyakran elégedetlenségre ad okot önmagunkkal és másokkal szemben.
Sokan valóban elégedetlennek érzik magukat, miután időt töltenek a Facebookon. Kross és munkatársai 2013-ban közzétett tanulmánya elég határozottan kimutatta, hogy minél több időt töltöttek a fiatal felnőttek a Facebookon, annál rosszabbul érezték magukat. Az alanyoknak két héten keresztül naponta ötször küldtek sms-t, hogy válaszoljanak a jólétre, a közvetlen társas kapcsolatokra és a Facebook-használatra vonatkozó kérdésekre. Azok, akik több időt töltöttek a Facebookon, később jelentősen rosszabbul érezték magukat, ami alátámasztja az okozati összefüggést. A hatás kicsi, de szignifikáns volt, még az olyan tényezők, mint a depresszió és a magányosság ellenőrzése után is.
Érdekes módon azok, akik jelentős időt töltöttek a Facebookon, de mérsékelt vagy magas szintű közvetlen társadalmi kapcsolatról is beszámoltak, még mindig romló közérzetről számoltak be. A szerzők feltételezték, hogy a Facebook által kiváltott összehasonlítások és érzelmek átragadtak a valós világbeli kapcsolatokra, talán károsítva a valós világbeli kapcsolatok gyógyító erejét.
Még nemrégiben Holly Shakya és Nicholas Christakis 5 208 felnőtt Facebook-felhasználót vizsgált két éven keresztül, mérve az életelégedettséget, valamint a mentális és fizikai egészséget az idő múlásával. Minden mérőszám romlott a Facebook-használattal, ami ok-okozati összefüggésre utal. Ez a kapcsolat csak a Facebook-használat mennyiségétől függött, a használat minőségétől (azaz passzív vagy aktív használat, lájkolás, kattintás vagy posztolás) nem. A kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy “a mások életéből gondosan kurált képeknek való kitettség negatív önösszehasonlításhoz vezet, és a közösségi médiainterakciók puszta mennyisége elvonhatja a figyelmet a jelentősebb valós életbeli tapasztalatoktól”. Ez a következtetés megcáfolja mások azon állítását, miszerint az “aktív” használat hasznos, míg a “passzív” használat ártalmas.”
Mark Zuckerberg nemrég azt mondta, hogy a Facebookot “a jót szolgáló erővé” akarja tenni. Ennek érdekében megváltoztatja a hírfolyamot, hogy több Facebook-barátunkat és kevesebb hírt tálaljon nekünk. De kutatások szerint a barátaink posztjainak megtekintése valójában ronthatja a mentális egészségünket. Ahogy nemrég írtam: “Mr. Zuckerberg, Tear Down This Wall!”
Hogyan fékezzük meg a közösségi média használatát
Mit tehetünk tehát a közösségi média árnyoldalainak kezelése érdekében? Az egyik ötlet az, hogy jelentkezzünk ki teljesen a Facebookról, és tartsunk “kemény szünetet”. Morten Tromholt dán kutató azt találta, hogy miután egy hét szünetet tartott a Facebookról, egy kísérleti csoportnak nagyobb volt az életelégedettsége és a pozitív érzelmei. A hatás különösen kifejezett volt “az erős Facebook-felhasználók, a passzív Facebook-felhasználók és azoknál a felhasználóknál, akik hajlamosak irigyelni másokat a Facebookon.”
A közösségi média elménkre, szívünkre és kapcsolatainkra gyakorolt hatásaira is tudatosabbá és kíváncsibbá válhatunk, mérlegelve a jót és a rosszat. Fel kell tennünk magunknak a kérdést, hogy a közösségi média milyen érzéseket vagy viselkedést vált ki belőlünk, és el kell döntenünk, hogy teljesen korlátoznunk kell-e a közösségi médiának való kitettségünket (kijelentkezéssel vagy deaktiválással), vagy egyszerűen csak módosítanunk kell a közösségi médiakörnyezetünket. Néhányan, akikkel beszéltem, megtalálják a módját annak, hogy megtisztítsák a hírfolyamukat – a legközelebbi barátaikon kívül mindenkit elrejtenek, és csak a jó hír-, információs és szórakoztató forrásokat “lájkolják”. Egyesek még azt is megteszik, hogy mindenkit elrejtenek, és teljesen kiiktatják a hírfolyamot.
Tudva, hogy a közösségi média hogyan hat a kapcsolatainkra, korlátozhatjuk a közösségi média interakciókat azokra, amelyek támogatják a valós kapcsolatainkat. Ahelyett, hogy leskelődünk vagy passzívan görgetjük véget nem érő posztok tömkelegét, megállhatunk, és feltehetünk magunknak fontos kérdéseket, például: Mik a szándékaim, és mit tesz velem és a kapcsolataimmal ez az online birodalom?
Ahogy a barátomnak válaszoltam: “A közösségi média talán azért van itt, hogy maradjon – de magadnak kell eldöntened, hogy rajta maradsz-e, és ha igen, hogyan”. Bár a szellem kiszabadult a palackból, lehet, hogy – ahogy Shakya és Christakis fogalmazott – “az online társas interakciók nem helyettesítik a valódit”, és hogy a személyes, egészséges kapcsolatok létfontosságúak a társadalom és a saját egyéni jólétünk szempontjából. Jól tesszük, ha nem feledkezünk meg erről az igazságról, és nem teszünk mindent a közösségi média kosarába. Jól tennénk, ha nem követnénk vakon a közösségi média szirénáját, amely bár kapcsolatot és demokratizálódást ígér, valójában rontja a jólétet, véleményesebbé és kevésbé kötődővé tesz bennünket, néhányakat feljogosít és gazdagít, pénzzé teszi a kapcsolatainkat és elveszi a magánéletünket.
A Facebook itt van, hogy maradjon. Amíg nem lesz belőle MySpace. Mindannyian emlékezhetnénk az IRL erejére és lehetőségeire. A kapcsolat, a törődés és a gondoskodás hajtotta faji evolúciónkat. Veszélyünkre módosítjuk őket.
Tippjeim a közösségi média méregtelenítéséhez a Facebuddha Mindfulness Challenge-en találhatók.
A cikk egy változata a UC Berkeley’s Greater Good Science Centerben jelent meg “How to Use Social Media Wisely and Mindfully” címmel, és a Facebuddhából lett átdolgozva: Transzcendencia a közösségi hálózatok korában. Köszönet Jill Suttie-nak és Kira Newmannek a GGSC-ből, akik segítettek az eredeti szerkesztésben.
(c) 2018 Ravi Chandra, M.D., D.F.A.P.A.