Eljött a báli szezon az Egyesült Államokban. Középiskolások milliói vesznek részt ezen a tavaszi szertartáson, amely az 1890-es években indult el északkeleten. Azóta minden áprilisban a fiatalok szmokingot és ruhát öltenek, hogy együtt egyenek, táncoljanak és jól érezzék magukat. A középiskolából a legjobb emlékeim közé tartoznak a szalagavató estéim (a gimnáziumomban a szalagavató a végzősöknek és az elsősöknek is szólt).

Amikor a szalagavatóról van szó, általában két embercsoport van: azok, akik azt gondolják: “A szalagavató fantasztikus! Nagyon várom már, hogy menjek”, és azok, akik morgolódnak: “A szalagavató olyanoo béna. Micsoda időpocsékolás.”

Valójában mindkét csoportnak igaza van. A szalagavató lehet egy szórakoztató és emlékezetes este, de lehet egy nagy csalódás is. A különbséget nem maga a bál jelenti, hanem az, hogy mit csinálsz belőle. A különleges esték nem csak úgy megtörténnek – te teremted meg őket.

AoM-nak meglepően sok középiskolás korú (és bátorító) olvasója van, ezért hogy segítsünk nekik megtervezni és lebonyolítani egy sikeres és emlékezetes báli estét, létrehoztuk ezt az átfogó útmutatót.

Ask the Girl

Vélhetően az egész folyamat legfontosabb lépése… és a buktatókkal leginkább terhelt. A bálon való szórakozásod nagyban függ attól, hogy kit választasz – ha rossz lányt választasz, te és a barátaid még 10 év múlva is nevetni fogtok rajta. Ha randizol valakivel, könnyű a választásod. Csak vidd a barátnődet. Ha nem jársz senkivel, akkor mindig vihetsz egy barátnőt. Én is ezt tettem az egyik szalagavatómra, és nagyon jól éreztem magam. Megszüntette a romantikus nyomást, amit sok fiatal a bálon megtapasztal. Csak az érdekelt minket, hogy jól érezzük magunkat.

Azt a lányt is elhívhatod, akire már egy ideje szemet vetettél, de soha nem volt merszed randira hívni. Figyelmeztetlek! Van némi kockázata ennek. Először is, ha nem ismered túl jól a lányt, akkor lehet, hogy a végén azért lesz béna a randi, mert ő egy béna randi – csak azért, mert az, hogy mögötte ülsz az algebraórán és az almaillatú haját szagolgatva pillangókat kapsz, még nem jelenti azt, hogy kapcsolódni fogtok, ha egyszer, tudod, tényleg beszélgetni kell. Másodszor, a lányok sok jelentőséget tulajdoníthatnak egy srác meghívásának a bálba. Néhányan azt gondolhatják, hogy ez az első lépés egy komoly kapcsolat felé. Ha az állandó kapcsolat (vagy bárhogy is hívják ezt manapság) nem szerepel a terveid között, akkor érzelmi aknamezőn kell navigálnod, amikor a lány tudtára adod, hogy csak egy báli randit keresel. Végül nemet mondhat. Ha egy lány, aki iránt érdeklődsz, elutasít, az mindig nehéz, de fel a fejjel, és keress valaki mást.

Bárkit is hívsz el a szalagavatóra, győződj meg róla, hogy ezt körülbelül két hónappal a nagy buli előtt teszed meg. A báli ruha kiválasztása nagy dolog egy lány számára, és rengeteg időt akarnak majd a megfelelő választáshoz. Ha két-másfél hónappal előtte kérsz meg egy lányt, az időt ad neki a felkészülésre.

Hogyan kell meghívni egy lányt a szalagavatóra? Én általában csak félrehívtam a lányt iskola közben, és egyenesen megkérdeztem tőle: “Szeretnél velem jönni a bálba?”. Egyszerű és meg is tette a dolgát. Néhány srác bonyolult és kreatív meghívókat csinált, amik vetekedtek az esküvői ajánlatokkal. Krétaírás a kocsifelhajtókon, plakáttáblák készítése csokiszeletek felhasználásával az üzenethez, kincskeresés, Elvis-szerenád… Kate azt mondja, hogy a hölgyek imádják ezt, szóval ha ez a te stílusod, akkor hajrá.

Azt követően, hogy biztosítottál egy randevút, jegyeket kell venned, hogy bejuss a bálba. Vedd meg őket, amint forgalomba kerülnek.

Keresd meg a csoportot

A tapasztalatom szerint a szalagavatóra egy baráti társasággal érdemes elmenni. Egyszerűen élvezetesebbé teszi az estét, és levesz egy csomó nyomást, amit egy fiatal pár érezhet, ha egyedül megy. A trükkös rész az, hogy kitaláljuk, kivel menjünk együtt. Lehet, hogy te a legjobb haveroddal szeretnéd átélni a bált, a párod viszont lehet, hogy egy másik csoporttal szeretne menni. Nekem ezzel soha nem volt problémám, de el tudom képzelni, hogy ez megtörténik, és mindenféle középiskolai drámát okozhat. A tanácsom: légy rugalmas és viselkedj lazán, függetlenül attól, hogy melyik csoportba kerülsz. Még ha nem is vacsorázol a haverjaiddal, akkor is találkozhatsz velük a bálon és a szalagavató utáni ünnepségeken.

Megfelelő szmokingot rendelni és bérelni

A legtöbb helyen az USA-ban a bál fekete nyakkendős rendezvény, ami azt jelenti, hogy szmokingra lesz szükséged. A legtöbb férfi számára manapság, legyen az fiatal vagy idős, az élet nagyon kevés lehetőséget ad arra, hogy szmokingot viseljen – szóval élvezze ki! Antonio Centeno, a mi rezidens stílusszakértőnk készített egy kiváló videót arról, hogy pontosan mit kell viselnie egy fiatalembernek a szalagavatóra a saját, Real Men, Real Style nevű weboldalán, amely sok kérdésedre választ adhat a viselettel kapcsolatban:

Alapvetően Antonio azt javasolja, hogy maradjunk klasszikusak és egyszerűek. Egy egygombos, csúcsos hajtókájú kabáttal, mellénykabáttal és hagyományos szmokingnadrággal nem lehet hibázni. Olyasmit akarsz, amiről húsz év múlva is visszanézhetsz a képekre, és azt gondolhatod: “Ember, milyen elegánsan néztem ki. És nézd, mennyi hajam volt!”

Persze, szórakozhatsz is egy kicsit. Fiatal vagy még. Valószínűleg nem lesz még egy olyan alkalom az életedben, amikor megúszhatod, hogy egy zoot suitot vagy egy púderkék 1970-es évekbeli szmokingot viselj egy hivatalos eseményen, szóval ha ez a te stílusod, és a párodnak nincs ellenére, csak rajta. Csak maradj távol a ragasztószalagos szmokingoktól és a neonszínű stricisapkáktól. (Megjegyzés: A zoot suit és a púderkék szmoking rész kizárólag Brett McKay felelőssége, és nem feltétlenül tükrözi Antonio Centeno úr nézeteit… aki valószínűleg most is hitetlenkedve rázza a fejét.)

Béreld a szmokingod, ne vedd meg. Nincs értelme egy korodbeli személynek, aki még növekszik és valószínűleg nem vesz részt sok black tie eseményen, szmokingot venni. Mivel bérelsz, nem fogsz olyan szmokingot kapni, ami úgy passzol, mint egy egyedi öltöny, de próbálj meg valami olyat szerezni, ami a lehető legközelebb áll hozzá. Ha a szmokingzakó jól illeszkedik a vállakon és a mellkason, akkor aranyat ér. Győződjön meg arról is, hogy a nadrág a lehető legközelebb áll a méretéhez.

Mihamarabb keressen fel egy kölcsönzőt, hogy a lehető legnagyobb választékból választhasson. El kell döntenie, hogy milyen zakóstílust és inggallértípust szeretne, hogy csokornyakkendőt vagy nyakkendőt szeretne, és hogy mellényt vagy nyakpántot fog-e viselni. Ott cipőt is bérelhetsz, ha szükséged van rá. Miután megtörtént a ruhapróbálás és leadta a rendelését, a kölcsönző értesíteni fogja, hogy mikor veheti át a szmokingját.

Tartson számon minden cuccot, ami a kölcsönzőtáskában van, különösen az olyan apróságokat, mint a nyakkendő és a mandzsettagombok. Győződjön meg róla, hogy a szmokingot a lehető leghamarabb visszaadja a kölcsönzőhelynek. Ne aggódj a mosás miatt. Erről ők gondoskodnak.

Vásárolja meg a fűzőt

A fűző egy kis virágdísz, amelyet általában a nő csuklóján visel, vagy a ruhájához tűzik. Hagyományosan a fiú felelős a lánynak a fűző megvásárlásáért, a lány pedig a fiúnak a boutonniere megvásárlásáért.

A fűzőnek illeszkednie kell a párod ruhájának színéhez, ezért meg kell kérdezned a párodat, hogy milyen színű lesz a ruhája. Azt is megkérdezheted, hogy van-e kedvenc virága. Feltétlenül kérdezd meg azt is, hogy a ruhája ujjatlan vagy pánt nélküli lesz-e, mivel ez fogja meghatározni, hogy csuklós vagy kitűzött fűzőt kell-e kapnod. Ha megkaptad az információt, menj el egy virágüzletbe, és add át nekik az információt. Ők majd javaslatokat tesznek a virágtípusokra és -színekre, valamint arra vonatkozóan, hogy milyen zöldfűzér kerüljön a fűzőbe. A rózsák népszerű választásnak számítanak. Tartsa kicsiben és egyszerűen.

A virágüzletek zsúfoltak a szalagavató idején, ezért ne várjon az utolsó pillanatig a megrendeléssel. Két héttel a szalagavató előtt még bőven van idő. Továbbá ne hárítsd ezt a munkát anyukádra, mert szerinted “lányos” dolog bemenni egy virágüzletbe. Sok srácot ismertem a középiskolában, akik ezt csinálták. Total Dim move.

Foglalj asztalt a vacsorára

Néhány iskola kínál vacsorát magán a bálon. Ha nálatok ez a helyzet, akkor ezt a részt kihagyhatjátok. Ha az iskolád bálja nem kínál vacsorát, akkor keresned kell egy helyet, ahol ehetsz, mielőtt átmész a bálba. Bár lehet, hogy nagy csoporttal mész a bálba, kezdeményezd, hogy találjatok egy helyet, ahol a csoport étkezhet. Tapasztalatom szerint a csoportban mindenki elvárja, hogy valaki más vállalja a felelősséget. Akár te is lehetsz az.

A nagy csoportos étkezési hely kiválasztása trükkös lehet. Mindenkinek más az ízlése, amihez alkalmazkodni kell. Maradj távol az egzotikus és etnikai éttermektől. Lehet, hogy nem mindenki osztja az indiai ételek iránti szenvedélyedet. A steakhouse-ok és a bisztró típusú helyek biztonságosak. Ezek hagyományos ételeket kínálnak, amelyek valószínűleg a legtöbb ízlést kielégítik. Csak győződjön meg róla, hogy a hely vegetáriánus ételeket is kínál.

Válasszon egy helyi, kellemes hangulatú éttermet. A szalagavató estének különlegesnek kell lennie. Ne az Olive Gardenben, a Red Lobsterben vagy a P.F. Chang’s-ban töltsd, ahol melletted egy cargo rövidnadrágot, napellenzőt és élénk narancssárga Crocsot viselő fickó fog ülni. És ideális esetben olyan helyre menj, ami viszonylag közel van a bálhoz.

Foglalj asztalt időben. A helyek gyorsan megtelnek a báli időpont közelében. Menj biztosra, ha egy hónapra vagy három hétre előre lefoglalod a helyeket. Mondja meg az étteremnek, hogy hány főre tervezi a társaságát. Ha nem tudják befogadni a csoportodat, akkor máshol kell keresned.

Borotválkozz és vágasd le a hajad

A lányok általában pedikűrrel, manikűrrel és fodrászhoz járnak a bál előtt. Ki mondta, hogy a fiúk nem kényeztethetik magukat egy kicsit a nagy este előtt is? A lányok szalagavató előtti rituáléjának férfi megfelelője a borotválkozás és a hajvágás egy fodrászüzletben. Hívd körbe a városodban lévő üzleteket.

Készülődj

Kezd el a készülődést körülbelül egy órával a bál előtt. Zuhanyozz le, moss fogat, fésülködj, és vedd fel a szmokingodat. Szedj össze mindent, amire szükséged lesz az estére – fűzőt, szalagavató jegyeket, szalagavató utáni bulijegyeket, készpénzt és mentolos cukorkát. A jegyeket, a készpénzt és a mentolos cukorkát tedd a kabátod belső zsebébe, a fűzőt pedig a kocsiba. Dobj be egy esernyőt is a kocsiba – ha esik az eső, a párod nem lesz túl boldog, ha a gondosan elkészített frizurája tönkremegy. Most pedig nézz a tükörbe, és mutogass a tükörképedre, mint a Fonz. A mai este nagyszerű este lesz.

Kerüld a feszített limuzint

A filmekben és tévéműsorokban látottak ellenére a feszített limuzinok nem szórakoztatóak. Nem emlékszem egyetlen olyan élményre sem stretch limuzinban, ahol úgy éreztem volna magam, hogy “Ember, úgy érzem magam, mint egy balla’!”. Ehelyett azt mondtam: “Ember, olyan szűkösnek érzem magam. És mi ez a büdös szag az ülésből?” Ha ennyi ember van a kocsiban, akkor szűk és meleg lesz, és egy csomó pénzt fizetsz egy fickónak azért, hogy szűknek és melegnek érezd magad. Véleményem szerint ez egyszerűen nem éri meg.

Használd a saját autódat, és ülj telekocsiba a barátaiddal. Pénzt spórolsz, és kényelmesen utazhatsz.

A partnered felszedése

Az Útiterv a tökéletes első randihoz című könyvben a partnered felszedésével kapcsolatban megfogalmazott irányelvek nagy része a szalagavatóra való felszedésre is érvényes. Győződj meg róla, hogy az autód tiszta, érkezz időben, és állj az ajtóhoz a fűződdel. Melegen, mosolyogva és határozott kézfogással köszöntsd a szüleit. Valószínű, hogy a párod még az utolsó pillanatban feldobja magát. Beszélgess a szüleivel – dicsérd meg a házukat. Mesélj nekik az étteremről, ahová mentek. Szólj nekik a bál utáni terveidről is, és arról, hogy mikorra várhatják haza a lányukat.

Amikor a párod belép a szobába, mosolyogj rá szélesen, menj oda hozzá, öleld meg, és azonnal dicsérd meg a külsejét. Valószínűleg az egész napját azzal töltötte, hogy felkészüljön a ma estére. Javasolt bókok: “Lenyűgözően nézel ki!” vagy “Csodálatosan áll rajtad ez a ruha.”

Ön és a partnere most virágcsokrot és boutonnier-t cserélnek. Hagyományosan a párodnak a boutonniere-t kell rád tűznie, neked pedig a fűzőt kell a párodra helyezned. A csuklós fűzőt a partneredre helyezni nem nehéz; a fűzőt a ruhájára tűzni már nehezebb. Tapasztalatom szerint az anyukák általában akkor szállnak be a kitűzésbe, amikor látják, hogy a srác ötször megszúrja magát a kitűzővel. Hagyd, hogy segítsenek.

A szülei valószínűleg szeretnének majd néhány fényképet készíteni. Ha ez megtörtént, menj a kocsi felé, és nyisd ki az ajtót a párodnak.

Bemutató előtti képek

A szülők fényképeket akarnak majd készíteni, mielőtt te és a párod átmentek a bálba. Úgy tűnik, a lányok nagyon odavoltak érte, a fiúk meg csak tűrték. Az én gimnáziumomban a szalagavató előtti fotózás nagy esemény volt. A szalagavató csoportunk összegyűlt valakinél, szülők tucatjai (általában az anyukák) jelentek meg fényképezőgépekkel, és a vendéglátó család előételt készített az embereknek. Az anyukák áradoztak arról, hogy milyen csinosak a lányok, míg a megjelent apukák általában az ételasztalnál álltak, sajtot és kekszet majszolva.

Akár a szalagavató előtti fényképes esemény csak te és a párod vagytok az ő házában, akár egy nagy esemény, légy együttműködő és mosolyogj. Ez mindenkinek jobbá teszi az élményt. Valamint, NINCS HOVER HANDY! Azokon a képeken, ahol csak te és a párod vagytok, a megfelelő kar elhelyezése a lány háta mögött van, a kezed pedig a derekán nyugszik. Capice?

vacsora

A képek után irány az étterem. Győződjetek meg róla, hogy a foglalásotok idejére odaértek. Ha Ön és a csoportja késik, hívja fel az éttermet, és értesítse őket. Amikor az asztalhoz értek, és ha kényelmes, húzd ki a párod székét, és segítsd őt a helyére.

Ne feledkezz meg az alapvető asztali illemszabályokról. Szalvéta az ölbe, mobiltelefonok kikapcsolva, könyök az asztaltól távol. Amikor megérkezik az étel, ne kezdj el enni, amíg mindenkit ki nem szolgálnak. Törd meg azt a sztereotípiát, ami sok pincérben él arról, hogy a középiskolások hangosak, gorombák és rosszul adnak borravalót. Viselkedjetek a legjobban; a szalagavató előtti étkezés megadja az alaphangot egy különleges és előkelő estéhez. Bánjatok tisztelettel a felszolgálóval, és adjatok bőséges borravalót az étkezés után.

Szalagavató

Végre. Eljött a nagy esemény ideje. Amikor szalagavatóra jártam, mindig úgy terveztem, hogy körülbelül 45 perccel vagy egy órával a kezdés után érkezem. Ez elég időt hagy arra, hogy a dolgok beinduljanak. Amikor belépsz, oda kell adnod a jegyeidet a jegyszedőnek. Az első dolog, amit meg kell tenned, hogy lefényképezd magad, amíg te és a párod még frissnek tűntök. Általában van valamilyen giccses háttér, amely a bál témájára épül. Fényképezd le magad, aztán menj és foglalj egy asztalt.

Gondoskodj róla, hogy minél többet menj ki a táncparkettre. Azért vagy ott, hogy ezt csináld, nem? Nyugodtan vedd le a szmokingkabátodat, és tedd el valahova biztonságba. Teljesen elfogadható. Nem akarod, hogy izzadságtól csuromvizes legyen.

Ne légy az a srác, aki túl menő vagy túl szégyenlős a tánchoz. Menj ki és engedd el magad. Tizennyolc éves vagy, a legjobb barátaiddal vagy, és az élet szép. Érezd jól magad! Azonban meg kell jegyezni, hogy a gallyak és bogyók csiszolása a párod hátsó felén nem éri el a “tánc definícióját.”

Amikor lassú táncot jársz a pároddal, többféle megközelítést is alkalmazhatsz. Mehetsz a középiskolás stílusban, kezek a párod derekán, az ő kezei pedig a nyakad köré fonódnak, miközben ugyanott ringatóztok ide-oda. Én személy szerint szerettem egy kicsit feldobni a dolgokat fordulatokkal, pörgésekkel, bukfencekkel és miegymással, ezért általában hagyományosabb táncpozíciót vettem fel, a jobb karom a párom derekát öleli át, a bal kezem pedig a jobb kezét fogja. Bár valószínűleg nem lesz hely (vagy zene) a keringőzéshez, ez a pozíció több lehetőséget kínál az egyszerű, esetlen ringatózáson kívül.

Még ha a partneredről kiderült is, hogy egy csődtömeg, vagy kevésbé ideális körülmények között kerültetek párba, és eleve nem voltál izgatott, hogy vele menj, ne dobd el a partneredet a táncnál. Nem számít, mi történik, te vagy a kísérője, és az este nagy részében mellette kell maradnod. Ha a tánc után külön akarnak menni, és külön akarják élvezni az este hátralévő részét, hát legyen.

A bál utáni ünnepségek

A hivatalos bálnak vége. Királyt és királynőt koronáztatok, táncoltatok, és rengeteg kép készült. De a bálnak még mindig nincs vége. Most lépünk a szalagavató esti rituálé szülői aggodalommal és kézszorítással teli szakaszába: a szalagavató utáni buliba. A filmek és a televízió erőteljes narratívát teremtett arról, hogy a szalagavató utáni buli a fiatal középiskolások számára az az idő, amikor egy óriási buliban berúgnak, és végül egy lepukkant motelben elveszítik a szüzességüket.

Nektek nem kell ezt tennetek.

Mindenképpen szórakozzatok, de tegyétek ezt alkohol, drogok és szex nélkül. Legyen a szalagavató olyasmi, amire 20 év múlva is szívesen fogsz emlékezni, és ne olyasmi, amitől összerezzensz, amikor eszedbe jut. Ne feledd azt sem, hogy a 21. század bálozójaként olyasmivel kell szembenézned, amire a tíz évvel ezelőtti középiskolásoknak nem kellett gondolniuk: az okostelefonok kameráival és a Facebookkal. Amit a szalagavató estéjén csinálsz, azt a barátaid valószínűleg katalogizálni fogják a kamerájukkal, és valószínűleg meg fogják osztani a Facebook-profiljukon. Ne kövessetek el olyan viselkedést, amit nem szeretnétek nyilvánosan megosztani. Az a kép, amin a szmokingodban hordóállást csinálsz, visszatérhet és kísérteni fog téged.

Volt szerencsém egy olyan iskolai körzetben élni, ahol a szülők a környék három középiskolájának nagy bál utáni bulit rendeztek. Egy egész estére kibéreltek egy helyi vidámparkot, és szabad kezet adtak a gyerekeknek a parkban. Nagyszerű volt, és a szalagavató estéim legszebb emlékei közé tartozott.

Ha az iskolád nem kínál valamilyen szalagavató utáni bulit, akkor kitalálhatod a saját szalagavató utáni programjaidat. Kate és barátai a bál után tábortűzzel, pezsgőfürdőzéssel és a szülei által készített korai reggelivel tértek haza. És mindenki nagyon jól érezte magát.

Ajtó

Gondoskodj róla, hogy a párod akkor érjen haza, amikor a szüleinek megígérted. Szállj ki a kocsiból és kísérd az ajtóhoz. Köszönd meg neki, hogy ilyen jól érezte magát. Ha megfelelőnek tűnik, mindenképpen menj bele a csókba. Bár általában egy csók az első randin elég bizonytalan lehet, mindenki felkészült és reméli, hogy valami romantikus vagy legalábbis emlékezetes és nem mindennapi dolog fog történni a szalagavató estéjén. Szóval vágj bele, aztán kísérd be a házába. Sétáljatok vissza a kocsitokhoz, menjetek haza, és feküdjetek le aludni. Épp most szereztél néhány nagyszerű emléket, barátom.