Kezdjük egy kis háttérinformációval: A feleségemmel 2019 elején kezdtünk el próbálkozni a teherbeeséssel, és mint sok párnál, nálunk sem mentek azonnal a dolgok. Körülbelül hét-nyolc hónap után úgy döntöttünk, hogy elmegyünk egy termékenységi specialistához, csak hogy biztosak legyünk benne, hogy minden rendben van. Általában azt mondják, hogy várjunk egy évet, de a feleségemnek azt mondták, hogy policisztás petefészke van, mielőtt megpróbáltuk, így tudtuk, hogy ez is tényező lehet, és a doki beleegyezett, hogy találkozzunk.

Megcsináltuk az összes diagnosztikai tesztet, és bár semmi sem jött vissza “rosszul”, volt néhány dolog a feleségemnél, amit még fel akartak tárni, főleg, hogy kitalálják, hogy policisztás petefészek szindrómája van-e, vagy csak néhány tünete. Ahelyett, hogy stresszelnénk a teherbeesés miatt, amíg az orvos kitalálja a dolgokat, úgy döntöttünk, hogy felfüggesztjük a dolgokat, és lefoglaltunk egy európai utazást, hogy meglátogassuk a családot, beköszöntsük az új évet és pihenjünk.

Meglepetés! Három héttel az utazásunk előtt kiderült, hogy a feleségem terhes.

Mihelyt túljutottunk az utazáson – amit egyébként NEM ajánlanék az első trimeszteri rosszullét csúcspontján – elkezdtük megtervezni 2020-at és a szülővé válásunk útját. A feleségem nagyon szervezett, és biztos akart lenni abban, hogy mindketten a lehető legtöbbet veszünk részt a terhességben, ezért beiratkoztatott minket a MU Health Care központosításra. Fogalmam sem volt, hogy ez valójában mit jelent, és hogy őszinte legyek, kicsit hippisnek hangzott, de biztosított róla, hogy ez egy kutatásokon alapuló, csoportos terhesgondozás, ahol a partnerek is részt vehetnek, így hát belementünk.

Amint elkezdődtek az órák, rájöttem, hogy ez egy jó lehetőség számunkra, hogy összekapcsolódjunk egy olyan csoporttal, akik hasonló helyzeteken mennek keresztül. Ő más terhes nőkhöz kapcsolódhatott, én pedig más apukákkal kötődtem össze a támogatás szempontjából. Elsőszülőként tényleg szép tanulási rutinunk volt, és úgy éreztük, hogy erősen indulunk a második trimeszterbe.

De meglepetés! A második Centering foglalkozásunk után beütött a COVID, és a világ leállt.

Nem fogok hazudni, amint némileg leülepedett a por az átrendeződött életünkben, az egyik első dolog, ami hiányzott, a Centering volt. Ez volt a módja annak, hogy megnyugodjunk, hogy jól csináljuk ezt a terhességi dolgot, és hogy az összes változás, érzés és aggodalom, amin keresztülmentünk, mind normális. Még néhány ötletet is “ellophattunk” más házaspároktól, akik már csinálták ezt korábban. Most úgy éreztük, mintha mindenbe vakon mennénk bele.

Az orvoslátogatások lettek a legnehezebbek. A COVID előtt el tudtam menni a feleségem 13 hetes ultrahangjára, ahol először láthattuk a babánkat rúgni és tekergőzni. Ezt megelőzően a baba csak egy kis csomó volt, így teljesen elszállt az agyunk, amikor rájöttünk, hogy valóban egy élő, mozgó dolog növekszik. (Tudom, hogy ennek így kellene működnie, de egyikünk sem volt felkészülve arra, hogy ezt valóban látni fogjuk). Azt is megtudhattuk nem hivatalosan, hogy mi a baba neme, ami állítólag nem mindig történik meg ilyen korán, de szerencsére a fiam egy kis show-t akart rendezni – mert a 20 hetes ultrahangra már nem kísérhettem el a feleségemet a találkozókra.

A 20 hetes ultrahang előtt egy nappal a kórházunk bejelentette, hogy nem engednek többé látogatókat. Nehéz úgy gondolni magadra, mint látogatóra, amikor az “apa” címet viseled, de elhatároztam, hogy pozitív élményt nyújtok a feleségemnek. Elvittem a kórházba, adtam neki egy puszit, és mondtam neki, hogy FaceTime-oljon velem, amint bent van. Bizonyára egy videóhívás is ugyanolyan jó lenne.

De ismét meglepetés! Felelősségi okokból nem engedélyezhették a videohívást ultrahang alatt. Megértettem, hogy a beteg érdekeit kell előtérbe helyezni, de ember, le voltam sújtva.

Amíg a parkolóban ültem, ami óráknak tűnt, elkezdtem játszani a “mi van, ha valami baj van, és én nem vagyok ott?” vicces játékot. Elvégre ez volt a “nagy”, ahol mérik, hogy minden normális-e, szóval miért ne játszhatnánk a legrosszabb forgatókönyveket, nem igaz? Nos, ezt a következő részt nem tudom megmagyarázni, ha úgy gondolkodsz, mint egy értelmes ember, ezért helyette képzeld el, hogy egy stresszes, első alkalommal apuka vagy, akinek fogalma sincs arról, hogy a 20 hetes ultrahangok meddig tartanak, vagy hogy valójában mit tartalmaznak.

A 30 perc alatt (a feleségem szerint, mivel én biztos voltam benne, hogy legalább két óra volt) meggyőztem magam arról, hogy a babánknak nincsenek karjai, és hogy arra kényszerítik a feleségemet, hogy nélkülem hozzon döntéseket a helyszínen. Jegyezzük meg, hogy a 13 hetes ultrahangon már láttam a fiam karjait, de ismétlem, a logika nem igazán volt a show sztárja. Ehelyett én voltam az, aki eszeveszetten járkáltam a parkolóban, amíg a feleségem ki nem jött, és meg nem győzött arról, hogy a babánk egészséges. Ó, és nyilvánvalóan “nagyon aranyosan nézett ki az arca előtt keresztbe tett kezekkel.”

Első szülőként nem tudsz semmit, és a COVID ezt sokkal nehezebbé tette. Hetekbe telt, mire egyértelmű választ kaptunk arra, hogy a terhes nők magas kockázatúnak minősülnek-e, és ha egyszer megerősítették, ez olyan nagy nyomást jelentett. Végül én végeztem el az összes szükséges bevásárlást és boltba járást, és annak ellenére, hogy kézfertőtlenítőt használtam és távolságot tartottam, még mindig mini pánikrohamot kaptam, valahányszor elhagytam a házat. Úgy éreztem, hogy potenciálisan hazahozom a vírust, és veszélybe sodrom a feleségemet és a babát.

Szerencsére a feleségem és én is otthonról tudtunk dolgozni, így minimálisra tudtuk csökkenteni a kirándulásokat, és meglepetésünkre valóban tudtunk egy kis időt együtt tölteni, mielőtt a baba megérkezett. Még produktívabbak is tudtunk lenni az előkészületek során, mivel a munkaszünetek nagy részét azzal töltöttük, hogy véleményt nyilvánítottunk a regisztrációs listán szereplő tárgyakról, vagy megterveztük a házunkban elvégzendő 1000 tennivaló valamelyikét, mielőtt a gyerekszoba egyáltalán szóba jöhetett volna.

Meg kell jegyeznem azt is, hogy a kezdeti pánik ellenére végül nem kellett elvégeznünk a terhességi vakunkat. A feleségem orvosa szoros kapcsolatban maradt a találkozók átütemezésével és a COVID figyelembe vételével frissített irányelvekkel. A központosító foglalkozások még újraindulhattak, bár a szociális távolságtartási irányelvek miatt csak a nők vehettek részt rajtuk. A feleségemmel kéthetente vártuk az újabb foglalkozást, ahol ő rögzíthette nekem a baba szívverését, és beszámolhatott mindarról, amit az órán tanultak, például az autósülés biztonságáról és a szülés utáni depresszió felismeréséről.

A legnagyobb kihívást az ismeretlenség és a folyamatosan változó tervek jelentették és jelentik ma is. Ahogy a terhesség utolsó hetei felé haladunk, még mindig nem vagyunk biztosak abban, hogy a szülés hogyan fog menni. Engem még beengednek majd? Kell majd maszkot viselnünk? Mi történik, ha valamelyikünk tesztje pozitív lesz? Az orvosunk folyamatosan tájékoztat minket minden új információról és ajánlásról, de nem tudunk segíteni, de egy kicsit szorongunk, hogy bármi megváltozhat egy pillanat alatt.

Ezzel együtt ez egy elég hosszú év volt ahhoz, hogy vállaljuk a terhességet, és nem úgy tűnik, hogy a dolgok egyhamar megváltoznának. Nekem mindig azt mondták, hogy a szülői lét tartja az embert résen, de egy világjárvány? Ez egy olyan csavart labda volt, amire szerintem senki sem számított.