A fekete történelem az intelligencia olyan szintje, amely következetes napi szintű elismerést igényel. Egy hónap nem elég.”
Az 1966-ban Huey P. Newton és Bobby Seale által a kaliforniai Oaklandben alapított Fekete Párducok Önvédelmi Pártja (BPP) a fekete történelem egyik leghírhedtebb szervezeteként vált ismertté. Az aktivizmussal és a közösségi vezetéssel szemben forradalmi cselekedetekhez kötött hatalmas tudással felfegyverkezve a Fekete Párduc Párt fiataljai és nőtagjai arra törekedtek, hogy változást hozzanak létre a közösségeikben. A tekintélyt parancsoló intézkedésekkel, feltűnően militáns hozzáállással a tagok a fehér felsőbbrendűség struktúrájával kapcsolatos tudatossággal kezdték előmozdítani a fekete felszabadítás érzését. A szervezet “minden hatalmat a népnek” jelszava mentális közös vonás volt az alapító tagok között, amely szigorúan követelte a társadalmi egyenlőséget fekete férfiként és nőként Amerikában. Egy mentalitás, amely végül a hip-hop líra kontextusát főzte ki.
A Fekete Párduc Párt tagjairól szólva sokan gyakran olyan nagyságokat emlegetnek, mint Fred Hampton, Assata Shakur, Stokely Carmichael és még számtalanan mások, mint a legbefolyásosabb tagok. De mi a helyzet azokkal, akiket gyakran nem emlegetnek? Azok a Fekete Párducok, akik politikai foglyok, társadalmi aktivisták vagy a fekete történelem ismert alakjai lettek, kik ők? Az alábbi lista a Fekete Párducok Pártjának 10 tagjából válogat, akiket érdemes ismerned, hogy átfogó ismeretekkel rendelkezz a történelmi kollektíváról.
1. Mumia Abu-Jamal
Mumia Abu-Jamal 14 éves korában került a Fekete Párducok kötelékébe, miután fehér rasszisták és rendőrök megverték, mert 1968-ban megpróbált tiltakozni George Wallace elnökválasztási kampánygyűlésén. Jelenléte úttörő szerepet játszott a Fekete Párducok Pártjának philadelphiai csoportjában, és hamarosan kinevezték az információs hadnagyi posztra. 1981 decemberében testvérét, William Cookot megállította a philadelphiai rendőr, Daniel Faulkner, és az eset hamarosan tettlegességig fajult. Mumia, aki a környéken állomásozott taxisofőrként, állítólag látta a konfrontációt, és végül letartóztatták és megvádolták Faulkner rendőr első fokú meggyilkolásával, ami 1982-ben egyhangú halálos ítélethez vezetett. Mumia jelenleg világhírű újságíró, aktivista és igazolt politikai fogoly, aki továbbra is küzd a szabadságáért és a neki járó, faji előítéletekkel elfedett igazságszolgáltatásért.
Pete O’Neal
A kansasi szervezet alapító elnökeként ismert Pete O’Neal az elmúlt 46 évet Tanzániában töltötte száműzetésben a Fekete Párducok nevében. O’Nealt 1969 októberében, alig néhány hónappal mélyreható szolgálata után, egy szövetségi bíró két-négy év börtönbüntetésre ítélte, mert fegyvert szállított át az államhatáron. Nem sokkal azután tartóztatták le, hogy Washingtonban félbeszakított egy szenátusi albizottsági meghallgatást, amelyben áthatóan megvádolt egy kansasi rendőrfőnököt, hogy több fehér felsőbbrendűségi csoportot látott el fegyverekkel. Miután O’Nealt óvadék ellenében szabadon engedték, úgy döntött, hogy elmenekül az országból, és végül Svédországban tette meg első állomását. Ezután Algériába ingott át, majd 1972 végén O’Neal végül új lakhelyén, Tanzániában kötött ki. Vele együtt menekült el az elvtársként igazolt felesége, Charlotte is, és a házaspár azóta igazi magas kultúrát alakított ki Tanzániában. O’Nealék együtt négy hektár földet vásároltak, és megalapították a United African American Community Center (UAACC) nevű központot is, amely az amerikai és az afrikai feketék közötti kulturális szakadék összekötésére összpontosít a művészeteken keresztül. Az UAACC egy árvaházként is áll, ahol naponta közel 100 helyi tanzániai gyereket lát el és nevel.
Robert Hillary King
Az Angola Three, a három egykori börtöntársból álló, több mint 25 évig magánzárkában tartott, szintén Fekete Párducokból álló kollektíva egyik testeként Robert Hillary Kingnek sikeresen sikerült segítenie az említett ártatlanságát. A lelkes radikális, folyamatos aktivizmusa a louisianai Angola földjére vezette, amely a Fekete Párducok eljövetelének színhelye lett. 1973-ban Kinget egy másik rab meggyilkolásával vádolták meg, nem sokkal az Angolába költözése után. Azonnal elítélték és magánzárkába helyezték. Többszöri fellebbezés után King ítéletét 2001-ben hatályon kívül helyezték. A dühös egykori Fekete Párduc lett az első az angolai hármasból, akit a nagyközönség elé engedtek.
4. Charlotte Hill O’Neal
Charlotte Hill O’Neal definiálja a “ride or die chick” kifejezést. A Kansasi Fekete Párducok Pete O’Neal alapítójának és egykori elnökének feleségeként ismert Charlotte, aki elmenekült az országból, miután 1969-ben két-négy évre ítélték, mert fegyvert szállított át az államhatáron, az akcióra hajlamos párduc élő példája. A házaspár 1972-ben az észak-afrikai szuahéli nyelvet beszélő Tanzániába ment száműzetésbe. Az arushai bennszülöttek által Mama C-ként megbélyegzett nőt afroamerikai úttörőként emelik ki, aki felkarolta ősei szülőföldjét és fejlesztette tanyáját. Mama C továbbra is a Fekete Párducok “Szabadságot akarunk” elvét tükrözi. Hatalmat akarunk, hogy meghatározzuk fekete közösségünk sorsát”, mint az Egyesült Afrikai Amerikai Közösségi Központ (UAACC) társalapítója. Az UAACC egy nonprofit szervezet, amely az arushai fiatalok szellemi kiválóságát segítő programokat mozdít elő.
Geronimo Pratt
Kétségtelen, hogy Ji-Jaga esete egy szilárd beszámoló, amelyet meg kell közelíteni, amikor arról a folyamatról akarunk kiállítást készíteni, amellyel az afroamerikaiaknak szembe kellett nézniük, amikor tévesen elítélték őket. A Fekete Párducok Pártjának egyik legjelentősebb tagjaként számon tartott Geronimo “Ji- Jaga” Pratt a dél-kaliforniai tagozat védelmi miniszterhelyettesi címét viselte. 1972-ben Ji-Jagát megvizsgálták, és végül elítélték Caroline Olsen általános iskolai tanárnő meggyilkolásáért. 27 évet ült börtönben, ebből 8 évet magánzárkában. A néhai Johnnie Cochran segítő kezével Pratt 1997-ben szabadult a börtönből, miután az ítéletét hatályon kívül helyezték az eltitkolt bizonyítékok miatt, amelyek tömeges potenciállal rendelkeztek az ítélet befolyásolásában. A börtönben töltött idő alatt Pratt személyisége sokak számára jelképes volt az amerikai feketékkel szemben elkövetett igazságtalanság zsinórjaira, ami világszerte hasonló cselekedetekre gyakorolt hatást. Egy évvel a szabadulása után Cochran segített Prattnek benyújtani és megnyerni egy szövetségi polgári pert az FBI és az LAPD ellen a rosszindulatú büntetőeljárás és a hamis börtönbüntetés miatt, 4,5 milliós kártérítést. Pratt későbbi éveiben Tanzániába költözött, és 2011-ben szívrohamban idő előtt elhunyt. A néhai hip-hop ikon Tupac Shakur keresztapjaként is ismert.
Fredrika Newton
A történelmi párt bukott alapítójának, Huey P. Newtonnak az örökségét hagyta a kezében. Fredrika Newton 1969-ben, igazolt fiatalként csatlakozott a Fekete Párducok Pártjához, és egy évvel később találkozott későbbi férjével. Tizenegy évvel az első találkozásuk után a pár összeházasodott, és harmonikusan éltek egészen a férfi 1989-ben történt nyugtalanító meggyilkolásáig. 1993-ban Newton asszony létrehozta a Dr. Huey P. Newton Alapítványt, egy olyan egyesületet, amelynek célja a Fekete Párduc Párt és jelentős alapítója, Huey Newton pozitív történelmének, erőteljes eszméinek és örökségének fenntartása és hirdetése progresszív oktatási források fejlesztése révén.
Elbert Howard
A Fekete Párduc Párt úttörőjeként elismert Elbert Howard, alias Big Man olyan ember, akinek szíve mindig is őszinte volt a fekete felszabadítás célja iránt. A kaliforniai Oaklandben, a közösségében hallott kiáltások vonták be a Fekete Párduc Pártba. Miután néhány évet szolgált az Egyesült Államok légierejében, Howard a Merritt College-ban folytatott tanulmányai során találkozott Huey Newtonnal és Bobby Seale-lel. A három tudós a forradalmi elméletek és gyakorlatok tanulmányozásával töltött időt, közös céljuk pedig az volt, hogy kezeljék közösségük hullámzó szerencsétlenségét. A feketék felszabadításának vágya vezetett a Fekete Párduc Párt megszületéséhez, amelynek Howard egyike volt a hat alapító tagnak. Howard meghatározó szerepet játszik a Párducok újságírásának történetében, mint a Fekete Párduc Párt közösségi hírszolgálat című újságjának első szerkesztője. Ma a Nagy Ember továbbra is a párt céljainak elérését szolgálja azzal, hogy az ország számos csoportjának tanácsadóként szolgál az egészségügyi ellátás és az oktatás feltételeinek javítása érdekében.
Ericka Huggins
Ericka Huggins útja, amely során szívét, elméjét és lelkét a fekete felszabadításnak szentelte, több mint alkalmas személyiséggé teszi őt arra, hogy a fekete nőkről beszéljen a nemzet zenitjéig tartó küzdelemben. Az 1963-as washingtoni menetelés által inspirálva Huggins aktívan részt vett a fekete felszabadító mozgalomban, és 1968-ban, 18 évesen csatlakozott a Fekete Párducok Pártjához. Egy évvel a belépése előtt feleségül ment a Los Angeles-i tagozat vezetőjéhez, John Higginshez, akit később, alig két évvel a házasságuk után és első lányuk 1969-es születése után meggyilkoltak a fekete nacionalista csoport, az US Organization tagjai. Higgins a férje mellett a Los Angeles-i chapter vezetője is volt, de végül még abban az évben a New Haven-i chapter vezetője lett, ahol a legemlékezetesebb párducos pillanata nyugszik. Letartóztatták, miután a Fekete Párducok pártjának társalapítójával, Bobby Seale-lel együtt Alex Rackley Fekete Párduc tag meggyilkolása körüli vádak az ő irányába mutattak. A frissen megözvegyült és egyedülálló anyaként Higgins két évet töltött magánzárkában a tárgyalásra várva, a vádakat végül ejtették. Ezek a tapasztalatok Higginsből figyelemre méltó költőt, pedagógust és emberi jogi aktivistát csináltak, tekintettel a társadalmi változások véghezvitelére tett folyamatos erőfeszítéseire.
9. Malik Rahim
A louisianai Fekete Párducok louisianai tagozatának kialakításában alapító tag, Malik Rahim olyan erő, aki a közösségépítés iránti elnézés nélküli megközelítéssel rendelkezik. Alig néhány hónappal a louisianai chapter fejlesztése után Rahim a rendőrségi razziák és az általános rasszista találkozások során tanúsított bátor hozzáállása miatt lett a védelmi miniszter. Rahim politikai aktivizmusának középpontjában a politikai foglyok jogai álltak. Határozottan biztosította, hogy a politikai foglyok megfelelő túlélési forrásokat és lakhatást kapjanak szabadulásuk után. Ez a vágya azután erősödött meg, hogy a 80-as évek elején szabadult egy Los Angeles-i fegyveres rablásért kiszabott ötéves börtönbüntetéséből. Az elmúlt 40 évben aktívan részt vett a New Orleans-i feketék lakáskörülményeinek javításában, szorosan együttműködve a város lakásügyi hatóságával, életben tartva a Fekete Párducok eredeti indítékait.
10. Sundiata Acoli
Az igazi fekete forradalmár személye a szabadságot, az igazságosságot és az egyenlőséget totálja, Sundiata Acoli olyan ember, aki a fent említett elvekhez kötődik, mivel nem hajlandó áldozatul esni. A polgárjogi munkával töltött évek és a matematikából szerzett diplomája után Acoli 1968-ban csatlakozott a Harlemi Fekete Párducok Pártjának harlemi tagozatához, mint a tagozat pénzügyminisztere. A rendőri brutalitást, a lakhatást, a foglalkoztatást, a gyermekgondozást és az oktatást övező kérdések aktív közösségi elkötelezettjeként hozzájárult ahhoz, hogy a Fekete Párducok elit státuszba kerüljenek a New York-i fekete közösségek körében az 1960-as években. Alig egy évvel azután, hogy belépett a pártba, Acolit letartóztatták a Panther 21 összeesküvési ügy fogalma alatt, amelyben a BPP 21 tagját azzal vádolták, hogy robbantásos és puskatámadást koholtak két rendőrőrs és egy oktatási épület ellen New York Cityben. Miután közel két évig óvadék nélkül börtönben tartották, Acolit végül minden vád alól felmentették. Acoli jól ismert a Werner Forester állami rendőr 1973-as, New Jersey Turnpike-on történt halálos lövöldözésben való részvételéért, amelynek következtében a Fekete Párducok tagja, Zayd Mailk Shakur meghalt, az ikonikus Assata Shakur elmenekült Kubába, ő maga pedig életfogytiglani börtönbüntetést és 30 egymást követő évet kapott a trentoni állami börtönben. Annak ellenére, hogy a börtönmunka, a tanulmányok, a fegyelem, a munkaajánlatok terén kiváló eredményeket ért el, Acolit nem engedték feltételesen szabadlábra. Az ellenzékiek többször is megpróbálták arra késztetni, hogy felmondja a Fekete Párduc Pártot és forradalmi, feketepárti politikai profilját, de ő könnyedén kitért előlük. Visszautasítása miatt a New Jersey-i bíróságok 20 évet adtak hozzá a büntetéséhez, ami befolyásolja a feltételes szabadlábra helyezés esélyét.
A hip-hop lírában megjelenő intenzitás a Fekete Párduc Párt terméke. A polgárjogi korszakban a fekete közösség egyenlőségi követelését szélsőséges szinten értették meg, mivel a fekete fiatalok közvetlen tapasztalata volt Amerikában. A tudatosság arról, hogy az ellentétes pártok milyen fogadtatásra számíthatnak, széles körben elterjedt, ami az átlátható militancia és a szemtelen kifejezésmód mentalitását szülte. Az ilyen viselkedés nyilvánvaló a hip-hop emcee gyermekkorában, amikor a fülbemászó sorok hibás időket mutattak be, mégis változást és igazságosságot követelve. A Fekete Párduc Párt felelős az aktivizmusért, amely számos polgárjogi neves személyiségben megtalálható, akik különböző hátterekből uralkodnak, ahol minden egyes tagnak megvan a maga sajátos tapasztalata. Ezek a tapasztalatok soha nem maradnak megénekeletlenül, hanem inkább felvilágosítják a jövő generációit e történelmi kollektíva ikonikus jelenlétének mélységeiről.