A Queen pályafutása során körülbelül 700 élő fellépést játszott, ezek nagyjából kétharmadát az 1970-es években. Korai fellépéseik általában hard rockosak voltak, de az együttes a későbbi években érezhetően pop-orientáltabb hangzást alakított ki. Számos későbbi védjegyük először ezeken a korai koncerteken jelent meg, bár néhányuk a tagok korábbi zenekaraira és művészeti ágaira vezethető vissza (pl. a Smile, a később Wreckage-re átnevezett Ibex és a Sour Milk Sea).
Freddie Mercury gyakran extravagáns, thespai módon öltözött, és táborosan viselkedett; a szárazjeget és a sokszínű fényeket nagy hatásfokkal használták. A koncertek során mind Brian Mayre, mind Roger Taylorra jellemző volt, hogy rögtönzött, hangszeres betétdalokat adtak elő, Mercury pedig részt vett a tömeg “shout-along”-jában, míg Taylorra hagyomány volt, hogy egy dalt énekelt. Brian May és John Deacon háttérvokálokat énekelt. További megkülönböztető jegyek voltak Mercury mikrofonja, amely csak az állvány felső részét tartalmazta, talp nélkül (ez állítólag akkor keletkezett, amikor Mercury a “Wreckage”-gel volt, amely során az állvány alja véletlenül letört), egy nagyzongora, és May kézzel épített elektromos gitárja, a Red Special. May hosszas gitárszólója a többszörös késleltető effekt használatában való jártasságát mutatta be. Ez hozzájárult a rétegzett, zenekari hangulat megteremtéséhez. Ritkán a Queen egy nem tagot is vendégül látott a színpadon velük, a legjelentősebb Spike Edney billentyűs volt, aki az 1980-as években lépett fel a zenekarral. Az 1950-es évek rock ‘n’ roll dalainak (különösen a “Big Spender” és a “Jailhouse Rock”) félig informális medley-je szintén alapdarab volt, és általában a ráadás gerincét képezte. A zenekar logója, amelyet Mercury nem sokkal az első album megjelenése előtt tervezett, a zenekar csillagjegyeiből áll, és a korai turnék során általában Taylor basszusdobjának elején volt látható. Néhány színpadi jelmezt, amelyet Mercury és May a legkorábbi turnékon és néhány későbbi turnén viselt, Zandra Rhodes divattervező készítette.
A koncertek időtartama és az egyes Queen-koncertek setlistje jelentősen fejlődött a Queen karrierje során, ami végül két órát meghaladó koncertekhez vezetett. A Queen a stúdióalbumokon megjelent dalok többségét a koncertek során adta elő. Sok koncertjüket (különösen a 70-es évekbeli turnék során) videokazettára rögzítették. Példaként említhetők a koncertek a következőkben: Rainbow Theatre (1974), Hammersmith Odeon (1975), Hyde Park (1976), Earls Court (1977), The Summit (1977) és a Hammersmith Odeon (1979). Eddig két koncertet adtak ki hivatalosan, ezek az 1974 novemberi koncert a Rainbowban és az 1975 karácsony esti koncert a Hammersmith Odeonban. Más 70-es évekbeli koncertekről is léteznek felvételek, különösen Japánból 1975/1976-ban és Európából 1978/1979-ben.
Lisa Marie Presley azt állította, hogy az első rockkoncert, amelyen részt vett, a Queen koncertje volt Los Angelesben a 70-es évek végén. A koncert után Mercury-nak adott egy sálat, amely néhai édesapjáé volt.
Queen – Queen II turnékSzerkesztés
Az első két Queen & Queen II albumuk megjelenésével a zenekar komolyan elkezdett élőben koncertezni, lényegében a hagyományos “album-turné” ciklust követve a 70-es években. Az embrionális Queen számos koncertet adott Londonban és környékén a hetvenes évek elején, de a bizonyítékok arra utalnak, hogy az első fellépésük 1970. június 27-én volt az angliai Truroban, még “Smile” néven. A zenekar első jelentős lépése az elismert élő fellépővé válás felé akkor történt, amikor a Queen a Mott the Hoople előzenekaraként lépett fel annak brit turnéján. A Queen fellépései következetesen lelkes fogadtatásban részesültek a közönség részéről. Ez vezetett oda, hogy a Mott the Hoople felkérte a Queent, hogy legyen a Hoople amerikai turnéjának előzenekara. Itt a zenekar nagy tömegek előtt csiszolhatta színpadi előadását, kipróbálhatta a különböző dalokat és feldolgozásokat, és értékes tapasztalatokat szerezhetett a legmodernebb fény- és hangrendszerekkel. A Mott the Hoople és a Queen közötti baráti kapcsolat a mai napig szoros. A “Now I’m Here” című Queen-dalt Brian May a Mott The Hoople előtt tisztelegve írta.
Jim Kerr a Simple Mindsből először akkor látta a Queent, amikor a Mott The Hoople előzenekaraként játszottak az 1974-es brit turné során. Az Innuendo album bemutató partiján Kerr azt nyilatkozta, hogy a Queen “lefújta a Hoople-t a színpadról!”. Hasonlóan Richie Sambora a Bon Joviból, aki 1974-ben háromszor látta a Queent a Hoople előzenekaraként New Yorkban, és azt nyilatkozta, hogy “abszolút fantasztikusak” voltak, és hogy “soha nem felejtette el” a fellépéseket. Ugyanezen az amerikai turnén egy pennsylvaniai fellépésen az akkor még viszonylag ismeretlen Aerosmith is fellépett, amely a Queenhez hasonló stádiumban volt hosszú karrierjében.
Sheer Heart Attack TourSzerkesztés
A 1974-es Sheer Heart Attack Tour különösen figyelemre méltó a fanatikus izgalom miatt, amellyel a Queen találkozott, különösen Japánban, annak ellenére, hogy a koncertek jelentős része elmaradt Brian May egészségügyi problémái miatt. Mercuryt annyira lenyűgözték a zenekar japán szakaszon szerzett tapasztalatai, hogy más országokban tartott koncerteken néha kimonót viselt a színpadon a ráadások alatt. Ezen a turnén vezették be a zongora alapú medley szekciót a szettbe, amely ezen a turnén az “In the Lap of the Gods”, a “Killer Queen”, a “The March of the Black Queen” és a “Bring Back That Leroy Brown” dalokat tartalmazta, bár az egyes dalok egy részét a későbbi turnékon újakkal helyettesítették. Ez volt az első alkalom, amikor az Egyesült Királyság nemzeti himnuszát, a “God Save the Queen”-t használták a koncert fináléjaként, és ez a turné volt az első alkalom, amikor a zenekar pirotechnikát használt (az “In the Lap of the Gods… Revisited” alatt), így a Queen volt az egyik legkorábbi zenekar, amely kísérletezett ezzel az élő effektussal. A könnyed humor és az újdonság kedvéért Deacon néha egyetlen hangot játszott egy triangulumon, Mercury pezsgőt kortyolgatott, May pedig egy maroknyi akkordot játszott egy ukulelén. A “Liar” című dal, amely gyakran több mint 8 perces volt, sok rajongó számára csúcspont volt, szinte mindig követelte a közönség. A “Keep Yourself Alive” alatt Mercury eszeveszetten rázott egy tamburint, és nem ritkán a tömegbe dobta. 1974. november 19-20-án a Queen-t filmre vették, miközben a londoni Rainbow Theatre-ben lépett fel. A koncertet gyakran tekintik úgy, mint ami megmutatta a Queen figyelemre méltó énekhangjának, ritmusszekcióinak és háttérharmóniáinak keveredését, valamint a zenekar textúrált élő hangzására jellemző gazdag gitárhangzást. Ezek a tulajdonságok különösen a “Liar” és a “Stone Cold Crazy” előadásaiban mutatkoznak meg. Ráadásul a Live At The Rainbow videó kreditpontjain John Deacon a “Bass Guitar, Vocals, Triangle” alatt szerepel, mivel ő énekelt a Liarban.
A Night at the Opera TourSzerkesztés
Az 1975/76-os Night at the Opera Tour egybeesett azzal, hogy a “Bohemian Rhapsody” uralta a kislemezlistákat, és a zenekar egy átlagos koncert során háromszor is előadott belőle részleteket. Talán találó volt, hogy a Bohemian Rhapsody kislemezt a rádióban népszerűsítő szenvedélyes erőfeszítései miatt a koncertet Kenny Everett felvett bevezetője nyitotta, amelyet az operai rész követett, és amely alatt a zenekar a szárnyakban várakozott. Ezt követte a hard rock szekció, amely jellemzően az “Ogre Battle”-be torkollott. A nyitó két versszakot és a záró balladát a műsor későbbi részében egy zongorán alapuló medley részeként játszották el a “Killer Queen”, a “March of the Black Queen” és a “Bring Back That Leroy Brown” című dalokkal, bár a “You’re My Best Friend” később, 1976-ban került a medley elejére. Ez az elrendezés lehetővé tette a zenekar számára, hogy elkerülje a teljes rapszódia élő előadásának logisztikai rémálmát, és egyszerűen hagyhatták, hogy az operai rész magnószalagról pörögjön. Az úgynevezett karácsony esti koncert nagy részét az Old Grey Whistle Test – a BBC 2 televíziós zenei műsora – közvetítette. Sok koncert végén Mercury rózsát és/vagy szegfűt dobott a közönség közé.
Nyári koncertek 1976Szerkesztés
A Queen 1976 szeptemberében négy koncertet adott egy rövid angliai turné során. Szeptember 1-jén kezdődően a Queen Edinburgh-ban, valamint a következő este, szeptember 2-án játszott. Szeptember 10-én Cardiffban játszottak, ami a Queen második és egyben utolsó koncertje volt a városban, miután az előző, 1975-ös turnén is játszottak ott.
A Queen utolsó koncertje az év utolsó koncertje volt a Hyde Parkban, amit 1976 forró nyara után szeptember 18-án adtak elő. A Hyde Park-i koncert valójában egy ingyenes koncert volt, amely mintegy 180 000 embert vonzott. Az ingyenes koncertet az akkori vállalkozó, Richard Branson szervezte.
A Hyde Park-i koncertről több hangforrás is rendelkezésre áll, köztük egy hangfal-forrás. A turné egyetlen másik koncertje, amelyről elérhető hanganyag áll rendelkezésre, a második edinburgh-i koncert, amelyről egy közönségfelvétel van forgalomban.
Ez a turné tartalmazza a “You Take My Breath Away” és a “Tie Your Mother Down” debütáló előadásait (a Tie Your Mother Down-t a Hyde Parkban nem játszották a korlátozott idő miatt), körülbelül 3 hónappal az A Day At The Races megjelenése előtt.
A Day at the Races TourSzerkesztés
A Day at the Races Tour 1977-ben tartalmazta a dalok első akusztikus, vagy “unplugged” feldolgozásait (pl. “’39”). Röviddel az album megjelenése előtt a zenekar egy maroknyi brit koncertet adott, amelyeken több számot is eljátszottak, mielőtt hivatalosan megjelentek volna. Ezt követte egy ingyenes koncert a londoni Hyde Parkban, amely egybeesett Jimi Hendrix halálának évfordulójával. A tulajdonképpeni turnén a zenekar a “Tie Your Mother Down” című dallal nyitotta a koncerteket, ami a későbbi turnék szokásos nyitó- vagy záródalává vált. A zenekar ezen a turnén átvette a Bohemian Rhapsody standard feldolgozását is: az első két versszakot a színpadon adták elő, majd kiléptek és hagyták, hogy az operai részt a hangosításon keresztül játsszák, végül visszatértek a színpadra, hogy a hard rock részt játsszák a végéig. A Queen ekkor kezdett először kísérletezni a mozgó és billenő világítóberendezésekkel, amihez bizonyos fokú láthatatlan, mechanikus varázslásra volt szükség. Az USA-beli turnéra a Thin Lizzyvel közösen léptek fel, és előadásuk – talán nem meglepő módon – érezhetően súlyosabb volt. Ez volt egyben az első amerikai turné, amelyen a Queen a legendás New York-i Madison Square Gardenben lépett fel. Mercury néhány trikóját Vaslav Nijinsky balett-táncos színpadi jelmezei ihlették. A londoni Earls Courtban készült felvétel erről a koncertről máig sok régi rajongó kedvence. Ez volt az utolsó turné, amelynek során a zenekar eredeti formájában játszotta a “Rock ‘n Roll Medley” című ráadást, bár egyes dalok (leggyakrabban a “Jailhouse Rock”) a későbbi turnékon továbbra is szerepeltek belőle.
News of the WorldSzerkesztés
Queen 1977 végén kezdte meg a News of the World Tourt az Egyesült Államokban, 1978 elején pedig Európában. Ez a show tartalmazta a “We Will Rock You” és a “We Are the Champions” első előadásait, amelyek zeneszerzéseit nagyrészt a Queen élő hírneve ihlette. Ezt a két dalt használták az első ráadásként ezen a turnén, amit a “Sheer Heart Attack” és egy “Jailhouse Rock” feldolgozás követett. Később a “We Will Rock You” és a “We Are the Champions” gyakorlatilag minden Queen-koncertet a “We Will Rock You” és a “We Are the Champions” zárta. A “We Will Rock You” tempós változata, amely hivatalosan soha nem jelent meg stúdióalbumon, volt a nyitódala ennek a turnénak és számos további turnénak. Valószínűleg a punk-robbanásra adott válaszként Mercury rendszeresen destruktívan viselkedett a “Sheer Heart Attack” előadása közben, a show vége felé. Ezen a turnén került be először a setlistbe az “I’m in Love with My Car”, amelyben Taylor énekel. Ez volt az első alkalom, amikor a “Love of My Life” is elhangzott élőben, átdolgozott akusztikus verzióban, és szinte azonnal a show egyik csúcspontjává vált. A rajongók gyakran átvették az irányítást a dal éneklésében, miközben Mercury kórusként vezényelte a közönséget. Hogy helyet csináljanak az új anyagnak, az első két Queen-album legtöbb dalát kihagyták.
JazzEdit
A fárasztó Jazz Touron 1978 végén az USA-ban és 1979 elején Európában és Japánban, a legtöbb európai dátumot felvették, majd később összefűzték, hogy a Live Killers dupla albumot alkossák. Ezen a turnén szerepelt a “Pizza Oven” világítóberendezésük, amely 320 par lámpából állt, amelyek a zenekar fölött egy masszív, mozgatható berendezésen voltak elhelyezve. A “Pizza Oven” becenevet a fények által termelt hatalmas hőmennyiség miatt kapta. A “Death on Two Legs” című dal bevezetésekor Mercury gyakran káromkodott a zenekar korábbi menedzsereire, amit az albumon szinkronizálni kellett. Ezen a turnén Mercury elkezdett teljes bőr/vinyl öltözéket viselni a glam ihletésű trikók helyett (ami nyilvános gúnyolódást váltott ki Rob Halfordból, a Judas Priestből), és a “Bicycle Race” és a “Fat Bottomed Girls” című legutóbbi kislemezek témájához igazodva néha egy csapat topless, bicikliző nő jelent meg a színpadon. Néhány megfigyelő számára úgy tűnt, hogy a koncertekbe szándékosan beépítettek egy “szex-témát”, és ezen a turnén hangzott el először a közönségből a ma már híres Brian-Brian skandálás. Egy másik váratlan jellemzője volt számos koncertnek, hogy a közönség számos tagja kérte a látszólag feltűnésmentes “Mustapha” című dalt. Ezen a turnén Mercury csak az első néhány taktust énekelte a cappella, mint az albumverzióban, de a zenekar a következő turnékon teljes egészében előadta a dalt. A japán koncerteken a zenekar a “Teo Torriatte”-t játszotta May zongorajátékával.
A turné 15 állomásos japán szakaszán Mercury különböző nehézségekkel küzdött a hangjával, ahogy az a turné ezen szakaszának több bootleg felvételén is hallható. Az április 21-i kanazawai és a május 2-i yamaguchi koncertsorozatot a rajongók élő karrierjének mélypontjaként tartják számon.
Crazy TourSzerkesztés
A kis létszámú Crazy Tour 1979 végén, amelyet csak egy nagy sikerű kislemez és nem egy album előzött meg, Mercury rövid hajjal lépett fel, és ez volt az első alkalom, hogy Mercury akusztikus gitáron játszott a színpadon (pl. a “Crazy Little Thing Called Love”). A zenekar jellemzően elhagyta a “Brighton Rock”-ot a fellépésekről ezen, és a későbbi turnékon, így May gitárszólója (amely a “Son and Daughter”-ben keletkezett) gyakorlatilag önálló előadássá vált. Néhány koncerten Mercury a show zárása közelében Superman vagy Darth Vader vállán ülve jelent meg a színpadon, bár ez kisebb jogi problémákhoz vezetett. Mivel ezen a turnén sok kis helyszínt használtak, a road crew gyakran ütközött problémákba a zenekar színpadainak felépítésénél, így a színpadokat, és néha magukat a helyszíneket is jelentősen át kellett alakítani. A turné egyik említésre méltó fellépése a Boxing Day-i koncertjük volt a londoni Concerts for the People of Kampuchea rendezvényen, amelyet szintén filmre vettek. Ezen a turnén Mercury a Queen élő karrierjének egyik legjobb élő énekhangját adta elő.