4/25/01

Mark Shwartz, News Service (650) 723-9296;
e-mail: [email protected]

Az új tanulmány szerint a háztartási hangyainváziót az időjárás határozza meg, nem a növényvédő szerek használata

A Stanford kutatóinak új tanulmánya szerint hiábavaló a rovarirtó spray, a csalétek és más háztartási növényvédő szerek használata a hangyainvázió megelőzésére, amely az American Midland Naturalist folyóiratban jelenik meg.

“Az emberek sok pénzt költenek az egész évben használt rovarirtókra” – mondja Deborah M. Gordon, a biológiai tudományok docense és a tanulmány vezető szerzője – “de nem a rovarirtó szerek tartják távol a hangyákat az otthonunktól, hanem az időjárás”.

Gordon, aki a hónap elején Guggenheim-ösztöndíjat kapott a hangyák viselkedésével kapcsolatos kutatásai elismeréseként, az Ants at Work: How Insect Society Is Organized című könyv szerzője.

Ő és kollégái a rovarirtószerekkel kapcsolatos tanulmányukat egy 18 hónapos felmérésre alapozták a San Francisco-öböl környékén található házak és lakások körében, egy olyan régióban, amelyet az argentin hangya (Linepithema humile) – egy közel egy évszázaddal ezelőtt Kaliforniába behurcolt invazív dél-amerikai faj – sújt.

A természetes ellenségek hiányában az argentin hangyák nagy területeket foglaltak el az államban, kiirtották az őshonos hangyafajokat és rendszeresen behatolnak az emberi háztartásokba. Az agresszív rovar a világ más, enyhe telekkel rendelkező részein is jelentős kártevővé vált – többek között Hawaiin, Dél-Afrikában, Ausztráliában és a francia Riviérán.

Az eső és az aszály

A stanfordi tanulmány az első, amely egy olyan jelenséget vizsgál, amelyet a kaliforniaiak már régóta sejtenek: hogy az argentin hangya invázióinak többsége téli esőzések és nyári aszályok idején történik.

“A célunk az volt, hogy megállapítsuk, valóban van-e összefüggés a hangyainváziók és az időjárás között” – mondja Gordon – “és ha igen, befolyásolja-e a növényvédő szerek használata a fertőzés intenzitását”.

Azért, hogy ezt kiderítsék, a stanfordi csapat 1998 januárja és 1999 júliusa között 69 háztartást vizsgált meg a kaliforniai Szilícium-völgy szívében – Redwood Citytől Gilroyig -. Minden héten megkérték a résztvevőket, hogy becsüljék meg, hány hangya szállta meg az otthonukat, és használtak-e rovarirtó szereket a betolakodók megfékezésére. Gordon és munkatársai heti hőmérséklet- és csapadékadatokat is gyűjtöttek a közeli időjárási állomásokról az összehasonlításhoz.

A felmérés eredményei a tanulmány szerzői szerint “lenyűgöző” kapcsolatot mutattak az időjárás és a fertőzés között.

“A hangyák leginkább hideg, nedves körülmények között jutnak be a lakásokba, jellemzően télen Észak-Kaliforniában” – írják, megjegyezve, hogy a fertőzés mértékének kisebb csúcsa a meleg, száraz körülmények között jelentkezik — jellemzően augusztusban és szeptemberben.

A hangyaölő szerek

A fertőzés megfékezésére a vizsgálatban résztvevők többféle hangyaölő szer használatáról számoltak be:

• Tisztítószerek, például fehérítő, ammónia, szappan, Windex és Formula 409;
• Növényi és természetes termékek, például csípős paprika, chiliolaj, citrom és ecet;
• spray-k, például Raid, Black Flag és Hot Shot;
• csalik és csapdák, például Combat, Grant’s és Ortho Ant Kill.

Kiderült, hogy e termékek egyike sem volt hatékony a hangyainvázió megelőzésében, bár némelyik csökkentette a rovarok számát, amikor az esőzések után vagy aszályos időszakokban magas volt a fertőzöttség. A permetszerek még ekkor is csak alig bizonyultak hatásosabbnak a hangyáktól való megszabadulásban, mint a háztartási tisztítószerek és csalétek, míg a gyógynövényes és természetes gyógymódok voltak a legkevésbé hatékonyak.

“Tanulmányunk azt mutatja, hogy az argentin hangyák viselkedése egyértelműen az időjáráshoz kötődik” – mondja Gordon, megjegyezve, hogy a hangyák valószínűleg azért szállják meg a konyhákat és étkezőket, hogy elmeneküljenek a perzselő hőség vagy a túlzott nedvesség elől – és nem sokat tehetünk ellenük.

“Ha nincsenek hangyák a házban, a rovarirtó szerek kihelyezése semmit sem változtat a helyzeten” – vonja le a következtetést. “A fertőzöttség csökkenésének legmegbízhatóbb oka az időjárás változása lehet. Az időjárás miatt jönnek be, és az időjárás miatt mennek ki”.

Szokatlan biológia

Az egyik ok, amiért az argentin hangyákat olyan nehéz megfékezni, a szokatlan biológiájuk miatt van, jegyzi meg Gordon.

“Más fajokkal ellentétben az argentin hangyáknak sok királynőjük van, és a dolgozók bármelyik fészekbe visszatérhetnek, így lehetetlen egy kolóniát egyetlen királynő kiirtásával kiirtani” – jegyzi meg.

Sajnos, teszi hozzá Gordon, a legtöbb növényvédő szert az egy királynővel rendelkező fajok kiirtására tervezték – ez a stratégia nemcsak az argentin hangyák esetében hatástalan, hanem a környezetet is károsítja.

“A rovarirtószerek mérgezőek az emberekre, az ivóvizünkre és a San Franciscó-i öbölre” – mondja. “Azzal, hogy hangyaölő szereket szórunk ki, amikor nincs fertőzés, csak magunknak ártunk”.

Gordon támogatja, hogy alternatív módszereket alkalmazzunk a fosztogató hangyák kiirtására az esős és aszályos ciklusok idején.

“Próbáljuk meg bedugaszolni a falakon lévő lyukakat, ahová a hangyák bejuthatnak, vagy használjunk Windexet, hogy feltöröljük a hangyák nyomait, ha már megérkeztek” – javasolja. “Azt is javaslom, hogy építsünk várárkokat az állateledelek köré. Ha a macskatálat egy tányérra tesszük szappanos vízzel, a hangyák nem tudnak majd átjutni rajta”.

Gordon gyorsan rámutat, hogy a tisztaságnak kevés köze van az argentin hangyainvázióhoz. A rovarok az étkezőasztalon lévő ételmaradékok után mehetnek, mondja, de az időjárás – és nem az étel – az, ami egyáltalán az otthonunkba hozza őket.

Gordon mellett az American Midland Naturalist tanulmányának további társszerzői Lincoln Moses, a statisztika professor emeritusa; Meira Falkovitz-Halpern, a Gyermekfertőző Betegségek Tanszék társadalomtudományi kutatóasszisztense; és Emilia H. Wong, aki tavaly diplomázott a Biológiai Tudományok Tanszékén.