A születési súly évtizedek óta emelkedő tendenciát mutat az Egyesült Államokban, az újszülöttek átlagos súlya ma már egészséges 7,5 font körül mozog. E szelíd statisztikai emelkedésen túl azonban vannak aggasztó kiugró értékek. A csecsemők körülbelül 1 százaléka nyom több mint 9 fontot. 15 oz. születéskor, és ez az, amikor az orvosok aggódni kezdenek. Az elmúlt néhány évben egyre gyakoribbá váltak a korábban óriásinak számító, több mint 13 kilós újszülöttek: Pennsylvaniában, Kaliforniában, Németországban, Spanyolországban és máshol rekordot jelentő szüléseket jegyeztek fel. Az Egyesült Királyságban egy anyuka híres volt arról, hogy egy 15 kilós, 7 unciás fiúnak adott életet – méghozzá hüvelyi úton -. Tavaly pedig egy floridai nő keltett feltűnést, amikor császármetszéssel adott életet egy 13 kilós kislánynak. “Úgy nézett ki, mintha egy kisgyermeket húztak volna ki a hasamból” – mondta az anya az ABC Newsnak. “Amikor az orvos kihúzta belőlem, hallani kezdtem, ahogy nevetnek és izgatottak.”
Amint a születési súly megközelíti a 10 kilót, a hüvelyi szülés veszélybe sodorhatja az anyát és a babát. A hatalmas babák hüvelyi úton történő megszülése megsérülhet az anya szülőcsatornája, felszakadhat a hüvelyszövet és megrepedhet a méh, ami súlyos vérzéshez, és ha nem kezelik, halálhoz vezethet. Mindeközben, még ha a hatalmas gyerek valahogyan meg is szökik az anyjától, a tanulmányok szerint a gyermeknél nagyobb valószínűséggel alakul ki cukorbetegség, elhízás, magas vérnyomás és kóros koleszterinszint, ami megnyitja az utat a hosszú távú szív- és érrendszeri problémákkal teli élet előtt.
A makroszómia és a kapcsolódó LGA (Large for Gestational Age) állapot jellemzően a 8 fontnál nehezebb babákra utal. 13 oz. a születéskor. Ez nagy, de meglehetősen rutinszerű is – az Egyesült Államokban született csecsemők körülbelül 7 százaléka (és világszerte 9 százaléka) felel meg ennek a kritériumnak. Tanulmányok szerint a 35 évnél idősebb, elhízott vagy cukorbetegséggel diagnosztizált (akár a terhesség előtt, akár a terhesség alatt) anyák nagyobb valószínűséggel szülnek nagytestű gyermekeket. A férfi csecsemők nagyobb valószínűséggel születnek hatalmasnak, mint a női csecsemők, és a túlhordott babák is nagyobb kockázatnak vannak kitéve.
Most több nagyméretű csecsemőt látunk, mint valaha, és ez azért lehet, mert a makroszómiát okozó tényezők közül néhány – az anyai cukorbetegség és az elhízás – szintén emelkedőben van. Egy 2004-es tanulmány szerint, ahogy az anyák egyre többet híznak és ritkábban dohányoznak, a csecsemők már méhen belül elkezdenek egészségtelen méretűre nőni.
A nagy születési súlyt sajnos nehéz megjósolni. Van néhány figyelmeztető jel – például az anya méhe és a szeméremcsontja közötti abnormálisan nagy távolság (ún. fundális magasság), vagy a túlzott magzatvíz. De még az ultrahangvizsgálat is közismerten megbízhatatlan, amikor a születési súly becsléséről van szó. Valójában a makroszómia gyanúja a leggyakoribb okok között szerepel, amiért az orvosok szükségtelen császármetszést és indukciót terveznek – csak azért, hogy normális születési súlyú babákat hozzanak világra. Egy 2008-as tanulmány megállapította, hogy a nők nagy születési súlyú babáktól való megóvását célzó beavatkozások több kockázattal járnak, mint a hatalmas baba hüvelyi úton történő megszülése.
“A makroszómia előrejelzésére való képességünk gyenge” – írták a 2008-as tanulmány szerzői. “A makroszómiára gyanús terhességek kezelési politikája növeli a szülésindítás és a császármetszés arányát anélkül, hogy javítaná az anya vagy a magzat kimenetelét.”
A kutatások kimutatták, hogy a makroszómiától való félelem olyan orvosi beavatkozásokhoz vezet, amelyek kockázatosabbak az anyák és a babák számára, mint az átlagosnál nagyobb csecsemő világra hozatala. Más szóval, nem könnyű megszülni egy óriási babát. De potenciálisan rosszabb? Felidegesíteni magunkat azon a viszonylag csekély esélyen, hogy megszülünk egyet.