Az időseket érintő számos egészségügyi probléma közül a magány az egyik leggyakoribb és legkevésbé tárgyalt. Az öregedéssel számos olyan tényező jár együtt, amely hozzájárul az elszigeteltséghez és a magányhoz, például a házastársak és közeli barátok halála, a családtagok elköltözése és a legyengítő betegségek kialakulása. Ami még rosszabb, maga a magányosság számos egészségügyi problémát okozhat az idősek számára, beleértve a megnövekedett halálozási kockázatot, a depressziót, a kognitív hanyatlást, a demencia gondozását, a magas vérnyomást és számos más állapotot. Ebben az útmutatóban a St. Paul’s Senior Services szakértői az idősek magányának negatív egészségügyi hatásait tárgyalják. Arról is tájékoztatunk, hogyan enyhíthetjük az idősek magányosságát, valamint forrásokat kínálunk számos, az idősek számára elérhető szolgáltatásunkról San Diego nagy körzetében. Olvasson tovább, és forduljon hozzánk még ma!

Az idősek elszigeteltsége és magányossága: A U.S. Census Bureau jelentése szerint a 65 éves és idősebb amerikai állampolgárok 28%-a (összesen 11 millió ember) él egyedül. Bár az egyedül élés nem feltétlenül okozza minden egyénnél az időskori magányosságot, mégis ez a legnagyobb egyéni hozzájáruló tényező. Ez a szám valószínűleg növekedni is fog. Az AARP jelentése szerint egyre több felnőttnek nincs gyermeke, ami azt jelenti, hogy kevesebb családtag lesz, aki társaságot és gondoskodást nyújthat, amikor a felnőttek idősekké válnak.

Senior elszigeteltség és magány: Mint fentebb említettük, az idősek magányosságához leginkább az egyedül élés járul hozzá. Azonban számos más tényező is vezethet az idősek elszigeteltségéhez és magányosságához. Ezek a tényezők a következők:

• A házastárs halála
• A gyermekek elköltözése
• A lakókörnyezet megváltozása
• A baráti hálózat megromlása (gyakran haláleset miatt)
• A félelem attól, hogy teherré válunk
• A félelem attól, hogy kimozdulunk és sérülést szenvedünk
• Kommunikációs nehézségek (i. m.pl. nyelvi akadályok és hallásproblémák)
• Betegség (különösen demencia)

Ezek a tényezők mindegyike fokozott magányhoz vezethet az időseknél. A fokozott magányosság viszont számos súlyos egészségügyi hatáshoz vezethet.

Negatív egészségügyi hatás #1: Csökkent fizikai és mentális egészség

A listánkon szereplő első negatív egészségügyi hatás szinte magától értetődő, de jól mutatja, hogy a magány milyen széles körű hatással van az idősek egészségére. Egyszerűen fogalmazva, a magány közvetlen összefüggést mutat mind a fizikai, mind a mentális egészséggel – és ez az összefüggés nem jó. A National Social Life, Health, and Aging Project adatainak felhasználásával végzett nemrégiben készült tanulmány szerint azok az idősek, akik magányosnak és elszigeteltnek érzik magukat, nagyobb valószínűséggel számolnak be rossz fizikai és/vagy mentális egészségi állapotról is. Bár a magányosság és az általános egészségi állapot közötti kapcsolatot az orvostársadalom még mindig kutatja, egy dolog egyértelmű: a magány több szempontból is károsan hat az egészségre.

Negatív egészségügyi hatás #2: A halálozási kockázat növekedése

A másik negatív egészségügyi hatás, amelyet az időseknél a magány okoz, a halálozási kockázat növekedése. A Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) című folyóiratban közzétett tanulmány szerint mind a társadalmi elszigeteltség, mind a magányosság összefüggésbe hozható az 52 éves és idősebb felnőttek magasabb halálozási kockázatával. Az egyik hipotézis szerint ez az eredmény annak köszönhető, hogy az egyedül élő vagy társas kapcsolatokkal nem rendelkező idősek az ösztönzés hiánya miatt kisebb valószínűséggel fordulnak orvoshoz, ha akut tünetek jelentkeznek.

Negatív egészségügyi hatás #3: A kognitív hanyatlás és a demencia fokozott kockázata

A magány – mint mentális állapot – számos negatív hatással van a mentális egészségre. Időseknél ezek a hatások leginkább a kognitív hanyatlásban és a demencia különböző formáinak kialakulásában mutatkoznak meg. Dr. John Cacioppo, a Chicagói Egyetem kiváló idegtudósa és pszichológusa, aki több mint 30 éve tanulmányozza a társadalmi elszigeteltséget, számos tanulmányában megállapította, hogy az észlelt társadalmi elszigeteltség (azaz. a magány) kockázati tényezője és hozzájárulhat a rosszabb általános kognitív teljesítményhez, a gyorsabb kognitív hanyatláshoz és a demencia kialakulásához.

Negatív egészségügyi hatás #4: A depresszió fokozott kockázata

A magány talán egyik legintuitívabb hatása a hangulatra gyakorolt hatása. Demográfiai csoporttól függetlenül a magány mindig negatív érzésekkel jár, többek között szomorúsággal, fájdalommal, zsibbadtsággal és alacsony önértékeléssel. Mint kiderült, a magányosság érzése szorosan összefügg a depresszió tüneteivel a felnőttek és az idősek körében. Ez arra utal, hogy a magányosság érzése hozzájárulhat a mentális egészségügyi problémák, például a depresszió kialakulásához, vagy súlyosbíthatja a mentális egészségügyi állapotokat azoknál az egyéneknél, ahol azok már jelen vannak.

Negatív egészségügyi hatás #5: A magas vérnyomás és a hosszú távú betegségek fokozott kockázata

Míg a magányosság az elme állapota, hatásai az agyon túlmutató régiókban is megtalálhatók. Valójában több tanulmány is összefüggést mutatott ki a magányosság és az idősek csökkent fizikai egészsége között. A fent említett PNAS-tanulmány egyik eredménye a magányosság és a hosszú távú betegségek közötti összefüggés volt. A magányosságról beszámoló idősek nagyobb valószínűséggel szenvedtek hosszú távú betegségben is. Emellett a Psychology and Aging című szaklapban közzétett tanulmány közvetlen kapcsolatot mutatott ki az idősebb felnőttek magányossága és a szisztolés vérnyomás növekedése között 4 év alatt. Ezek a vérnyomásnövekedések függetlenek voltak a faji, etnikai hovatartozástól, nemtől és más lehetséges hozzájáruló tényezőktől.

Az idősek elszigeteltsége és magányossága:

Mivel a magány számos negatív egészségügyi hatása egyértelművé vált, nyilvánvaló, hogy a magányosság kezelése fontos az idősek egészségének és jólétének megőrzése szempontjából. Sok esetben a magányosság kezelésének első lépése a magányosság felismerése. Ha úgy gondolja, hogy az Ön életében élő idős ember magányossággal küzd, keresse az alábbi jeleket és tüneteket:

• Szomorúság vagy kétségbeesés érzése
• A hobbik, társasági élet iránti érdeklődés elvesztése, vagy más napi tevékenységek iránt
• Energia- vagy motivációhiány
• Alvászavarok és memóriaproblémák
• Megmagyarázhatatlan vagy súlyosbodó fájdalmak
• Elhanyagoltság a személyes higiénia és egyéb rutinok

Tippek az idősek elszigeteltségének és magányának csökkentésére

Míg a magány hihetetlenül káros lehet az egészségre, számos tevékenységgel és kezeléssel sikeresen enyhíthető is. Sok idős ember számára a magányosság enyhítéséhez csupán az emberek fokozott jelenlétére van szükség. Ezt többféleképpen is el lehet érni, például rendszeres kirándulások és látogatások szervezésével a barátokkal és a családdal, idősek közösségi tevékenységein való részvétellel, önkéntes munkával, valamint független vagy támogatott lakóközösségbe költözéssel. A testmozgás egy másik kiváló tevékenység, amely segíthet enyhíteni az idősek magányát. Egy, a Health Quality Ontario által tárgyalt tanulmány kimutatta, hogy az idősek nagyobb jólétről számoltak be, ha rendszeresen végeztek aerobic és alacsony terhelésű gyakorlatokat.

Itt a St. Paul’s Senior Servicesnél büszkék vagyunk arra, hogy számos olyan tevékenységet és eseményt kínálunk, amelyek segítenek az időseknek bekapcsolódni a közösségükbe, és boldog és teljes értékű társadalmi életet élni. Az egyik legnépszerűbb programunk, az idősek napi programja lehetőséget ad az időseknek arra, hogy társaikkal szocializálódjanak, és számos érdekes tevékenységben vegyenek részt. San Diego-i és Chula Vista-i idősközösségeinkben önálló életvitelt, támogatott életvitelt, memóriabarát életvitelt és szakképzett ápolást is kínálunk.

Tudjon meg többet és lépjen kapcsolatba velünk

Indeklődik, hogy többet tudjon meg az idősek magányáról és arról, hogyan előzheti meg azt? Csapatunk itt a St. Paul’s Senior Servicesnél szívesen segít. Fedezze fel weboldalunkat, hogy többet tudjon meg a számos nagyszerű időskori életlehetőségről és az általunk kínált közösségi tevékenységekről, és lépjen kapcsolatba velünk itt, hogy még ma közvetlenül beszélhessen csapatunk egyik tagjával!

Források

Social Disconnectedness, Perceived Isolation, and Health Among Older Adults. Erin York Cornwell és Linda J. White. US Library of Medicine National Institutes of Health. 2009.

Social isolation, loneliness, and all-cause mortality in older men and women. Andrew Steptoe, Aparna Shankar, Panayotes Demakakos és Jane Wardle. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS). 2013.

A magány mint a depressziós tünetek specifikus kockázati tényezője: keresztmetszeti és longitudinális elemzések. Cacioppo JT, Hughes ME, Waite LJ, Hawkley LC, Thisted RA. US Library of Medicine National Institutes of Health. 2009.