A nyári hőség miatt, amely az ország nagy részét sújtja, itt az ideje, hogy felülvizsgáljuk az öntözés néhány alapszabályát. Kertészeti tanácsadóinkhoz az utóbbi időben számos megkeresés érkezett olyan növényekkel kapcsolatos problémákkal kapcsolatban, amelyeket vagy alul-, vagy túlöntöznek.
Cathy Hughes, az ügyfélszolgálati telefonközpont vezető kertészmérnöke elmondja: “Most kaptam egy telefonhívást, amely tökéletesen illusztrálja az aggodalmat. Az ügyfél Queensben, New Yorkban él, és azt szerette volna tudni, miért barnulnak meg minden nyáron a ‘Patriot’ hosták levelei. Megkérdeztem, mióta vannak telepítve, és milyen gyakran öntözik őket. Azt mondta, hogy három éve ültették őket, és automata öntözőrendszerrel öntözik minden reggel és este 15 percig.”
Az automata öntöző- vagy öntözőrendszerek sok kertész számára kényelmet jelentenek, de megfelelően kell őket programozni és az időjárási viszonyokhoz igazítani. Mindannyian láttunk már özönvíz után (sőt, még özönvíz alatt is) futó öntözőrendszereket. Az automatikus öntözőrendszerek általában akkor is hibásak, ha az öntözést 15 perces időközönként végzik.
A jobb módszer a növények ritkább, de mélyebb öntözése. Azt szeretné, ha a talaj az öntözések között kiszáradna, mert ez elősegíti az egészséges gyökérzet kialakulását. “A sekély öntözés, az a fajta, amikor 15 percre bekapcsoljuk a slagot vagy az öntözőrendszert, elősegíti a sekély gyökérzet kialakulását, mert a növényeknek nem kell víz után kutatniuk” – mondja Cathy. “A vízproblémát súlyosbítja, ha a talaj mulcsozott, mert a mulcs megkönnyíti a vízvisszatartást.”
A bevált évelők esetében Cathy általános szabályként azt tanácsolja, hogy “öntözzünk, amikor a talaj 2″ mélységig kiszárad, és öntözés előtt mindig ellenőrizzük a talajt, mert a meleg időjárás nem feltétlenül jelenti azt, hogy a talaj kiszárad, különösen, ha nedvesek a körülmények”. Ezenkívül előfordulhat, hogy a növények a magas hőmérséklet hatására elhervadnak, de a talaj még mindig nedves. Ha a növény akár késő este, akár kora reggel magához tér, és Ön nem öntözött, ez egyértelmű jele annak, hogy a talaj még mindig nedves.
A talaj ellenőrzésének legjobb módja, ha beledugja az ujját a földbe, vagy belenyom egy ásót, és eltávolít egy rögöt a földből, hogy lássa, milyen mélyre hatol a szárazság.
A kertészeknek szem előtt kell tartaniuk, hogy a különböző növényeknek eltérő az öntözési igényük. Az egynyári növényeknek, amelyeket tavasszal ültetnek el, és egyetlen szezonban adják ki magukat, általában több vízre van szükségük, mint az évelőknek, amelyeknek több szezonjuk van a gyökérzet kialakítására; a teljes napon fekvő növényeknek szinte mindig több vízre van szükségük, mint az árnyékban fekvőknek; a nagy fák alatt élő növényeknek, ahol kénytelenek a fák gyökereivel versenyezni a vízért, a legtöbbnél több hidratációs támogatásra van szükségük; és az új telepítések több rendszeres öntözést igényelnek, mint a telepített növények.
A konténercserepek esetében más a helyzet. Hajlamosak gyorsan kiszáradni, különösen, ha a cserepek porózus anyagból, például terrakottából készültek. A legtöbb cserepet, hacsak nem szukkulensekkel és más szárazságtűrő növényekkel vannak tele, naponta ellenőrizni kell, különösen a nyári hőségben.
A zöldségeskert megfelelő öntözésével kapcsolatos tippeket lásd a 2016. június 14-i “A zöldségnövények gondozása” című blogbejegyzésünkben.