Darwin pintyei megtanították nekünk, hogy idővel, amit egy madár eszik, az alakíthatja a madár csőrének méretét. A Peter és Rosemary Grant által a Galápagos-szigeteken a Daphne-szigeteken végzett korszakalkotó tanulmány kimutatta, hogy ahogy a kis és puha magokat keményebb és nagyobb magvak váltották fel a Daphne-szigeteken, a közepes földi pintyek átlagos csőrmérete nagyobb lett. Idővel a csőrméret úgy alakult, hogy jobban illeszkedjen az egyes fajok által elfogyasztott tápláléktárgyakhoz. Végül is a munkához a megfelelő eszközre van szükség.

A Proceedings of the Royal Society B folyóiratban a héten megjelent új kutatás azt mutatja, hogy egy madár csőrének méretét és alakját nem csak az alakítja, hogy mit eszik.

“Ha kint vagyunk a távcsővel, láthatjuk, hogy a madarak mindenféle viselkedést végeznek a csőrükkel, például élelemszerzést, fészeképítést, fészkelődést és éneklést” – mondja Nicholas Friedman, a tanulmány vezető szerzője, a japán Okinawa Institute of Science and Technology munkatársa. “Mivel egy madár nem tud egy Leatherman csőrrel repülni, szerettük volna megtudni, hogyan játszódnak le ezek a versengő nyomások – mi határozza meg az egyes fajok beolvasztott Leathermanjének alakját és méretét?” – mondja Eliot Miller, a társszerző és a Cornell Lab Macaulay Könyvtárának gyűjteményvezetője. “Ahelyett, hogy a csőr egyetlen funkciójára összpontosítottunk volna, több funkciót akartunk összehasonlítani együtt – olyanokat, mint a testméret, az éghajlat és az, hogy hogyan keresnek táplálékot. Azt is meg akartuk nézni, hogy ezek a funkciók hogyan változtatják meg a mézelő csőrök méretét és szerkezetét, és hogy ez az evolúció milyen hatással van az éneklésre” – mondja Friedman.

Az ausztrál mézelőmadarak hihetetlenül változatos madárcsoportot alkotnak, a csökött csőrű harangbányászoktól a nagy csőrű fehércsőrű Friarbirdig és a finoman ívelt csőrű vörösfejű Myzomela-ig, így tökéletes madárcsoportot jelentenek a tanulmányozásra.

Friedman és munkatársai egy meglévő adathalmazt használtak fel az ausztrál mézelőmadarak táplálékkereső viselkedéséről, és átkutatták a múzeumi gyűjteményeket. Megmérték a brit Tringben található Természettudományi Múzeumban található példányokat, és a Macaulay Könyvtár, a Xeno Canto és az Australian National Wildlife Collection – CSIRO hanggyűjteményeit használták az ének jellemzőinek felméréséhez.

Friedman és munkatársai felfedezték, hogy míg a madarak csőrének vastagsága összefügg azzal, hogyan táplálkoznak és mit esznek, az éghajlat is szerepet játszott a mézevő csőrök alakításában. Az Ausztrália hidegebb régióiban élő mézelőmadarak, például a feketefejű mézelőmadár, rövidebb csőrrel rendelkeztek, mint rokonaik. A madarak csőrének méretét és szerkezetét alakító tényezők azt is befolyásolták, hogyan énekeltek. Például a hosszabb csőrű fajok, mint például a zajos madármadár, lassabban énekeltek, a hosszabb és keskenyebb csőrű fajok pedig alacsonyabb frekvencián énekeltek.

In summary, Friedman és munkatársai kimutatták, hogy nem csak az befolyásolja a mézelő madarak csőrének méretét és alakját, hogy mit esznek, hanem az is, hogy hogyan esznek és hol élnek. És ezek a tulajdonságok viszont hatással vannak a madarak énekére.

Emlékeztetem magam a Rolling Stones ikonikus dalára: “You can’t always get what you want”, mert a természetben és az életben minden a kompromisszumokról szól. A madarak a nektárfogyasztáshoz szükséges hosszú csőrrel járó előnyöket például a hosszú csőrrel járó csökkent hőszabályozási képességgel cserélik fel.

Mivel a madarak az egyik tulajdonság előnyeit egy másik javára cserélik fel, a szerzők szerint a madarak viselkedésük megváltoztatásával alkalmazkodhatnak ezekhez a kompromisszumokhoz. Miller szerint például “a kis csőrű, hőstressznek kitett madarak úgy módosíthatják tevékenységüket, hogy elsősorban hajnalban és alkonyatkor keresnek táplálékot, vagy gyakran látogatnak el a vízlelőhelyre, hogy lehűtsék magukat.”

Ez a tanulmány újabb emlékeztetőül szolgál arra, hogy a természettudományi gyűjtemények, köztük a digitális hangarchívumok alapvető fontosságúak ahhoz, hogy többet tudjunk meg a világunkról. Köszönjük mindazoknak, akik archiválták felvételeiket a Macaulay Könyvtárban; Önök nélkül az ehhez hasonló tanulmányok nem lennének lehetségesek.

Hivatkozás

Friedman, N. R., E. T. Miller, J. R. Ball, H. Kasuga, V. Remes és E. P. Economo (2019). Egy multifunkcionális tulajdonság evolúciója: a táplálékszerző ökológia és a termoreguláció közös hatásai a csőr morfológiájára, következményekkel az ének evolúciójára. Proceedings of the Royal Society B 286:20192474 https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2019.2474

Ez a tanulmány a következő Macaulay Library közreműködőinek felvételeit használta fel. Köszönjük, hogy megosztották felvételeiket és részesei voltak a tudománynak.

Andersen, Michael J
Beehler, Bruce M
Brown, Eleanor D
Bruner, Phillip L
Class, Alexandra M
Clock, Benjamin M
Connop, Scott
DeCicco, Lucas
Dzielski, Sarah
Freeman, Benjamin G
Greig, Emma I
Heaton Crisologo, Taylor
Hill, Samuel
Katz, Mary
Kerr, Donald J
Loetscher, Jr., Fred W
Macaulay, Linda R
Mack, Andrew L
Mathers-Winn, Cedar A
McCartt, David A
McNeill, Roger D
Medler, Matthew D
Mittermeier, John C
Orenstein, Ronald I
Pratt, H. Douglas
Pratt, Thane K
Recordist
Robbins, Mark B
Ward, William V
Watson, Mark
Zimmerman, Dale A; Edwards, Martin